– А ты просто потяни в стороны. Думаю, у тебя хватит сил.
Налек уставился на гладкое золотое кольцо с тоненькой, едва заметной трещинкой сбоку.
– Но, госпожа… Я могу сломать эту вещь.
– Ничего страшного. Это частенько случается с таким замком. Их легко починить.
Налек нерешительно коснулся браслета и осторожно попытался раскрыть его. Браслет не поддался. Юноша дернул сильнее. Внутри что-то глухо щелкнуло, и кольцо распалось на две половинки. Налек смущенно вздохнул: половинки оказались слегка погнуты. Наверное, их можно выпрямить, но все-таки…
– Не волнуйся, все замечательно. – Арахена перехватила его взгляд. – Зато теперь у меня не будут болеть руки.
Налек посмотрел на ее запястье. Кожа под снятым браслетом действительно имела нездоровый вид. Ох уж эти ювелиры… Вечно что-нибудь не по размеру сделают, а людям потом мучайся. Он поспешно взялся за второй браслет, стараясь действовать аккуратнее. Ничего не вышло: на этот раз Налеку пришлось практически смять украшение, чтобы раскрыть замок. Браслет развалился на три неровные части с рваными краями.
– Спасибо. – Арахена улыбнулась, активно массируя запястья.
– Вам не больно, госпожа?
– Нет, уже нет. Знаешь, пожалуй, я подарю эти браслеты тебе. Все-таки они слишком уж сильно испорчены, чтобы я смогла их починить.
Налек покраснел от осознания собственной неуклюжести.
– Госпожа, я знаю хорошего мастера… Я непременно починю их и верну вам!
– Это так любезно с твоей стороны. – Она склонила голову набок, посылая юноше долгий взгляд из-под полуопущенных ресниц. – Но у них очень хитрый замочек. Не уверена, что твой мастер с ним справится. Правда, я знаю двух мастеров, которые умеют чинить подобные вещи. Если у тебя получится их отыскать… Одного зовут Коракс, второго – Содока. Правда, они кхоры. Но ведь это не проблема для такого храброго воина?
Налек замотал головой. Разумеется, он найдет этих людей и починит сломанное украшение! Даже пусть они сами
– А на ногах сможешь снять?
– Но… я же снова сломаю… – Налек нервно сглотнул.
– Ты же все равно собирался чинить одну пару. Разве две починить намного сложнее? Но если ты боишься, не надо. Просто они довольно сильно жмут. – Арахена грустно вздохнула.
– Я… я попробую, – решился юноша, опускаясь перед ней на колени.
Арахена вытянула вперед левую ногу. Налек долго пялился на тонкое золотое кольцо, ища стыки, но так ничего и не обнаружил. Пришлось опять воздействовать силой – и, конечно, опять не вполне удачно. Юноша расстроенно покатал обломки в ладони, пытаясь понять, можно ли их вообще спаять обратно. Мятые кусочки металла выглядели довольно жалко. Налек вздохнул, нерешительно поднимая голову. И тут же поспешно уставился в пол. Под короткой туникой на девушке ничего не было. И сейчас это было слишком хорошо видно.
Налек почувствовал, как горит лицо.
– Я тебе нравлюсь?
Юноша отложил осколки второго браслета в сторону, чтобы Арахена случайно не наступила на острый край босой ногой. Руки у него дрожали.
– Госпожа… я прошу прощения… я…
Она легкой бабочкой вспорхнула со стула и опустилась на пол рядом с ним.
– Почему ты так смущаешься? – Она провела пальцем по его груди, заставляя сердце усиленно заколотиться. – Или ты меня боишься?
Боится? При чем тут страх? Голова Налека как-то странно кружилась. Почему он так недостойно реагирует?
– Нет, не боюсь…
– Тогда чего же ты медлишь? – Она закинула руки ему на шею – вроде бы плавно, но Налек не успел отстраниться.
– У меня… – Он попытался собраться с мыслями. – Мне надо встать… Мне что-то нехорошо…
Вокруг все расплывалось, будто кто-то исподтишка плеснул в домик тумана.
– Не волнуйся, это не смертельно. Я изменила дозу. Это просто легкая дезориентация. Ну возможно, через пару часов тебя станет сильно клонить в сон. Но ведь это мелочи по сравнению с жизнью? К тому же, если бы я попыталась вообще ничего не добавлять в твой напиток, надзиратели засекли бы это по запаху.
– Что?
Ее слова журчали, как горный ручеек. Вот только смысл их ускользал от Налека. Ему надо встать… Он же точно собирался что-то сделать. Но что?
Теплые руки заскользили по его коже. Он попытался отстраниться, но тело не желало слушаться. Ее губы были невероятно сладкими на вкус.
– Это подарок, чужак. За браслеты. Ты ведь не забудешь их починить?
