На лестнице в толпе гостей голосили женщины, а стоящий в дверях церкви батюшка размашисто крестился.
Василий, не обращая внимания на тряску и грохот, влетел в небольшую группу пестро одетых туристов, лопочущих не по-русски, разбросал их, как шар — кегли, ринулся дальше, и тогда кто-то упал ему под ноги. Если бы не толпа, старший оперативник ни за что не попался бы на такую простую уловку, но тут все сложилось: туристы, неровная мостовая вместо асфальта, наклон… Вася споткнулся о Стаса, потеряв равновесие, налетел на встающую Ксюху. Носком туфли ударил ее между лопаток — и свалился на стоявшего на коленях оперативника. Опрокинув его, упал сам, приложившись лицом о камни.
В кармане Егеря зазвонил телефон.
Прямо перед ним лежали трое оперативников, один пытался вставать, мотая светловолосой головой, из разбитого о камни носа текла кровь. Дальше Тьма и вскочивший Маг помогали подняться Амазонке. Вокруг орали, люди бежали в разные стороны. Одержимые смотрели на Егеря. Телефон звонил.
Не опуская дробовик, ствол которого смотрел в грудь Мага, Егерь достал трубку, коснулся клавиши и скосил глаза. На экране было:
«УХОДИ!»
Когда он снова посмотрел вперед, одержимые бежали к церкви. В верхней части Андреевского спуска зиял провал, осененный, будто нимбом, брызгами из лопнувшей трубы. Брусчатка по краям медленно осыпалась, дыра росла.
Увалень-оперативник с разбитым носом наконец сумел встать на колени. Злобно ругаясь, вытянул из-под пиджака какую-то штуку, похожую на большую перьевую ручку.
Егерь сунул дробовик под куртку и побежал к церкви.
Аномалы врезались в толпу празднично одетых людей, сбили с ног жениха. Вокруг кричали. Они обогнули церковь, перелезли через ограду — и помчались вниз по крутому склону, от дерева к дереву. Ксюха упала, вскочила, упала снова… Движения ее были неверные, дерганые.
В нижней части склона она приказала, опершись о плечо Стаса:
— Теперь бежим к речному вокзалу.
На Андреевском спуске все происходило быстро.
— Электроудар, — констатировал Мальков, когда они обогнули пролом. — Дар Амазонки, дистанционно создавать электрическое поле, в действии.
— А это чей дар? — спросил Титор, показав в сторону пролома.
Один оперативник погиб, второго надолго вырубило. Досталось и Бонду, но меньше — он лежал на боку и пытался встать, держась за ребра.
Туристы разбежались, большинство продавцов — тоже, лишь длинноволосый художник, опасливо поглядывая на людей, столпившихся посреди мостовой в верхней части Андреевского спуска, стаскивал с ограды свои картины.
Вася, вытирая кровь с лица, оправдывался:
— Шеф, ну так получилось! Япошки эти со своими фотиками, один мне прямо в глаза вспышкой, понимаете? Блин, Саня совсем мертв! — Он присел на корточки над оперативником.
Дина холодно сказала:
— Вот-вот появится милиция, что будем им объяснять? У нас нелегальная операция, не согласованная с властями.
Оглядевшись, Титор принял решение:
— Уходим. Всех — в машины. Караулов, бери одного, Сергей, мне помоги. Быстро!
Закидывая на плечо тело, Вася потянул Бонда за руку:
— Вставай!
Киевлянин начал подниматься, разевая рот, как рыба без воды. Вдалеке взвыли сирены. Титор с Мальковым понесли к БМВ раненого оперативника, Василий с мертвецом на плече потащил за собой Бонда. Спешащая впереди всех Дина на ходу набирала номер на своем телефоне.
Егерь схватил с одного из лотков, перевернутых во время паники, темную шляпу, со второго прихватил шерстяную куртку в национальных украинских узорах, с бахромой из шнурков. Одержимые хорошо разглядели его на спуске, когда он едва не выстрелил в них, надо было хоть как-то изменить внешность. Скомканный плащ охотник спрятал в портфель.
Он заметил, куда рванулись беглецы, но побежал не прямо за ними: немного спустился по мостовой и только тогда перебрался на склон. Справа доносился хруст веток — там двигались одержимые. Егерь достиг нижней части склона почти одновременно с ними, но далеко в стороне, и поспешил по улице.
Дважды он едва не упустил их и все же сумел отследить до Речного вокзала. Там Амазонка посадила друзей на скамейку, а сама куда-то ушла. Неподалеку было кафе, Егерь зашел туда, взял чашку кофе и пирожок. То и дело поглядывая на Мага с Тьмой сквозь стеклянную перегородку, наскоро перекусил.
За это время до него дважды пытались дозвониться, но разговор не состоялся — какие-то сбои на линии. Когда Амазонка появилась вновь и все трое направились к причалам, Егерь, следуя позади, набрал сообщение: «Речной вокзал. Они собираются отплыть».
Вскоре телефон зазвонил, и синтетический голос спросил:
— Где ты?
— Речной вокзал, — повторил Егерь. — Слежу за ними. Кто создает локальные землетрясения?
Собеседник помедлил.
— Неизвестно. Это очень мощный дар… У нас нет информации, что кто-то из живущих сейчас одержимых способен на такое. В дело вмешалась неизвестная сила.
— Не могу понять ее цель. Она хочет убить Мага с Тьмой или защитить их?
Вместо ответа голос сказал:
— К Киеву подъезжают эстонцы.
— Я же сказал, что справлюсь один, — проворчал Егерь, наблюдая за одержимыми, которые подошли к сходням, ведущим на небольшой туристический теплоход.
— Нет, ты сказал, что, если Комитет инициирует полицейскую облаву, втроем вы будете заметнее. У эстонцев машина. Запомни их украинский телефонный номер. Как только выяснится, где одержимые сходят на берег, свяжись и сообщи эстонцам. Будете работать вместе.
— Они не нужны мне, — повторил Егерь.
— Нужны. Теперь понятно, что Маг и Тьма вскоре встретятся с группой Жреца. Ты готов выступить в одиночку против пятерых, владеющих различными дарами?
— Да, — сказал он.
— Риск слишком велик, — возразил голос. — Эстонцы помогут, свяжись с ними. Запоминай номер…
Глава 8
АНОМАЛЬНАЯ ЗОНА
Теплоход плыл по темной реке, большой город остался позади, как и дамба, и водохранилище, которое называли Киевским морем. Ксюха сидела на кожаном сиденье в углу верхней палубы, Стас устроился слева от нее, Яна — справа, у покатой стеклянной стены, за которой медленно двигался берег с редкими огнями. Урчал двигатель, волны хлюпали о борт. На верхней палубе царил шум — здесь гулял
