электрических утюгов и отказывалась готовить на газовых плитах (Эскарпит). Красный свет стрелочника исчез, дьеппский поезд дал свисток и тронулся в путь (Золя). Хинин – это старое проверенное средство от лихорадки… На выходе из вокзала можно взять напрокат машину без водителя… День начался с урока арифметики. Мне повезло: меня спросили, но меня мучило то, что я дал неправильный ответ (Дюамель).
Я готовлюсь ко второй попытке. Моя рука делает бросок раньше, чем я даю ей команду, и вот все кегли до одной уложены.
Бенжамен залпом поглощает свое пиво и безмятежно смотрит на меня. Он поднимает новый шар и лениво его покачивает. Не остается ни одной стоящей кегли, и я решаю заказать горячий бутерброд с сыром и ветчиной.
Когда я собираюсь обратиться к официанту, тот с застывшим взглядом смотрит на выход. Поворачиваясь вокруг своей оси, я вижу сначала одного, потом двоих, троих, десятерых – всего шестнадцать отморозков бандитского вида, хоть и прилично одетых. Бенжамен тут же подходит ко мне, и мы быстро оказываемся в окружении.
Один из отморозков отделяется от толпы.
– Привет, я Пьер! Все путем?
– Хочешь попробовать мой бутерброд?
– Нет, спасибо, но я не откажусь от «Пепси-макс».
– Видишь ли, мы пришли сюда всей толпой не для того, чтобы играть в боулинг. Нет… Скорее потому, что мы не любим таких людей, как вы.
– Мы ничего плохого не сделали.
– Правда?
– Может, вам поиграть в мини-гольф?
– Слышал, Джонатан? А ты, Брюно? Ты это слышал? По-моему, ответ неправильный. Надо было сказать не это!
– Вам не нравится мини-гольф?
– Нет. Мы предпочитаем… fight!!![62]
Я делаю шаг в сторону отморозка, вытаскиваю из кармана стальной разводной ключ и бросаю его в волосатые руки противника. Пока он соображает, что произошло, я засаживаю ему ногой в брюхо, и мой удар отбрасывает его прямо на двух его дружков.
Мы быстро натягиваем свои ботинки и принимаем оборонительную позицию. У этих быков вид и в самом деле грозный. Я пытаюсь разрядить обстановку удачной шуткой.
– Знаешь, твоя мать такая толстая, что Мак Живер[63] мог бы сделать воздушный шар из ее трусов.
Никто не смеется – можно подумать, я ничего не сказал. Я намекаю Бенжу, что пора бы применить огнестрельное оружие, и он извиняется, что забыл о его существовании.
После короткой рекламной паузы он наконец вытаскивает свою пушку, направляет ее на старшего, но один из типов озабоченно спрашивает, что это за пятно у него на куртке, и Бенж ведется на эту старую военную хитрость, известную еще древним славянам.
Теперь мы безоружны и стоим вдвоем против целой своры спущенных с цепи волкодавов. Под шлягер Кели я делаю этакую moon-walk,[64] затем скользящий шаг и несколько штопоров. Потом перехожу к головокружительным flip-flap,[65] а Бенж подбадривает меня свистом.
Отморозки, остолбенев, наблюдают эту сцену, и нам удается переступить порог целыми и невредимыми. На улице, правда, идет снег, и в неположенном месте пересекают дорогу на лыжах японские мафиози.[66]
Мы едва успеваем, так как парни бросаются за нами в погоню. Бенж бежит прямо за мной и предлагает попить кофе, но я отвечаю, что мы, блин, не располагаем временем, и мы бежим и бежим, а они все ближе и ближе, я не знаю, куда нам податься, поэтому выбираю улицу наугад – а вдруг повезет, – и мы, естественно, попадаем в тупик.
Глядя в глаза своему френду, я чувствую, что он так же растерян, как и я. Тогда, собрав все свое мужество, мы решаем выступить против обидчиков раз и навсегда. Я набрасываюсь на первого нападающего и наношу ему ощутимый апперкот. После этого события развиваются уже быстрее, я чувствую себя супергероем, и все мои удары попадают прямо в десятку. За пятнадцать минут отморозки отправлены в нокаут, и от этого реально сносит крышу.
Я присаживаюсь на корточки, чтобы поговорить с их командиром, у которого одна нога заброшена за ухо.
– Ну что? Не очень-то теперь ей поразмахиваешь.
– Ты сломал мне зуб.
– Теперь, раз уж ты оказался под рукой, ты сможешь мне помочь.
– Никогда, вы слышите? Никогда!
– Бенж, дай мне одноразовую вилку.
– Нет, не делайте этого!
– На кого ты работаешь?
– На Демиса Руссоса.[67]
– Я так и знал.
– Что вы со мной сделаете?
– Мы тебя оттрахаем.
– Нет, отведем его в Resto U.[68]
– Спасибо, Бенж, только у меня есть идея получше. Мы сделаем экспериментальное видео.
– Прикольно! Но у нас нет камеры.
– Кто бы мог одолжить нам камеру? Я звякну Арно! Подгони свой мобильник, Бенжамен.
– Алло, Арно? Как дела, старина? Я тебя не отвлекаю? Ну и хорошо… Мне нужна камера, и я хотел узнать, может, у тебя есть, и ты нас выручишь? Это по работе. Суперсрочно. Можешь? Офигеть! Договорились! Мы зайдем к тебе в офис и снимем у тебя. Без проблем, о'кей. Пока.
– Он может одолжить нам камеру, но нужно подскочить к нему на работу в Бастилию. Будем снимать там, друзья. О'кей?
Мы с любителями кино отправляемся в путь. Все чувствуют себя перевозбужденными, и один из этих ребят робко обращается ко мне:
– Это просто супер.
– В смысле?
– Я всегда хотел сниматься в кино, как де Ниро, и вот теперь я впервые окажусь перед камерой. Я счастлив. Вот и все…
– Что ты хочешь, чтобы я тебе сказал?
– Ничего… Я счастлив.
– Ну, ты счастлив.
Трое других вроде бы поладили с Бенжаменом, и я говорю себе, что жизнь иногда бывает классной штукой. Тут мне вдруг захотелось узнать поближе Пьера, их командира.
– Какая твоя любимая группа?
– Мне нравится вся электромузыка, но современные вещи – не очень.
– Типа?
– Видишь ли, я не в восторге от всей этой волны electro-clash. Знаешь, мне сорок пять, и я скорее отношусь к первой волне синтезаторной музыки, например, electro-indus. В первой половине 80-х это, конечно, Cabaret Voltaire, Human League (пока они не взяли двух хористов и не стали делать хиты для диско), Gang of Four, Mekons, Throbbing, Gristle (одно название и не более того), Psychic TV, Coil, Chrome, Einsturzende Neubauten, Front Line Assembly, Laibach, D. A. E., Front 242, ну а потом еще поп-музыка и мелодичные вещи. Я торчу от Wall of Voodoo (одним словом, Dйpкche Mode с яйцами), Pairs (воинствующие лесбиянки, и этим все сказано), Fall, Le premier Suicide, Pиre Ubu, Clock DVA, Delta 5. Потом, если копнуть еще глубже, до 1977, я предпочитаю немцев (от них у меня иногда просто срывало крышу) или американцев,
