плечо и тихо просипел:
– Чего ты тут возишься? Перетряхни солому и пропускай ее!
Ратиниара сделала круглые глаза и придвинулась ближе к стражнику.
– А людей тоже положено обыскивать, да? – В голосе у нее прорезались низкие нотки. Стражник с вожделением уставился на ее грудь. И как ему не пришло в голову раньше! Такой прекрасный предлог!
Он покосился на церковника:
– Ты иди, Вилитен, я тут сам разберусь. Иди-иди, проверь следующих.
Церковник кисло поджал губы, проследив его взгляд, но отошел в сторону.
Стражник нервно облизнулся.
– Я только проверю, не везете ли вы что-то недозволенного. – Грубые пальцы скользнули по ее лифу, сминая груди сквозь ткань. Эльфийка заставила себя тяжело задышать и прижаться к стражнику вплотную.
– О-о, капитан, какие у вас сильные руки… – Она медленно облизнула язычком губы, смотря прямо в его глаза.
Стражник почувствовал волну возбуждения. Словно нечаянно, он скользнул рукой за вырез, сжал пальцами ее сосок. Она застонала и не сделала ни попытки отстраниться, ни намека на его беспардонность.
Он сглотнул. В конце концов, ну что она может прятать в этой соломе… Руки его поползли по ее бедрам, сдвигая юбку вверх. Ратиниара закинула руки ему на плечи, потянула на себя, опрокидываясь на спину. Еще мгновение – и он уже был в ней, резко двигаясь и постанывая.
Эльфийка подыгрывала ему, изображая страсть. Боги святые, хоть бы это его отвлекло!
Наконец стражник дернулся и излился в нее, зубами вцепившись в ткань лифа, чтобы сдержать крик.
Снаружи по возку постучали, голос Вилитена холодно спросил:
– Ну долго ты еще там?
Стражник скатился с эльфийки и чуть дрожащими руками стал завязывать штаны.
– Все-все, эту можно пускать, тут все чисто… – Голос у него немного сел. Он выкатился наружу и махнул своим подручным: – Открывайте ворота!
Вилитен встретился с ним злым взглядом. Конечно, от его внимания не укрылись звуки, доносившиеся из возка.
– Что ты себе позволяешь, сержант? – И он сорвался на длинную моральную нотацию, пропустив крытый возок за ворота без своего благословения.
Ратиниара сжалась в комочек, обхватив коленки руками. По щекам ее катились слезы облегчения. Прорвались! Благие боги, все-таки прорвались.
Л'эрт неслышно выполз из-под соломы и придвинулся ближе, обнимая ее.
– Зачем ты это сделала, белочка? – Голос у него был грустным.
Она уткнулась лицом в его шею, все еще дрожа всем телом. Слова вырвались непроизвольно, прежде чем она успела остановиться:
– Ди'ар кс'аал'ан л'иив'а, ки'шшеон.
Он дернулся, будто его ошпарили.
Затуманенный болью голубой взгляд. Тонкие пальцы, измазанные кровью, на его губах.
– Я не понимаю Верхней Речи!
– Я знаю, что ты не понимаешь…
Ратиниара замерла, удивленная его реакцией. Он же говорил, что не понимает их наречия!
– Белочка… – В голосе вампира вибрировало напряжение. – Что ты сказала?
– Я просто пошутила! Ничего серьезного, не волнуйся так!
Он устало взъерошил волосы. В синих глазах застыла печаль.
– Пожалуйста. Переведи. Мне важно знать. Пожалуйста!
Что-то такое было в его голосе… Ратиниара не смогла отвергнуть эту просьбу. Она опустила взгляд и ответила почти шепотом:
– «Потому что я люблю тебя, дурачок».
Вампир со свистом втянул воздух. Ну неужели он сам не мог понять! Сердце резанула давняя боль.
Эльфийка осторожно дотронулась до его руки:
– Пожалуйста, не сердись. Я просто пошутила. Перенервничала.
Он горько рассмеялся. Ратиниара не поняла, что смеется он над собой.
– Пошутила. И-эхх… Что же мне с тобою делать, белочка?
Она сглотнула:
