— Я в похоронной команде… — вдруг отчетливо и громко произнес милиционер.
— В какой команде? — Яков приподнял голову умирающего. — О чем ты?
Кир присел с другой стороны от тела, но подальше, чтобы не мазаться в крови. Пошарив по карманам, нашел сигареты.
— Они согнали… — теперь милиционер хрипел, и понять его стало труднее. С каждым словом он бил по асфальту кулаком. — Как дым, сизый такой… тяжелый, у земли… Два этажа накрывает, три… Вниз сочится. Потом с верхних… Нас… Всех, кто там… Свозить тела…
— Ошейник надели варханы? — спросил Кирилл и, сообразив, что умирающий вряд ли знает это слово, добавил: — Эти, которые на город напали?
— Они базу ОМОНа накрыли! — вдруг выкрикнул милиционер. — Четыре цистерны, с разных… разных сторон. Пустили, там все… Мечутся… Сколько трупов, боже мой, сколько трупов! Мы их стаскивали потом…
Он смолк. Бьющая по асфальту рука замерла. Яков нагнулся ниже, заглядывая в лицо, прижал пальцы к шее. Встал, забыв тесак на асфальте, и пошел в подворотню, сильно сутулясь. Руки безвольно покачивались. Кирилл подобрал тесак, застегнул рюкзак, взял его за лямку и, волоча за собой, направился следом.
Агроном, глядя в стену, отвязывал труп лошади от автовозки, рвал ремешок непослушными пальцами. Кир надел рюкзак, снова достал пачку сигарет, вытащил две, прикурил, одну сунул в зубы Якову. Тот кивнул. Сигарета свисала между губ, почти касаясь пухлого розового подбородка.
— Что ты видел на вокзале? — спросил Кирилл.
Агроном будто проснулся. Вскинул голову, сигарета дернулась, он судорожно затянулся, ноздрями выпустил дым. Вытащил сигарету изо рта и сказал:
— Груда костей. Большая груда обгоревших костей посреди зала. Очень большая.
Кирилл затянулся несколько раз подряд. Тесак он положил на бортик, Яков взял оружие, вытер кровь о пакет с травой и сунул тесак в чехол. Сбросив мусорные пакеты на асфальт, полез на машину.
— Человеческих костей? — спросил Кирилл.
— Конечно, — казалось, Яков Афанасьевич удивился этому вопросу. — Чьих еще? Тела стащили на вокзал и сожгли. Давай сюда, поедем.
Кир, забираясь на автовозку, мотнул головой в сторону двора.
— Этот про похоронные команды говорил. А возле торгового центра, ну, где машины горели на перекрестке, я вроде видел одного вархана с таким коробом на спине… В играх с похожими огнеметчики ходят.
— В каких играх?
— Компьютерных.
— Понятно, — сказал Яков Афанасьевич, заводя мотор. — Они обеззараживают город.
— Что? — не понял Кирилл, но агроном не ответил.
Когда автовозка выкатила из подворотни, Яков повел ее по самому краю вокзальной площади. Кир, увидев необычно длинную и широкую антенну над крышами домов в стороне, выпрямился и приложил руку козырьком ко лбу.
Нет, конечно, это была не антенна. На вершине длинной треноги посверкивал красно-желтый огонь, он то угасал, то вспыхивал опять. Торчала эта штука на крыше высотного здания далеко от площади. Вспышки были разной длины и повторялись с разными промежутками — явно какой-то код.
Кирилл повернулся кругом, но других сигнальных вышек не заметил. Он снова опустился на лавку и тронул за плечо Якова, сидящего на передке телеги.
— Ты как, Афанасьевич?
Тот, не оборачиваясь, кивнул. Кир спросил:
— Куда едем?
— В одно тихое место прямо за вокзалом.
— Что еще за место? У меня квартира на Вернадского, может, туда?
— Нет, мое место лучше. Там мой друг старинный сторожем работает. И живет, считай, там же. Он нас приютит. И поможет нам.
— В чем поможет?
— Лэптоп твой найти. Я примерно представляю, как его добыть, если машинка еще там, где ты описал.
— Да как ты можешь это себе представлять? — спросил Кирилл, снова закуривая. — Ты же агроном.
Яков Афанасьевич, обернувшись, глянул на него странно и сказал:
— Сейчас вопрос в другом. Сейчас нам надо пристанище себе найти, вот туда и едем.
— Это если твой друг жив, — возразил Кирилл, думая про груду обгоревших костей посреди зала Савеловского вокзала.
— Леша-то… — протянул Яков. — Ну, Леша, думаю, жив.
На фоне зеленого неба даже самые привычные постройки выглядели таинственно и немного угрожающе, будто попали в обыденную реальность из страшной сказки.
Игорь, Багрянец и Хорек лежали в ресторанном зале, возле обрушившейся парадной стены, выглядывая из-за кучи битых кирпичей. Солнце едва перевалило зенит. Мотель был прямо впереди, перед ним — стоянка, на стоянке несколько шатров. В окнах мотеля иногда мелькали силуэты серых. Во дворе их тоже хватало. Звенел большой точильный круг на треноге; босой чужак в одних штанах точил клинки, другие то и дело подходили к нему, приносили новые и забирали наточенные. Кто-то чистил оружие, двое серых копались в моторе тачанки. Горел костер, над ним на вертеле висела освежеванная и выпотрошенная туша теленка без головы и ног.
Вокруг стоянки дугой тянулся ряд темных щитов высотой по грудь. В некоторых местах их не было, там стояли тачанки, а возле правого угла мотеля — броневик. Из квадратной башенки с откинутым люком торчал ствол пушки.
На крыше мотеля прохаживался часовой, а в центре ее высилась тренога, на которой поблескивал серебром большой металлический короб со сдвинутыми шторками в обращенной к ресторану плоскости.
— Щиты из кожи кажись, а? — пробормотал Багрянец. — Видишь, капитан?
Игорь молча разглядывал лагерь врага.
— И маловато у них тех щитов. База, небось, не ключевая, снабжение ихнее пожмотилось много щитов выделить. Они, получаются, только стоянку окружают и к мотелю с двух сторон подходят, к углам его.
— Это связисты, — объявил Сотник. — На крыше семафор. В этом кубе разжигают огонь или еще как-то свет создают, а шторки раздвигают в нужной последовательности. Там, наверное, зеркала, все это дает яркий свет. А на другой базе сигналы принимают и дальше передают.
— Во какие дела! — удивился Багрянец. — Ну ты разумный, капитан. Ладно, так что делать будем?
— У нас же гранатомет, — зашептал Хорек, лежащий с другой стороны от Сотника. Глаза его горели, мальчишка предвкушал бойню, которую, как он думал, собирался устроить командир в лагере серых. — Целых два! Мы с Сотником из гранатометов разом, а Багровый — с автомата их гасит и…
— Да ты гранатомет тот и не подымешь, — возразил Павел.
— Чего это! Он шесть с половиной килограммов весит, я знаю! А 'калаш' — четыре, а…
— Да все равно — не сможешь толком выстрелить.
— Ну ладно, — неожиданно согласился Хорек. — Тогда ты с Сотником из гранатомета, а я с 'калаша' их гашу…
Игорь сказал:
— Нет, так не выйдет.
— А как тогда?
— Помолчи и дай подумать. Ну, для начала… обязательно нам на них нападать? Думаю…
Мальчишка с курсантом глядели на него.
