Эльф медленно поднялся на ноги:
– Идем.
– Ты спятил? Тебя же шатает.
– Ты можешь идти?
– Я могу. Но я не найду сам следов. И тащить тебя – занятие тоже неблагодарное.
Варрант вздохнул:
– Идем. Я знаю, что я устал. Просто… ох-х-х, ты не поверишь же… Мне последние пару часов кажется, что ей очень больно. Будто ее пытают. Я схожу с ума, маг?
Л'эрт фыркнул, засыпая костер снегом:
– Не ты первый.
Они шли всю ночь, день и снова ночь. Под конец Л'эрту все же пришлось нести Варранта на себе. Особых сложностей у него это не вызвало – вампир был сыт и мог бы поднять и десятикратно больший вес, просто дополнительный груз мешал ему ориентироваться. К тому же они слишком часто стали терять след.
Когда стало светать, они вышли к Крендену – небольшому поселку, домики которого почти по крышу спрятались в снегу. Как и опасался Варрант, над башней ратуши полоскался красно-черный стяг некшарианцев. Рядом в неверном утреннем свете золотились верхушки собора.
Выбрав место, которое не просматривалось с ворот, вампир свалил эльфа в сугроб.
– Будем ждать темноты.
– Ее убьют до темноты! – Варрант попытался встать и тут же был вдавлен обратно в снег стальной рукой.
– Если мы пойдем сейчас, убьют всех. Мои способности выше ночью. Сейчас я мало что смогу сделать. А драться со всем населением этого милого местечка, включая церковников, – увольте-с.
– Ты что-нибудь вообще ценишь выше своей безопасности, маг?
– А как же. Хорошую выпивку и девочек. Но к делу это не относится. Мы будем ждать.
–
– Мы будем ждать. Если тебе надо переломать все кости, чтобы заставить сидеть здесь, – не беспокойся, я это сделаю. – Вампир недолго помолчал. – Если будешь вести себя спокойно, вечером я вылечу твою руку.
Варрант зло зашипел на него, схватившись за раздробленное плечо. Боль мешала сосредоточиться.
– Хорошо, маг, я подожду. Если мне только не покажется, что ее убивают прямо сейчас.
– Угу. Молодец. Умеешь ведь иногда слушать мудрые советы. – Л'эрт лениво вытянулся на снегу, словно на роскошнейшей из перин. – Отдохни, пока есть время.
– Время… Как только ты можешь быть таким спокойным… – Эльф грустно усмехнулся. – Маг! Так все- таки? Зачем ты отослал Керри за пределы лагеря?
– Что, выбираешь подходящий мотив, чтобы прирезать меня исподтишка?
– Я ведь все равно дознаюсь, демоны забери твою душу!
– Сильно сомневаюсь, златовласка. Разве что убедишь Керри рассказать. – Ухмылка на лице вампира была на редкость паскудной. – И чего это тебя так беспокоит, куда и зачем я ее отсылаю, а? Я бы еще понял, если бы Арриера с меня спрашивал, но ты-то…
– Не твое дело!
– У-у-у… Правда, совсем не мое? А если я предложу тебе маленький обмен информацией?
– Что? – Варрант не понял. Боль огненным комком пульсировала в плече, мешая сосредоточиться.
– Обмен. Ты отвечаешь на несколько моих вопросов, а я рассказываю тебе все, связанное с отлучкой Керри.
– Какие еще твои вопросы? – Эльф нахмурился.
– Ммм… несложные, я тебя уверяю. Всего два или три. – Вампир сделал паузу. – Тебе ведь хочется узнать ответ на свой вопрос, не так ли?
– Это неравноценный обмен.
– А я и не говорил, что равноценный. Люблю оставаться в плюсе, знаешь ли. Так как, по рукам? А то, если ты не хочешь, я, пожалуй, посплю. Устал я тут что-то с тобой…
Варрант уставился на него. Что за ответы нужны этому черному магу? В любом случае, никакой особенно секретной информации у него вроде нет.
– Два твоих вопроса, не больше. И ты ответишь на мой, после того как я отвечу на первый из твоих.
– Твое слово? – В полуприкрытых глазах вампира проскользнуло странное выражение.
– Да, мое слово, маг! Что ты хотел знать?
