Я ему даже пообещал, что помогу нормальное вино выбрать, сам-то он почти ничего в этом деле не понимал, у них вино пить не принято.
Соображал только, что ему нужно красное и сухое.
Под сыр.
Мы со Златой в ответ посмеялись искренне над бедолагой, но беззлобно.
– Здесь красных сухих вин больше, чем баранов в ваших горах, – хохочу. – Ты что, в первый раз во Франции?
– Я?! – вскидывается.
Потом сникает.
– Ну да, – говорит. – В первый. Вообще за границей впервые. Сестра замуж вышла, отец ее мужа турпоездку им подарил. Медовый месяц. Ну, и меня попросил за ними приглядеть. Они молодые, не понимают еще ничего, а я хоть в Москве учился, на юридическом. А до этого за федералов воевал, за вас, в смысле. Теперь вот в Гудермесе служу.
– В милиции? – кривлюсь. – Или в прокуратуре?
– Да нет. На нефтянке, в юридическом департаменте. В милицию не хочу, а хорошие юристы везде нужны. Отец мужа сестры там директор, вот и отпустил.
– Забавно, – мотаю головой, – у вас устроено…
Он вздыхает.
– Нормально устроено. Наши тейпы всегда дружили и роднились. А то, что все не так, как у вас в Москве, я знаю. Когда учиться приехал, тоже долго не мог понять, что к чему. У нас все проще.
– Да, – вздыхаю в ответ, – для тебя, может, и проще. Для меня – по-другому. Ну ладно, хорош философствовать, домой пора. Вон перекресток видишь? Улица перпендикулярная, похоже, вниз ведет, к морю. Пойдем туда, там и определимся. В крайнем случае такси возьмем.
– Давай, – соглашается, – попробуем. Уже устал тут ходить. Думаю, гостиница где-то близко. Не мог я далеко убежать…
…На этом перекрестке они нас и накрыли.
Нет, не арабы с ножами.
Хуже.
Бритиша.
Те самые, старые знакомые.
Выследили все-таки, сцуко.
Ту же тактику применили, что собирались в Праге использовать: выхватили передовой отряд до приезда основной группы.
Думаю, сегодня вечером не мне одному под раздачу попадать.
Еще кто-нибудь наверняка опиздюлится.
И – на чистых руках.
Но мне-то от этого не легче.
Их – человек восемь.
Я один.
Да еще Злата.
Слишком лакомый кусок для этих ублюдков.
Толкнул ее в ту сторону, куда вместе идти собирались, – вниз, к морю.
– Беги, – шиплю, – как можно быстрее.
– Почему?!
– Беги, дура! – ору. – Альвей, уводи девку!!!
– Не понял? – удивляется.
Ну вот, думаю.
Приехали.
А эти – все ближе и ближе.
Идут, ухмыляются.
Все.
…Я ей та-а-акую пощечину влепил… До сих пор себе простить не могу. Но тогда другого выхода не было.
Никакого.
Она заплакала и побежала.
Сначала медленно, потом быстрее и быстрее.
Так, думаю.
Одну проблему вроде решил.
– Уходи, – говорю чечену как можно спокойнее. – Уходи, парень. Это не твоя война.
Он только башкой помотал.
– Я, – усмехается, – понял. Кажется. Насчет войны. Не дурак, газеты читаю. Но спроси кого хочешь – Альвей Халилов никогда ни от кого не бегал. И сейчас не побежит.
Вот ведь чокнутый…
– Значит, будем подыхать вместе. Это серьезно, Альвей Халилов. Серьезнее не бывает.
Молчит.
Только длинно, презрительно сплевывает на древний булыжник горбатого марсельского перекрестка.
И, гляжу, начинает разминать кулаки размеренными круговыми движениями.
Ладно, думаю.
Ты сам это выбрал, чечен.
Меня потом совесть мучить не будет.
Если сам выживу, разумеется…
…Нас спасло только то, что они сначала решили с нами поиграть.
Как кошка с мышкой.
Посмеяться, потихонечку распаляясь.
Я даже одного достать успел.
Дождался, пока он вытянется на выпаде, и – достал.
Не так много.
Но все равно приятно.
Завалить они нас успели.
И даже немного попинали.
Так, самую малость.
Особенно неприятно по лицу получать, когда уже положили, а закрыться не успел.
Хорошо еще отвернуться получилось, уже в процессе, а то б точно нос прямо в мозг вошел. Или, в лучшем случае, плоским стал, как у сифилитика.
А так – только пару зубов потом выплюнул.
Сбоку.
Ну, и еще по голове разок неплохо попали.
В такой ситуации, как ее ни закрывай – все равно получишь, даже если против тебя клоуны из детсада стоят.
Эти были – явно не клоуны.
Знали свое дело, мать их так.
И любили.
Так что в голову прилетело неплохо.
И по ребрам…
…А потом завыли сирены полицейских машин, и – только тени метнулись в разные стороны.
Захочешь – не догонишь.
Да еще в таком лабиринте…
…Подполз к фонарному столбу, выплюнул лишние зубы, уперся в тумбу спиной, принял с трудом сидячее
