вибрировал, вспарывал тупым гладким носом белоснежные облака и не собирался падать. В салоне первого класса царила сонная тишина. Бесшумно двигались стюардессы, влюбленные в пассажиров крепкой профессиональной любовью.
Ольга закрыла глаза и увидела перед собой Аркадия Лунского. Он смотрел на нее, на пистолет в ее руках, но не выглядел испуганным. Ингу она не удостоила объяснений – просто выстрелила ей в затылок. Но Аркадию она должна была сказать на прощание несколько слов. Да, он раскаивался.
– Я поступил подло. И до самой смерти я буду сожалеть о своем поступке, – сказал Аркадий. – Но, как я понимаю, страдать мне осталось недолго?..
Другая картина возникла перед глазами Ольги… Летний двор, залитый солнцем. Коричнево-желтый песок в песочнице, лохматые кукурузно-желтые шары цветов у подъезда, платье в желтых подсолнухах. Она, крошечная, трехлетняя, крепко держится за руку Левушки и гоняет по рту сладкую карамельку. Брату одиннадцать, он огромен и значителен. Он рассказывает про самолеты. Он обязательно станет летчиком. Оля смотрит на брата, задирая голову вверх. Его смеющееся лицо на фоне пронзительно-синего неба оправлено в нимб золотых солнечных лучей, его ладонь крепко сжимает маленькую ладошку сестры. Старший брат – кумир, защитник, божество. Оля задыхается от любви и счастья…
Ольга Валентиновна открыла глаза, моментально наполнившиеся слезами. И через два года после гибели Льва воспоминания о брате отзывались в сердце острой болью.
«Я сделала то, что должна была сделать, – сказала она себе. – Я взяла на себя этот груз. Мне нести его остаток жизни. Но он легче, чем та ноша, которую я несла раньше. Зная, что убийцы Льва спокойно живут на земле и радуются жизни»…
Белая «тойота» легко мчалась по шоссе. И так же легко было на душе у Сонечки. Она ехала из дома- интерната. Но сегодня ее обратный путь – обычно полный грустных мыслей о Кирочке – был радостным и приятным.
На заднем сиденье сидела старушка, изъятая Соней из дома престарелых. Да, Соня забрала подружку из темницы. Она решила проблему Кирочкиных интернатских мучений стремительно – словно взмахнула самурайским мечом. И сейчас Софья плавилась, как кусок шоколада в горячем молоке, от сознания собственного благородства и великодушия.
Несколько сумок Кирочкиного барахла (включая раритетный подсвечник и винтажный кринолин) тряслись в багажнике автомобиля. Кира Леонидовна крепко держала на коленях керамический горшок с зародышем орхидеи – подарок Софьюшки.
К тому моменту, когда в квартире мадемуазель Орешкиной воцарился нечеловеческий порядок – сродни порядку в отсеке мебельного павильона, – Соне поступило восемь предложений от работодателей. Все восемь резюме «выстрелили». Соня ликовала, бродила по сияющей квартире и чувствовала себя обновленной.
Выяснилось, что Соню мечтают видеть в штате многие известные фирмы. Конечно, по сравнению с «Кенгуру» это было серьезным шагом назад – не тот размах, не та зарплата, не те возможности для творчества. Но что поделаешь!
Впереди Соню ждала вереница бесконечных собеседований. Удастся ли понравиться работодателям при личной встрече – пока неизвестно. А Соня задумала решить еще одну проблему, подспудно терзавшую ее долгие месяцы. Она поехала в дом престарелых и забрала оттуда Кирочку Леонидовну.
– У меня отличная квартира, – сказала она. – Правда, последние десять лет не было ремонта, но это не беда. Зато идеальный порядок. Одна комната мне, другая – вам…
«Зачем восхищаться другими? – думала Соня. – Теперь я буду восхищаться собой. Я молодая, стройная и в меру красивая. И сногсшибательно добрая! Я чудо, а не девушка! И у меня все получится! Я рождена быть успешной. Я просто прелесть!»
