потягивала «Хольстен» из банки. У нее была великолепная стрижка. Левой рукой мадам завладела юная медсестричка – измеряла давление.
– Аккуратнее, беби, свежий маникюр, – напомнила Анн-Мари и сделала еще глоток пива. Среди всеобщей суеты, беготни, криков она была оазисом философского спокойствия и бесстрастно наблюдала за столпотворением сквозь стекла экстравагантных солнцезащитных очков.
Вход в «Орхидею» был залит водой из брандспойтов. Разноцветная штукатурка стен потемнела. Стеклянная вывеска была разбита. Санитары грузили в машину, поддерживая под мышки, одну из парикмахеров. Женщина стонала и боялась наступить на правую ногу.
– Что стряслось?!!! – просипел Валдаев. У него пропал голос. То ли от удивления, то ли от вида запотевшей банки «Хольстена». Надо сказать, как-то не верилось, что аристократичная мадам Деманже запросто, по-плебейски пьет на улице пиво из жестянки. В ее руке уместнее смотрелся бы бокал дорогого шампанского.
– Налет вражеской авиации? – поинтересовался Здоровякин.
– Анн-Мари, с вами все в порядке?!
– Как вы себя чувствуете?
– Хорошо, что вы вернулись! – обрадовалась Анн-Мари. – Тут такое случилось! Есть еще один «Хольстен», хотите? Мне санитары принесли. Милые ребята!
– Сто двадцать на восемьдесят, – объявила юная медсестра, пряча тонометр в футляр и улыбаясь. – Вы в хорошей форме.
– Я занимаюсь спортом, – объяснила Анн-Мари.
– Забирайте вашу ба… – Медсестра хотела сказать «бабушку», но осеклась. Мадам выглядела чересчур шикарно для данного наименования. – Вашу знакомую. С ней все в порядке.
– Чего не скажешь о нас, – сказал Валдаев. Он помог девушке упаковать тонометр, самолично застегнул саквояж и повесил его на плечо медсестры. Да еще и расправил забившийся под ремень рукав белого халата. – Вот, теперь хорошо.
– Спасибо, – кивнула сестричка. – Вашему другу не помешала бы примочка на скулу.
– Обойдется! – махнул рукой в сторону Здоровякина Саша.
– А вы почему хромаете?
– Родовая травма, – доверительно объяснил Валдаев. – Какая интересная у вас работа, да? Поездки с сиреной, раненые, ажиотаж. Все смотрят на вас с надеждой! Давайте встретимся, и вы подробно мне обо всем расскажете?
Здоровякин крепко взял друга за плечо и оттащил от миленькой медсестры.
– Уймись, Казанова, – прошипел он.
Девушка снова улыбнулась и пошла к «скорой». Валдаев проводил ее взглядом каннибала.
– Вам удалось что-то выяснить? – спросила Анн-Мари.
– Да, мы не зря помотались по городу. Но и вы времени не теряли?
Интуиция подсказывала партнерам, что мадам Деманже каким-то образом причастна к разгрому «Орхидеи».
Они были совершенно правы.
На хорошем русском языке, не путая глаголов и уместно употребляя эпитеты, мадам Деманже поведала, что же произошло за время отсутствия «ее прекрасных мужчин».
…Во-первых, стоило парням исчезнуть, в «Орхидею», к безумной радости персонала, повалили клиентки. Анн-Мари была обслужена по высшему разряду. Обработанная, сбрызнутая лаком, она рассматривала журнал в кресле, дожидаясь возвращения «малышей». И вдруг заметила, что даме, возлежащей с головой в раковине… да нет же, нет! Не кричите так, мальчики! Голова лежала в раковине не потому, что ее отрезали, я ведь не фильм ужасов вам пересказываю! Даме мыли голову. И ей в глаза попал шампунь. Так, по крайней мере, показалось Анн-Мари. А парикмахерша отошла за свежим полотенцем. «Сейчас-сейчас!» – подхватилась отзывчивая мадам Деманже. Она усилила напор воды и попыталась помочь женщине. Но шланг душа вырвался, как змея, треснул недомытую даму по носу и окатил водой. «К счастью, на меня не попало ни капли!» – успокоила слушателей Анн-Мари.
