тощего не было предела, но очков противникам не хватило, хотя и перевалило за половину необходимого. На следующий кон Сергею пришла пусть и не отличная, но сильная карта — масти все и игра есть. Но он бил свою карту, все усилия приложил, чтобы усатенький вышел. Так оно и получилось. Как радовался щеголь не передать, он даже бросил Сергею: «Учись играть, салага», но Сергей только сжал дубы и смолчал. Главное — выиграть и получить деньги. Проиграть — смерти подобно. Но элегантные его противники все поняли. Они переглянулись удивленно и посмотрели на Сергея, и даже чуть наклонили головы в знак уважения. Правда Сергею легче от этого не стало, так как противник, сидящий под ним, стал прилагать все усилия, чтобы Сергей ничего не смог сделать. Тощий брюнет им был, практически не опасен. Как следствие, вышел один из элегантных, Сергей был бессилен помешать этому. Правда очки он выбросил и у них совсем мало оказалось. Следующий кон оказался почти повторением предыдущего, но очков оказалось много и остался всего один кон — и тем и другим в случае поражения хватало. Сергей постарался собраться, хотя понимал, что раз упустили перелом в игре — то считай проиграли. Но, когда очень хочется то… То повезет. Сергею пришло пять двоек и вся масть была. Конечно, партнер мог нагадить, но к счастью, он по его карте не сумел этого сделать и Сергей вышел. Они выиграли!
Гуго ахнул, до того предрекавший на ухо поражение и готовый ретироваться вместе с другом в любой момент. А у Сергея камень как с души свалился. Он протянул руку за своей долей. Элегантные переглянулись и один из них достал из кармана деньги. Вдруг тощий партнер Сергея нагло выхватил выигрыш из рук противника и стал запихивать их себе в карман. Сергей растерялся и не знал что и сказать. Но вдруг из за его спины Гуго схватил пистолет со стола, направил дуло ровненько в правый глаз тощему брюнету и холодно сказал:
— А половину партнеру своему отдать не хочешь?
— Че-его? За что это? — почти искренне удивился щеголь. — Я два раза вышел, а он только один, да и то случайно… Пусть вообще спасибо скажет, что я стал с ним играть…
Элегантные игроки с любопытством глядели на Сергея. Тому стало нестерпимо стыдно и он аккуратно взял свой пистолет у Гуго и, перегнувшись через стол почти уткнул дуло в бровь усатому.
— Извини, друг, — сказал Сергей тощему, — ты плохо играл и тебе придется отдать мне весь выигрыш…
— Люди! Да вы посмотрите что делается, — пытался апеллировать к зрителям бывший партнер Сергея, но те совершенно равнодушно отводили глаза.
— Раз! — сказал Сергей. Краем глаза он заметил, что Гуго вытащил свой пистолет и подстраховывает его.
Бывшие соперники Сергея с нескрываемым удовольствием наблюдали за назревающим скандалом. И вдруг совершенно неожиданно один из них сказал брюнету:
— Слушай, Диркин, одно то что ты выиграл у нас должно служить тебе наградой. Отдай выигрыш молодому человеку, если хочешь еще когда-либо играть…
Сергей улыбнулся признательно элегантному, но пистолета не опустил. Публика поддержала проигравшего и тощему ничего не оставалось как бросить на стол деньги.
— Подавись ты ими! — со слезами заявил он. — Играть не тянет, а туда же!.. — он явно хотел добавить еще что-то, но постеснялся под дулами двух пистолетов.
— Благодарю всех за прекрасную игру! — вежливо поклонился Сергей элегантным. — Извините, но мне надо идти. Я вам впоследствии обязательно дам шанс отыграться. — Сергей взял со стола деньги и засунул их в карман. Гуго убрал пистолет.
— Это мы вам благодарны за доставленное удовольствие, — не остался в долгу один из элегантных. — Мы уже давно забыли, что значит проигрывать… Вы, несомненно, новенький… — он неожиданно достал пачку банкнот и протянул Сергею две сотенных бумажки, — Это вам от меня, не сочтите за наглость… Рад буду как-нибудь познакомится поближе.
Сергей по-простому взял у элегантного деньги.