Эпилог
Неделей позже
Новый панельный дом, где, благодаря заботе Зуфаралимыча, выделили квартиру семье Здоровякиных, был только что сдан. Но лифт еще не работал, и на лестничных маршах клубилась строительная пыль. Вверх-вниз двигались вереницы рабочих, перетаскивая мешки с цементом и песком – счастливые новоселы активно благоустраивались.
– Мы не успеем переехать! – панически шептала Мария. Она ползла по ступеням гораздо медленнее резвых рабочих. По ее лицу скатывались капельки пота. – А если я раньше рожу? Мы не успеем сделать ремонт!
– Успеем, – спокойно заверил Ваграм.
Ваграм и Рекс сопровождали Марию в ее паломничестве. Щенок метался по лестнице, путался у всех под ногами и радостно лаял.
– О… – протянула Маша, когда они, открыв дверь, вошли в квартиру. – Какая огромная!
Ваграму апартаменты вовсе не казались огромными – он часто делал ремонт в тысячеметровых дворцах городской элиты. Но Машу (после тесной двушки) новые хоромы потрясли размерами. Четыре комнаты, кладовка, две лоджии, кухня шестнадцать метров! Вселенский размах!
– Сколько же сюда надо материалов! – расстроилась Маша. – Бездна!
– Не бездна, – успокоил Ваграм.
– И работы – месяцев на шесть!
– Меньше, – пообещал Ваграм.
– А денег сколько! Сколько, а?
Ваграм огляделся. Сумма с пятью нулями уже вертелась у него на языке, но, посмотрев на взмыленную Марию с вишневыми пятнами на щеках и шее, он промолчал.
– Бездна денег, бездна денег уйдет в этот ремонт, – стенала Маша. Она озиралась по сторонам, видела голые бетонные стены и теряла самообладание. – Ненавижу ремонт!
– Ты, женщина, все говоришь неправильно! – Ваграм поднял вверх указательный палец в красивом кавказском жесте. – Ты радуйся! У тебя новая квартира. Много места. Все дети твои поместятся. Муж поместится. Собака поместится. Бегать тут будете, резвиться. А ты? Не успеем! Материалы! Деньги! Забудь про это! Радуйся!
– Ты так считаешь?
– Конечно.
– Наверное, ты прав. Я мечтала об этой квартире. И получила ее на блюдце с голубой каемочкой. Чего же ныть? Поехали обедать. Как ты думаешь, нас пустят в пиццерию с Рексом? Мы скажем, это наша дополнительная начинка к пицце. Что? Шутка.
Пока Мария взбиралась наверх, штурмуя многоэтажку, майор Здоровякин спускался все ниже, в темные глубины сознания. Его отрешенный взгляд скользил по стенам кабинета.
– …мич! Илья Кузьмич!
Лейтенант Евдокимов махал руками, корчил рожи и всячески пытался попасть в фокус здоровякинского взгляда. Но майор ничего не слышал.
– Илья Кузьмич! – проорал Ваня. – Вы детей-то не забыли забрать из лагеря?
– А? Что?
– Пацанов не забыли забрать из лагеря?
– А уже надо?
– Значит, забыли, – расстроился Ваня. – Ну что же вы! Сезон кончился. Хотите, в обед смотаюсь и заберу?
– Давай, Ваня, давай.
– А почему товарищ капитан не возвращается из Англии? Интересно, ему удалось расколоть дамочку? Вдруг он привезет с собой чистосердечное признание Ольги Валентиновны? Вот будет фокус!
– Это вряд ли. Странно… Что Сашка там делает так долго?
– Ребеночка Брунгильде? – предположил Ваня.
– Целую неделю? Для этого достаточно и пары минут, – со знанием дела произнес майор.
– Или сопровождает Брунгильду-Джессику на различные светские рауты. А давайте посмотрим в Интернете! Наверняка Джессика Мейтер упоминается в английской светской хронике. А с ней – и «загадочный русский спутник богатой наследницы».
