черного!
В этот момент выдержка отказала Черенкову, и он провел горячей ладонью по ее гладкой ноге. Виктория пошатнулась, потеряла равновесие и полетела вниз – на Дениса. Тот, приняв на себя тяжесть Викиного тела, тоже упал – вместе девушкой и стулом. Когда трансатлантический перелет был удачно завершен, кимоно Виктории переместилось куда-то в район ее шеи.
– Стринги – это вещь! – воодушевленно сказал Денис, внимательно изучая кружевную деталь Викиного одеяния. – Ты не ушиблась? Постой, что это?
– Где?
Вика попыталась встать, но Денис крепко схватил ее за талию и не отпускал. Он изучал что-то на ее спине. Вернее, на пояснице.
– Что там? Что там? – заволновалась Вика. Она изворачивалась, пытаясь проследить взгляд Дениса. – Прыщик, экзема, рак?
На пояснице Виктории, или чуть ниже, в районе двух маленьких ямочек красовалась крошечная разноцветная татуировка – пушной зверек с белым хвостом, именуемый горностаем.
– Ну, что же там?! – взмолилась Вика.
– Сейчас, подожди. – Денис пошарил взглядом, заметил на подоконнике круглое зеркало. – Вот, посмотри.
Он приложил зеркало к пояснице девушки. Теперь и счастливая обладательница татуировки увидела горностая.
– ???
– Теперь повтори еще раз, что ты Виктория Коробкина, а не Алиса Горностай, – предложил Денис.
– Нет, ну правда! – расстроилась Вика. – Я не знаю, откуда у меня это! Я не видела! Слушай, я вспомнила! Когда в понедельник я пришла в себя, у меня ужасно здесь горело, саднило. Ты присмотрись, она ведь свежая? Свежая, да?
Девица вновь задрала халат и наехала на Черенкова аппетитным бампером. Тот потрогал татуировку.
– Ну, не знаю, – вздохнул он.
– Не веришь, – поняла Виктория.
Денис покачал головой. Ну что с ней делать?
Глава 14
Безразмерный джип Марии был припаркован около кофейни «Маркиза». А где же находилась дрессировщица черного монстра? Да, внутри заведения. Что поделать, если путь в Главное финансовое управление обладминистрации пролегал мимо кофейни?
– Возьмите трюфельное пирожное, питу с вишней и миндальный кекс, – коварно уговаривала Марию юная маркиза. Иначе ее и нельзя было назвать: на голове у девушки красовался белый напудренный парик, к розовой щечке прилепилась черная мушка, длинное платье было затянуто в талии корсетом, руки выглядывали из пены брюссельских кружев.
Но Машу не надо было уговаривать. Она смотрела обреченно и плотоядно, и кивала, и соглашалась, и глотала слюни. Из кофейни она вышла с пластиковым контейнером в руках. Маша тут же достала пирожное и принялась торопливо его уничтожать.
– Тетя, дай рубль!
Мария перевела взгляд вниз. Грязный пацан в засаленном пиджаке (размера на три больше, чем надо) и рваных штанах дергал ее за край куртки. Из дырки в кроссовке торчал черный палец. Серые глаза под длинными густыми ресницами настойчиво сверлили прожорливую даму. Лицо у ребенка было чумазым и симпатичным.
– Рубль, тетя, дай!
Мария моментально расклеилась: жалость кольнула ее сердце.
– Хочешь пирожное?
Пацан кивнул и облизнулся. Он только что спрятал в карман окурок, а в подворотне алкаши плеснули ему вина в липкий стакан и отфигачили кусок батона. Но пирожное было атрибутом другой, недоступной жизни. В той жизни существовали фантастические вещи: мягкая подушка и белая простыня, горячий суп в небитой тарелке, яркие фломастеры и еще – чистая, душистая мама, которая гладит по голове и улыбается. А не эта поганая, одутловатая сволочь, что круглосуточно валяется под батареей в луже собственной блевотины…
Пирожное провалилось молниеносно.
– Тетя, а рубль дашь? – опять заканючил пацан.
– Как тебя зовут?
– Славик.
– А сколько тебе лет?
– Шесть.
– А родители есть?
– Есть, – вздохнул Славик.
Он послушно отвечал на вопросы, надеясь на денежную компенсацию.
Мария достала из кармана десятку. Мятая купюра мелькнула в грязных пальцах мальчишки и исчезла.
– Теть, а еще?
Маша посмотрела на пацана с сомнением.
– Слушай, – предложила она, – давай я лучше куплю тебе сок, еды какой-нибудь. Деньги у тебя все равно заберут, правда? И тебе ничего не достанется.
Пацан загрустил.
– Зато батяня лупить не будет, что мало принес, – сказал он. – Если ему денег принесем, он у соседки самогонки купит, нажрется и будет лежать в отключке. А трезвый – шлангом лупить будет.
Маше стало плохо. Беременная и сентиментальная, она была не готова воспринимать жестокие реалии жизни.
– И сколько нужно собрать?
– Мне – пятьдесят. Петьке – сотню. Он старше. Ирка приносит тоже сотню, она кукла, ей все подают.
– А Ире сколько лет?
– Пять. Крутая у вас машина.
Марии стало стыдно за свою крутую машину. Она достала сто рублей и отдала Славику. Тот молча принял пожертвование…
Глядя на отъезжающий автомобиль, Славик думал, что надо было рассказать сердобольной дамочке и о новом финансовом предприятии батяни. Тогда тетка раскололась бы еще на сотню. Теперь два раза в неделю, после трудовой уличной смены, папаша отправлял его и Ирку в соседний подъезд, к извращенцу дяде Феде. После этих визитов Славик глухо матерился сквозь зубы и долго приходил в себя. А Ирка ничего, быстро привыкла. Сутенерство приносило сообразительному папаше еще тысячу рублей еженедельно. Убить бы его, а заодно и мать. Вот они зажили бы тогда втроем – он, Петька и Иришка! Все деньги оставляли бы себе, вечером варили бы макароны… Но нет, подумал Славик, не получится. Сейчас уж точно. Он четко просекает ситуацию, консультировался. Никто им не позволит жить одним. У них нормальная двухкомнатная, правда почти без мебели, но это ерунда. Сколько сразу желающих найдется на квартиру! Налетят стервятники. А сопливых детей быстренько распихают по детским домам…
«Как же так! – возмущалась и расстраивалась Мария по дороге к намеченной цели. – Это неправильно! Сейчас ведь не двадцатые годы прошлого века! Не война, не разруха! И мы ведь не пещерные люди! Дети не должны так жить!»
Отчаяние переполняло Машу. Она понимала, что деньги, отданные Славику, не решают проблемы. И даже сотой части проблемы. Хлюпая носом, она припарковала джип у красивого четырехэтажного здания.
В пятницу Виктория созрела.
– Ладно, поехали к Полине, – вздохнула она.