— О чем разговор, — улыбаясь ответил он. — Пошли снимем столик и познакомимся поближе. — И Сергей красноречиво помахал бумажками, показывая, что не дорожит деньгами, а готов потратить их…
— Мы ценим ваше предложение — ответил партнер давшего деньги Сергею. — Но, наверное, как- нибудь в следующий раз. Вы ведь сказали, что вам надо идти…
— Спасибо. Всего доброго, — сказал Сергей и они с Гуго отошли от стола.
«Будет кто со мной играть против этих…» — услышали они за спиной голос тощего брюнета и усмехнулись.
— Я и не ожидал от тебя такой прыти, — сказал Гуго Сергею, когда они отошли чуть подальше.
— Я и сам не ожидал, — ответил Сергей. — Но и ты молодец — я-то и не знал, что делать, когда этот деньги взял…
— Зато теперь у нас есть на что пообедать и… — Гуго неожиданно замолк, уставясь куда-то. — Смотри-ка, Серега, кто-то уж больно знакомый только что вошел в кабак…
— Господи! Ну конечно же Юрка! — радостно воскликнул Сергей. — Только что это у него за ребенок на руках?!
Радости от встречи не было предела. Младенец истошно кричал на руках у Юрия, а Гуго с Сергеем лезли обниматься. Юрий, чуть не наорал на них и провел к столу, где сидел в одиночестве старик Йонах, размышляя о судьбах Коридора.
Сергей отобрал у Юрия ребенка и как-то очень быстро успокоил его — сказывался опыт. Юрий сперва не хотел отдавать, но потом решил, что так даже лучше и пошел заказать горячее на обед и, главное, молока мальчику.
Сергей, как опытный папаша, проверил кипяченое ли молоко и из ложечки покормил ребенка. Йонах, видя, что он лишний, что ребятам необходимо поговорить друг с другом, стал благодарить Юрия, собираясь уходить. Юрий, наоборот, сам благодарил Йонаха и спросил: нельзя ли где достать пеленок, распашонок, сосок и чего там надо еще…
Йонах ответил, что здесь, в трактире это довольно сложно, но он постарается обязательно, скоро вернется, а пока пусть они, то есть ребята, наговорятся — им много чего надо рассказать друг другу…
Юрий протянул две банкноты (из позаимствованных у белокурого гиганта) — на пеленки. Старик взял деньги и ушел, обещав скоро вернуться.
Младенец, насытившись, уснул и Сергей, завернув его в сухой край Юриной куртки уложил бережно на дальнем стуле. Затем закурил и повернулся к найденному только что бородатому другу:
— Давай, Юрка, рассказывай, что с тобой было, а потом мы…
— Не кури — ребенок рядом все же… — заметил в ответ Юрий.
— Брось, Юрка, все равно от этого не уйти — глянь все курят, а я его и так подальше положил и дымлю в сторону… Рассказывай!
— Ну ладно… — вздохнул Юрий и тоже достал сигарету. — Вы жуйте пока… я же вижу вы голодные, а я пока расскажу…
Жаркое оказалось просто великолепное. Гуго с Сергеем жадно набросились на него, запивая прекрасным пивом и внимательно слушали повествование Юрия. Они не перебивали его и лишь, когда он дошел до мира с гибелью Леннона охнули и стали рассказывать, что тоже ведь там же были… Ну как же так!..
Юрию все же удалось закончить свой рассказ, а потом Сергей и Гуго, сменяя и перебивая друг друга поведали свою историю.
Когда они закончили Юрий разлил по фужерам вино и поднял свой со словами:
— Ну давайте, за то что встретились все-таки!
— Ну давай… — поддержал его Гуго. — Андрюхи, правда, нет с нами, но мы ведь пойдем за ним завтра?
— Конечно пойдем, — ответил Сергей. — Только вот мы же дали зарок не пить больше пока домой не вернемся…
— Знаешь, Серега, не порти настроение, — поморщился Гуго. — Одну за встречу — сам бог велел. А после не будем.
— Только одну! — сказал Сергей и все трое чокнулись. — За встречу!
Младенец снова расплакался. Юрий взял его на руки и стал ласково убаюкивать. Тот почти
