— Освободи меня! — потребовал самец-ведьма. — Освободи, и я помогу тебе!
Девушка с сомнением посмотрела на него. Чужакам нельзя верить. Он даже не знает, кто за ними охотится. Может быть, он не знаком с Ночными Сестрами и их лакеями в имперской тюрьме. А может, он с ними заодно и просто прикидывается простачком.
— Обещаешь не убегать, если я развяжу тебе руки? — спросила Тенениэл.
Красавец-раб прислушивался к их разговору.
— Если я останусь с тобой, что ты со мной сделаешь? — спросил самец-ведьма.
— Отведу тебя в племя, — честно призналась Тенениэл, — и все мои сестры засвидетельствуют, что ты моя законная добыча. Тебя зарегистрируют как мою собственность, ты будешь жить в моей хижине и делать мне дочерей…
Девушка затаила дыхание. Она предложила хорошую сделку.
— Я не могу согласиться, — сказал самец-ведьма.
— Что?! Я так безобразна, что ты предпочитаешь переспать с Ночными Сестрами? Спутаться с кем- нибудь из них? Смотреть, как твои дочери овладевают Темными чарами?
— Я… Я не знаю, кто такие Ночные Сестры, — ответил самец-ведьма, но его глаза расширились, а голос напрягся.
— Ты ведь чувствуешь их? — спросила Тенениэл. — Разве этого не достаточно? Лучше нам всем умереть, чем попасться им в лапы.
Она вытащила бластер.
Маленький механизм завизжал, его корпус стучал по раме, единственный голубой глаз быстро перемещался с Тенениэл на самца-ведьму.
— Отпусти их! — сказал Скайвокер, кивнув на товарищей. — Не они нужны Ночным Сестрам. Врагов тянет к тебе и ко мне. Пусть мои друзья идут. Ночным Сестрам до них нет дела. А мы с тобой отобьемся!
— И ты тогда будешь моим? — с надеждой спросила Тенениэл.
Джай облизнул губы и осмотрел ее. Девушка вздрогнула — он нашел ее привлекательной. Теплый ветер раскачивал деревья на вершине холма.
— Возможно, — сказал наконец самец-ведьма. — Но я не могу принимать решение под принуждением. Я прилетел на эту планету не в поисках жены.
Огненный Меч вылетел из-под ремня Тенениэл, разрезал путы Джая и вернулся к хозяину.
Тенениэл всю дорогу гадала, можно ли иметь в рабах самца-ведьму. Легкость, с которой освободился Джай, ответила на этот вопрос. Вдобавок он умел творить чары, не произнося заклинаний и не делая никаких пассов. Наиболее сильные сестры умели так творить лишь самые простые чары. Она боялась, что он заметит на ее лице страх — и надежду тоже.
— Скажи мне, пришелец, мужчины на твоей планете имеют имена?
— Я Люк Скайвокер, Рыцарь Джедай. А это мои друзья — Изольдер и Арту.
— Рыцарь? Ты не ахти какой воин, Люк Скайвокер.
Огненным Мечом Люк разрезал путы красивого пленника.
Тенениэл сказала тому:
— Вот что, Изольдер, мы с Люком Скайвокером уведем отсюда Ночных Сестер. Вы с дройдом действительно им не нужны. Идите вон к той горе. — Она указала вдаль, туда, где виднелись вздымающиеся стеной скалы. — Там вы найдете сестер моего племени.
Она не сказала, что, если они преодолеют путь, она снова сделает их рабами. Изольдер не интересовал ее как производитель, он не шел в сравнение с Люком Скайвокером, но без сомнения его можно выгодно продать.
Тенениэл вернула Изольдеру его бластер. Принц надел рюкзак с провизией и палаткой.
— Пошли, Люк Скайвокер, — сказала девушка.
— Зови меня просто Люк.
Они двинулись через лес на восток, раздвигая руками заросли жгучих росовиц. Открывающее заклинание еще действовало — впереди, не более чем в километре, явственно ощущалась Ночная Сестра. Тенениэл пыталась составить план, рассчитать боевые чары, но думать и бежать одновременно не получалось. Она запуталась и даже потеряла направление. У нее возникла мысль, уж не попала ли она сама под влияние чьих-то чар, но мысль ускользнула прежде, чем девушка успела испугаться. Тенениэл умела вызывать бурю Силы. В лесу среди деревьев буря могла стать надежным прикрытием. Она надеялась встретить Ночную Сестру лоб в лоб и под защитой бури ускользнуть от нее.
План показался удачным, девушка почувствовала облегчение.
Люк бежал без усилий. Сначала Тенениэл думала, что у него просто огромный запас сил, но через несколько минут заметила, что он даже не вспотел, как всякий обычный человек. Стало быть, он использовал чары, о которых она никогда не слышала. Тенениэл пришла к выводу, что Джай сильнее, чем она себе представляла. Правда, пленить его оказалось нетрудно, и Джай весь вечер тащился за ней, почему-то притворяясь, что не может освободиться от пут. Девушка чувствовала, что он ее не боится. К тому же он знал таинственные чары, о которых никто из сестер и не слышал.
— Ты всегда, творя чары, пользуешься словами? — на бегу, как бы невзначай, спросил Люк.
— Или жестами. Но некоторые умеют колдовать и молча, как ты,задыхаясь, ответила Тенениэл.
Люк оценивающе смотрел, как она с трудом, обливаясь потом, поднимается на холм. Девушка знала,