Клиентка, ослепленная шампунем и избитая предметом сантехники, от неожиданности вскочила. При этом она с размаху врезалась в передвижную пластмассовую тумбочку-стойку с инструментами. Массивная тумбочка покатилась в сторону и толкнула в поясницу мастера. У той в руках была плошка с пенным раствором, который она кисточкой наносила на голову другой клиентки. Плошка вывалилась из рук парикмахера, и мыльная жидкость растеклась по плиточному полу. Еще одна дама-мастер, поскользнувшись на скользком полу, выронила из рук работающий фен. Фен полетел вниз, на него попала вода из фонтанирующего душа. Розетка, куда был включен фен, заискрила. Вспыхнуло пламя и поползло вверх по обоям. На вопли, грохот и визг в зал побежали мастера из других комнат, и все начали дружно падать…
Результат – ушибы, один вывих, нервное потрясение. Сгорела часть обоев и проводки. Бравые пожарные, залив помещение водой, закончили уничтожение «Орхидеи». Теперь салон надолго закроется на ремонт.
– Не понимаю, как так вышло? – удивленным вопросом подытожила печальный рассказ Анн-Мари.
Илья и Александр хмуро молчали. Их одолевали страшные мысли.
«Если внучек обладает такой же гениальной способностью притягивать неприятности, как и бабуля, то мы ищем труп», – телепатировал Здоровякину Саша.
«Нам бы самим выжить!» – донесся от Ильи безмолвный вопль.
«Ядерная старушка!»
«Стихийное бедствие!»
– Знаете, мне нравится ваш город! У вас очень приветливая публика, – сказала Анн-Мари. Она достала сигарету и пускала дым в открытое окно «лендровера», любуясь проплывающими картинами. Улицы города сияли чистотой и были полны цветов. Разделительная полоса на шоссе представляла собой бесконечно длинную клумбу. Оранжевые островки календулы сменялись пестрыми анютиными глазками, ирисы шевелились от ветра, а затем начиналось царство роз. – Смотрите! Ильюша, тормозите, тормозите!!
– Что еще?! – закричал Валдаев. От резкого торможения он едва не впечатался в бардачок.
– Ресторан «Словакия», – объяснила Анн-Мари. – Нам ведь надо что-нибудь съесть? Обед мы давно пропустили.
– Ладно, зайдем сюда, – мрачно согласился Валдаев.
– Надеюсь, у владельца ресторана есть страховка, – сказал Здоровякин.
На Лизином лбу горела ссадина, на щеке – тоже. Руслан прижимал к боевым ранам подруги пачку сливочного масла, взятую из морозильной камеры. Лиза полулежала на диване и пыталась курить длинную перламутровую сигарету, но только давилась терпким дымом и кхекала. В другой руке она держала бокал с коктейлем, заботливо приготовленным медбратом. За четыре часа, проведенные в Лизиной квартире, Руслан основательно вжился в роль.
За окном сгущались сумерки, комната была освещена мягким светом.
Лиза уже справилась с волнением, чему в немалой степени способствовали три выпитых коктейля. Сейчас она мечтала остаться одна, но прямо сказать об этом спасителю не хватало наглости. А Рудницкий и не думал уходить. Он терпеливо выждал полчаса, пока Лиза висела на зеркале в ванной, изучая полученные повреждения, он не понял намека, когда гостеприимная хозяйка с банным полотенцем в руках отправилась на полтора часа в душ.
– Впервые у тебя в гостях.
– Жаль, повод неприятный. Но ты не представляешь, Руслан, как здорово, что сегодня ты решил зайти ко мне!
– Да, я подоспел вовремя.
– Спасибо.
– Хватит благодарить.
Лиза помолчала. Ее крыша явно собиралась в поездку, причем дальнюю. Руслан сидел очень близко, придавив пациентку – столь плотное соседство было ему совершенно необходимо для эффективного выполнения медицинских обязанностей. Лиза отвела его руку с пачкой «Крестьянского». Ссадины на лице основательно заморозились.
