Сибель поднялась, и Диана увидела, что подошвы ее обуви сношены до дыр.
– Меня подвезли только один раз, – сказала Сибель, заканчивая трапезу, – на тележке торговца. – Она коротко усмехнулась. – Но он больше обращал внимания на меня, чем на свои товары. И я сошла в первой же деревне.
Диана сказала с болью в голосе:
– Но ведь он мог причинить тебе зло!
Сибель только усмехнулась:
– Он коротышка. И никому, кроме самого себя, не способен причинить вреда. Но его приставания все равно были мне отвратительны.
– А что ты ела? – спросила Диана. Сибель содрогнулась.
– Было несколько дней, когда я не ела ничего. Я взяла с собой столько, сколько смогла унести. Когда припасы кончились, я стала выпрашивать еду или просто воровала ее, – спокойно сообщила она.
Диана помедлила, прежде чем задать следующий вопрос.
– Но почему? – Она наклонилась вперед. – Почему ты решилась на такое длительное и опасное путешествие? Ты могла покалечиться – или того хуже... – При этой мысли она вздрогнула.
Сибель отодвинула тарелку и, смущенно улыбнувшись, взглянула на Диану:
– Я думала, что нужна вам. Поэтому и пришла.
Диана пыталась рассмеяться, но ее смех был подозрительно похож на рыдание:
– О, дорогая. В целом мире нет такого друга, как ты.
Сибель улыбнулась с явным облегчением:
– Я рада, что вы не сердитесь на меня за то, что я пришла.
Диана смахнула слезы и схватила Сибель за руку. На мгновение она почувствовала, что ей не хватает слов.
Зеленые глаза Сибель озорно блеснули, и она добавила:
– Кроме того, вы обещали взять меня с собой, когда соберетесь уезжать.
– Да, это правда, – засмеялась Диана и встала. – Что же это я болтаю без умолку, ты ведь, наверное, устала до полусмерти!
– Да, – согласилась Сибель и тоже встала.
У очага был приготовлен мягкий соломенный тюфяк, и девушка направилась к нему.
Диана покачала головой, все еще вне себя от изумления. Когда ее везли в Рат-на-Иолар, она обратила внимание, какой холмистой была местность между Сиденом и этим замком. Каким же трудным было это путешествие для Сибель!
– Признаться, я боялась, что буду спать в какой-нибудь темнице, куда вас поместили, – сказала Сибель, начиная раздеваться. – Но ваши покои, по-моему, вполне комфортабельны. И уединенны.
Сибель проницательно, вопрошающе посмотрела на Диану: упоминание о темнице было связано с незавидным положением Иана.
– Тот мальчик... – тихо сказала Диана, – ты сказала правду, что ничего не знаешь о нем?
– Да, – ответила Сибель, – я не видела его с того первого дня.
Диана вздохнула и утешила себя, что, несмотря на все, мальчика по крайней мере должны хорошо кормить.
Свечи догорели, Диана разделась и вытянулась на кровати. Она знала, что Сибель быстро уснет. И все же она не переставала удивляться: как Сибель могла пройти пешком эти долгие мили пути?
Когда прошло первое волнение, вызванное внезапным и чудесным появлением Сибель, Диана позволила себе мысленно вернуться к Торнтону Мак-Кендрику. Он приказывает ей спать с ним! Этот самодовольный ублюдок, видимо, полагает, что она его собственность! Она поджала губы при этой мысли. Черт его побери! – кипела она от негодования. Она и не собирается идти!
Прошло несколько минут, и по ровному дыханию Сибель Диана поняла, что девушка уснула. Она приподнялась на локте и взглянула на дверь, ведущую в покои Торна. В своем воображении она представляла, как он кружит по комнате, возможно, прихлебывает вино из кубка и, затаив дыхание, терпеливо ожидает ее прихода.
«Что ж, пусть подождет!» – думала Диана. Она не побежит к нему в постель, как только он изволит поманить ее пальцем. В конце концов, она же Мак-Ларен! Чувствуя свою правоту, девушка вновь опустила голову на подушку.
Сибель устала, но спала чутко, настороженно, готовая уберечь свою госпожу от неприятностей. Когда раздался звук открываемой двери, Сибель немедленно проснулась.
В едва освещенном дверном проеме виден был огромный силуэт человека. Не повернув головы, он смотрел на ее госпожу. Она увидела, как Диана натянула мех до подбородка. Девушка продолжала тихо лежать, притворяясь, что спит. Прошла минута, показавшаяся часом, прежде чем человек заговорил.
– Итак, ваше решение, миледи? – Голос его был спокоен, лишен всяких эмоций.
– Уходите! – прошептала Диана.
Он шагнул вперед. Сибель напряглась, раздумывая, может ли она помочь своей госпоже. Диана подняла руку.
