Я и не заметила, что давно сижу в обнимку с Жениной драгоценностью – придвинула её к себе по столу, пока рассматривала.
– Нравится? Забирай!
– С ума сошла! – отпрянула я. – Хватит уже подарков.
– Да ладно, возьми хотя бы поносить.
– Поносить? – засомневалась я. Соблазн был велик. – Хм-м… Да, она бы подошла и к пальто, и к куртке.
– К какому пальто? – задумалась Женя.
– К моему, – объяснила я. – Неужели непонятно?
– Ясно, что к твоему. Но к которому? Какого цвета?
– Спустить на землю, радость моя. У меня всего одно пальто.
– Вспомнила! То, которое тебе привезла из Лондона свекровь!
– Точно.
– Да, классно к нему подойдёт. Давай, бери, – Женя тут же вынула пакет и принялась перегружать в него барахло – косметический набор, три блокнота, фотоальбом, резиновые игрушки – спрута, утёнка и динозавра, – свитер, флэшки, авторучки, пакет приправы для супа, колготки в упаковке, калькулятор, стопку квитанций, пузырьки лака для ногтей, салфетки, бусы и т. д. Даже удивительно, какое количество вещей уместилось в аккуратной и не сильно объёмной дамской сумке.
– Но только на время, – предупредила я, поставив добычу на колени и любовно её поглаживая.
– Хорошо-хорошо, – успокоила Женя.
– Она, наверное, стоит дороже моей машины.
– А то! Безусловно, – подтвердила Женя. – Завтра обязательно поезжай в конный клуб и покатайся на лошадях. Развейся. Галопом-то не скачи – так, тихонечко, шагом.
– Спасибо, – с чувством произнесла я. – Спасибо!
Глава 19
Ужасное открытие. Роскошное предложение
Наступил октябрь, за окном царила золотая осень, восхитительно-яркая, солнечная. А я блуждала в подземелье, в кромешной мгле, не в силах найти выход из лабиринта. Натыкалась на ледяные, скользкие от плесени стены, задыхалась от смрада, путалась в липкой паутине…
Если бы Никита не обошёлся со мной так жестоко! Если бы он, как и Женя, сказал: не плачь, получилось сейчас, получится снова… Но он уехал, оставив меня на растерзание тоске.
Забросив с утра парочку материалов в редакцию «Уральской звезды», я поехала в конно-спортивный клуб. Он находился на окраине города, в лесу. После недолгого инструктажа мне выделили лошадь. Я гладила её по блестящей чёрной шее, а потом, забравшись наверх, ощущала, как ходят её бока под моими ногами… Мы с лошадкой блуждали целый час, бродили неторопливо по песчаным дорожкам под соснами, упиваясь чистым воздухом и запахом хвои. Я ни о чём не думала, просто дышала, рассматривала деревья и птиц, прислушивалась к звукам, покачивалась в седле в такт с неторопливой поступью моего чудесного транспортного средства… Наверное, я понравилась вороной красавице. Сегодня ей достался на редкость спокойный и несуетливый наездник, – я не тянула за узду и не била стременами…
Это был час умиротворения, а после я ощутила в груди волну радости – слабую и почти незаметную, но согревающую… Да, что-то случилось… За время, проведённое на природе в компании с мощным и красивым животным, я воспряла духом. Откуда-то появилась твёрдая уверенность, что в моей жизни ещё будет много хорошего, и я зря отчаиваюсь.
Не знаю, откуда взялось это предчувствие…
Вернувшись домой, внезапно почему-то вспомнила, что так и не поблагодарила свекровь за красивую фиолетовую водолазку, украдкой подложенную в шкаф. За пять лет общения с Ланочкой я привыкла быть милой и заботливой невесткой. А в последний месяц постоянно ей хамила. Теперь чувство вины усугубляло депрессию, навалившуюся на меня после возвращения из больницы.
Я набрала Ланочкин номер. Только бы она не восприняла мой звонок как призыв к действию – мчаться сюда, спасать, кормить бульоном. В последний момент, когда уже пошли гудки, я малодушно нажала кнопку отбоя.
Через секунду телефон заверещал сам.
– Юля, ты звонила? У меня высветился твой номер.
– А, да… – пролепетала я. – Звонила. Хотела сказать спасибо за ту кофточку… Я нашла её в шкафу. Она чудесная, и как раз впору.
– Не понимаю, о чём ты.
– Вы купили мне водолазку и положили в шкаф. Ну, типа, сюрприз.
– Нет, Юля, я ничего не покупала. И у меня нет привычки лазить по чужим шкафам, – холодно заметила свекровь.
– Нет, я не в том смысле… Просто… Так это не вы её купили?
– Вообще не представляю, о чём идёт речь.
Положив трубку (к счастью, свекровь была чем-то занята, наверное, накладывала на лицо пятый слой питательной маски и поэтому быстро закончила диалог), я глубоко задумалась. Наверное, стоило предаться этому полезному занятию гораздо раньше. Что происходит? Почему мне постоянно кажется, что земля уходит из-под ног?
Кроме Ланочки больше некому было положить водолазку в шкаф. Значит, это сделала я сама. Получается, я зарапортовалась до такой степени, что даже не могу припомнить, как покупала в магазине обновку. Не слишком ли часто за последний месяц у меня появлялось ощущение, что я схожу с ума?
Я была склонна объяснить это бессонными ночами и планомерным надругательством над собственным здоровьем. К тому же весь сентябрь я была в интересном положении. Возможно, именно поэтому и утратила адекватность? Никита и Женя утверждают, что у меня были галлюцинации…
Откуда-то из тайников подсознания всплыла картинка – кровавый ростбиф, усевшийся на мою ногу и преданно заглядывающий мне в лицо… А змея на стене в редакции? А все эти чёрные мошки? Я-то думала – природная аномалия. Неужели на самом деле никаких мошек не было и в помине? Мужчина в чёрном плаще на противоположной стороне улицы… Значит, его не было, он мне померещился?..
С тяжёлым вздохом я полезла в Интернет – добывать информацию о психических расстройствах у беременных женщин. Токсикоз первого триместра – не шутка, всякое бывает…
Из дебрей мировой паутины выбралась через час с неутешительным выводом: я – уникум. Беременным дамам, как выяснилось, свойственна забывчивость, их может тошнить по утрам, они даже плачут без видимых причин… Но не охотятся за чёрными мошками и отлично помнят, что покупали в магазине. Особенно если этим приобретением является восхитительная фиолетовая водолазка.
Я набрала номер Никитиного друга Вадима, врача, априори записавшего меня в наркоманки.
– А, Юля, привет. Как себя чувствуешь?
– Хреново.
– Приезжай опять в больницу, я тебе ещё один курс детокса проведу.
– Нет! – испугалась я.
– Давай-давай. Тебе он не помешает.
– Слушай, как раз об этом и хотела спросить. А ты точно уверен, что в вашей лаборатории не перепутали анализы?
– Ничего там не перепутали.
– Вадим, но я клянусь! Я не принимала никаких таблеток! Вообще ничего, понимаешь?
– Извини, Юля, не могу тебе поверить. Знаешь, я не первый десяток лет врачом работаю и всего насмотрелся. И то, в каком состоянии тебя ко мне привёз Никита, уже говорит само за себя. Плюс проведённое обследование. Анализы опять же. Ты была по самые уши напичкана наркотой.
– Но как?! Каким образом это попало в меня?
