Аякс посмотрел на приятеля словно на сумасшедшего. Даже ему при его… гм… скромных умственных способностях было ясно, что Агамемнон несет полную околесицу.
А преследовавший их плот тем временем приближался. Теперь в том, что он гонится именно за греками, никаких сомнений не оставалось. Еще через час герои смогли рассмотреть единственного пассажира этого сколоченного наспех плавательного средства.
– Еж твою мать! – прошептал Аякс, и челюсть у него при этом находилась в отвисшем состоянии. (Как же он в таком случае смог говорить? Ну да ладно, ведь все-таки это фантастика. – Авт.)
Ловко орудуя самодельным веслом, на плоту греб здоровый волосатый мужик в кожаных штанах, за спиной у него болтался чудовищной длины меч.
– Конан Киммериец! – узнал косматого преследователя Агамемнон.
– Вонючка варвар, – кивнул Аякс. – Все-таки выжил, сволочь. Нюх у него, как у охотничьей собаки, безошибочно по следу идет. И как это ему собственный запах не мешает?!!
– Носатые! – донес издалека ветер. – Я иду за вами…
– Немытый ублюдок! – прокричал в ответ Аякс, но варвар его, похоже, не услышал.
А может, и услышал, какая разница. – В любом случае, он не успокоится, пока не поквитается с оскорбившими его сомнительное достоинство греками. (Напоминаю, что оскорбили его греки в первой книге античной трилогии. – Леш.) Странный вообще народ эти киммерийцы, мстительный, злобный. Не моются вот годами, оттого, наверное, и злые такие. Однако, как видно, силы варвара были на исходе. Ведь «судно» греков по морю гнал Эвр, усталость которому не была знакома. Быстро выдохся Конан и стал понемногу от своих обидчиков отставать.
– Патлатый бомжара! – прокричал Аякс варвару, видя, что тот отложил в сторону весло.
– О-о-о-о, у-у-у-у… – раздалось над морем, и было в этом вое столько злобы, столько ненависти, что восточный ветер снова спустился на плот к грекам, приняв людское обличье.
– Это еще что за обезьяна лохматая? – спросил Эвр, указывая на скачущего на плоту в безумном злобном танце варвара.
– Это Конан Киммериец, – ответил Аякс, показывая кровному врагу полруки. – Некогда я здорово отделал его своей любимой дубиной. Хорошее было оружие, но, к сожалению, сломалось об его пустую голову.
– Выходец с края земли, – догадался бог ветра. – Хотите, я его потоплю?
Великие герои переглянулись.
– Ну а смысл? – удивился Аякс. – Да он и вплавь до нас доберется. Зачем оттягивать неминуемую встречу? Пусть себе гребет. Если хочет человек лишний раз в репу схлопотать, так зачем же ему в этом благородном желании мешать?
– Весьма резонно, – согласился Эвр, – но его дикие вопли меня раздражают. Ладно, пусть будет по- вашему. – Восточный ветер недовольно почесал затылок. – Я, в общем-то, не только из-за этого варвара к вам спустился. У меня возникли неотложные дела в Спарте, поэтому мне придется вас на время покинуть. Парус ваш я ветром, так сказать, зарядил, по этому поводу не беспокойтесь, с нужного курса вы не собьетесь.
Герои в ответ пожали плечами, и Эвр медленно растворился в воздухе.
– Дела у него, видите ли, – проворчал Агамемнон, крепко привязывая себя на ночлег к мачте.
Аякс громко прокашлялся и возопил:
Стихия моря, вот уже вторые сутки, Плывем мы в неизвестные края. Изголодалися, нам снятся жареные утки, Но не видна пока вдали проклятая земля…
– М-да, жареную уточку съесть сейчас было бы весьма недурственно, – мечтательно произнес Агамемнон, – только вот от твоих элегий мне не утка жареная приснится, а кошмар какой-нибудь. Сволочь ты, Аякс, неблагодарная! О провианте ты, конечно, когда мы отплывали, не подумал.
– А что я? – тут же огрызнулся стоящий у руля могучий герой. – Почему именно я должен был думать о провианте? Я поэт, творческий человек, я живу духовной пищей, мне некогда думать о еде.
– Видно, сильно ты тогда об стену башкой саданулся, – сокрушенно покачал головой Агамемнон, – ума нет, считай, калека.
– Что ты сказал? – изумленно переспросил Аякс.
– Говорю, спать я буду, – пояснил Агамемнон. – Попрошу тебя до утра вслух стихи не читать…
Но нормально поспать в ту ночь Агамемнону так и не удалось.
Мощнейший удар швырнул задремавшего царя вперед. Веревки лопнули, и Агамемнон со всего размаху ударился головой о доски плота. Перед глазами тут же заплясали разноцветные искры. Было ясно, что они с чем-то столкнулись, плот треснул пополам.
К счастью, сознание Агамемнон как-то ухитрился не потерять. Из расквашенного носа капала кровь, голова гудела, но он все-таки нашел в себе силы встать на ноги.
Аякс лежал рядом и, судя по идиотской улыбке, был без сознания. В руках могучий герой по-прежнему сжимал сломанное рулевое весло.
Агамемнон огляделся.
Плот тонул.
Рядом темнело нечто бесформенное, на что они в полной темноте и напоролись. На первый взгляд темное нечто напоминало обыкновенный риф, но Агамемнон не стал особо задумываться над этим. У него просто не было времени.
– Аякс, очнись! – Царь отпустил приятелю звонкую пошечину.
