веером разлетелись по столу, одна чуть не упала на пол. Эльф заметил, что руки незнакомца по-прежнему в перчатках, да к тому же и слегка дрожат.
– Эй, ты поосторожнее.
– Я правильно понимаю, что именно отсюда она пропала? – оторвавшись от изучения записей, поинтересовался некромант.
– Не знаю. Наверное. Хотя, возможно, она все-таки куда-то вышла. Не знаю. – Ралернан устало взъерошил волосы. – Последний раз я видел ее около трех ночи. Мы поговорили, и она вроде собиралась закончить какую-то запись и лечь спать, но она слегка задержалась. А на рассвете в комнате было пусто.
Незнакомец покачал головой:
– Странный у вас распорядок. Работать ночами…
– Да при чем тут наш распорядок! Я не разбираюсь в этой проклятой некромантии! И она не говорила мне, что пытается сделать! Я ничего не понимаю в этих записях!
Ралернан действительно ничего не мог прочесть в исчерканных листках. Но в этом был виноват не только характер записей, но и почерк Керри, бывший довольно неразборчивым. Мягко говоря.
– Не страшно, зато я понимаю.
– И в чем тут дело? Куда она пропала?
– Ты думаешь, она оставила об этом записку, лорд Арриера? Я как раз над этим думаю!
– Надо не думать, надо что-то делать! Богиня Тьмы утверждала, что ее жизнь в опасности! – довольно нервно выкрикнул Ралернан.
Вертевшийся у них под ногами адепт неожиданно встрял в разговор:
– Надо составить аркан Хлианса. Он позволит считать воспоминания с предметов, находившихся в это время в комнате.
– Прекрасно! Так делайте этот аркан Хл-как-его-там! – согласился эльф.
Адепт несколько смутился:
– Ну… это не так просто… Это же магия крови…
– И что?
– Ну… надо много жертв. Где же мы быстро их возьмем?
Незнакомец в плаще вздохнул:
– Галлик, выйди из комнаты.
– Но я же только хотел помочь! – возмутился адепт.
– Выйди! Немедленно! Иначе я устрою так, что результаты твоего последнего экзамена снова будут изменены. Тебе очень этого хочется?
– Но… но… что ты собираешься делать?
– Я неясно выразился? Вон! И не смей заходить, пока я тебя не позову. – В его голосе прорезался смертельный холод.
Адепт поежился и медленно вышел наружу, не переставая поминутно оглядываться. Незнакомец резким движением закрыл за ним дверь.
– Для аркана действительно необходима кровь. Ты готов пожертвовать свою?
Ралернану совершенно не понравилась тональность вопроса:
– И… как много надо крови?
– Много. Очень много. Нет, ты останешься жив, но твое самочувствие будет оставлять лучшего. Если тебя это не устраивает – собери добровольцев на улице. Правда, это потребует времени…
Эльф нервно вздохнул. Ему было сильно не по себе, но затягивать поиски Керри он не хотел.
– Хорошо, возьми мою. Надеюсь, я буду в состоянии увидеть результат твоего колдовства.
Незнакомец взял со стола кинжал и покачал его в пальцах. Ралернан настороженно следил за ним.
– Ну что ты медлишь? Чего еще тебе не хватает?
– Думаю, нужен ли мне этот ножик. Ладно, твое счастье. Давай руку.
Эльф покорно выполнил его распоряжение. Прикосновение кинжала к своему запястью он едва почувствовал: разрез был нанесен с хирургической аккуратностью. А мгновением позже ему показалось, что рука ниже локтя просто исчезла: он полностью перестал ее ощущать.
– Эй, это еще что?
– Заморозка, – сдавленно прохрипел некромант. Эльф заметил, что из-под капюшона на идеально чистый пол скатилось несколько капель крови. – Закрой глаза! Ну?
– Зачем? Что ты собрался делать?
– Это заклинание не терпит лишнего участия. Либо ты закрываешь глаза, либо я ухожу. Итак?
Ралернану очень хотелось послать нахального мага куда подальше, но особенного выбора в такой ситуации у него не было – и он зажмурился. Потянулись долгие минуты ожидания. Сначала была просто тишина, разбавленная какими-то булькающими звуками. Потом эльф почувствовал, как накатывается
