Она так надеялась на это!
– А почему я должен отрицать правду? Если бы ты приняла мое предложение, то так бы все и получилось. – На его лице застыло холодное расчетливое выражение. – И еще получится.
Девушка покачала головой:
– На меня даже не надейся! Неужели ты думаешь, что после всего того, что произошло, я буду работать на тебя? Или что я буду спать с тобой?
– Постель и бизнес – вещи разные. – Сев пожал плечами. – Я никогда не смешиваю одно с другим.
Подбородок Франчески задрожал.
– Для меня они связаны. Я не могу... – Она поправила себя: – Я никогда не останусь рядом с человеком, которому не доверяю.
– Франческа, то, что между нами произошло, к работе отношения не имеет. Я не пытался таким образом сманить тебя из «Таймлес Эалумс».
– И ты думаешь, я тебе поверю?
– Но это правда. Ты один из самых лучших дизайнеров, каких я когда-либо встречал.
Франческа не могла поверить своим ушам. Сев был так уверен в своей правоте! Что ж, его ждет огромное разочарование.
– Наверное, я чувствовала бы себя польщенной, если бы ты предлагал мне работу из-за моего таланта. Но я знаю твою истинную цель. С моей помощью ты хочешь пошатнуть позиции Фонтейнов. Но я не позволю тебе использовать меня. Я не позволю тебе сделать что-то, что может навредить Тине и Курту.
– Потому что Курт – твой отец.
Удар, нанесенный Севом, был настолько неожидан, что у нее потемнело в глазах. Колени подогнулись. В следующую секунду она почувствовала, как ее осторожно усаживают на стул. Потом Сев ненадолго отлучился и возвратился со стаканом воды.
– Если хочешь, я могу налить тебе чего-нибудь покрепче, – предложил он.
Франческа слабо покачала головой и жадно выпила принесенную им воду. Ей немного полегчало, так что она смогла выдавить:
– Как?..
– Николо нанял частного детектива. – Сев нежно обнял ее. Она расслабилась в его объятиях, но через секунду, сообразив, что делает, резко отпрянула от него. Он сразу же разжал кольцо рук. – Сначала Марко выяснил твое имя, а потом мы начали собирать о тебе информацию.
– И ты хочешь использовать полученные сведения, чтобы заставить меня работать на Данте, не так ли?
– Да.
Франческа обессилено закрыла глаза. Для Сева все было так просто и очевидно! Ни тени сомнения в правильности своих поступков.
– Ты настоящий ублюдок, ты знаешь это?
– Я пойду на все, если дело касается благополучия моей семьи. Конечно, я бы предпочел, чтобы ты добровольно перешла к Данте. Но раз не получается...
Она пристально посмотрела на него, надеясь увидеть мужчину, с которым проводила такие страстные ночи. Но того человека больше не существовало. Он был потерян навсегда. Его место занял расчетливый бизнесмен.
– Не делай этого, – попросила Франческа. – Зачем тебе «Таймлес Эалумс»? Ты и так достигнешь успеха.
– Их бизнес тонет, – сочувственно произнес Сев. Как же она ненавидела его сочувствие! И его правоту. – Контракт с Блум помог бы им лишь на короткое время. Тина слишком взбалмошна, чтобы управлять фирмой. Она наняла трех дизайнеров. Два из них абсолютные посредственности. То, что она заключила контракт с тобой, – чистое везение, а не продуманная политика. «Таймлес Эалумс» еще не банкрот только благодаря Курту.
– Так ты у нас, оказывается, герой? Ты делаешь все, чтобы спасти «Таймлес Эалумс»?
Его лицо стало жестким.
– Эта фирма всегда принадлежала моей семье.
Я был вынужден продать ее, потому что мой отец оказался таким же бесталанным бизнесменом, как Тина. А теперь у меня появилась возможность вернуть достояние семьи. Неужели ты действительно полагаешь, что я отступлю? Это невозможно. И ты знаешь почему.
Последние его слова были окрашены еле заметной горечью.
– Потому что ты чувствуешь себя ответственным за продажу дочерних фирм.
– Потому что я на самом деле ответственен за это.
Франческа вспомнила ночь, когда Сев рассказывал ей о своих родителях и о том, что последовало за их похоронами. Вспомнила, как горячо ему сочувствовала. Теперь в ее душе остался только гнев. Сев шел к своей цели по чужим костям, и этого она не могла ему простить.
– Итак, ты готов на все, чтобы возродить былое величие корпорации Данте. Неважно, сколько людей пострадает. Неважно, сколько судеб ты поломаешь. – Франческа не спрашивала, просто констатировала факт.
