висел лазерный меч. Его лазерный меч.
— Возле тебя еще один ящик, — сказала Мара. — Вон там. Достань.
Повинуясь легкому движению бластера, Люк открыл замок; внутри действительно лежала металлическая коробка с незнакомой этикеткой, но весьма
— Надеюсь, назад мы пешком не пойдем, — заметил Люк.
— Я — нет, — согласилась Мара. — А вот пойдешь ли ты или тебя принесут потом, — это еще вопрос.
Их взгляды встретились.
— Хочешь закончить то, что начала в воздухе? — Скайуокер кивнул на разбитый корабль. Мара фыркнула.
— Не угоняй то, что тебе не по умению, приятель. Ты, великий ас, не справился с управлением, а я сглупила, оказавшись слишком близко к тебе, когда ты врезался в дерево. Положи мешок и волоки сюда дроида.
Люк покорно выполнил и это приказание. К тому времени, как Р2Д2 присоединился к честной компании, Мара уже содрала крышку с коробки и возилась в ней, запустив внутрь одну руку.
— Стой, где стоишь, — буркнула она. — И не играй ручками.
Она умолкла, прислушиваясь. Мгновение спустя беглый джедай тоже услышал звук двигателей.
— А вот и такси, — сказала Мара. — Теперь ты и дроид…
Она не договорила. Взгляд ее стал сосредоточенным, плечи напряглись. Люк хмурился, недоумевая, в чем дело…
Мара захлопнула коробку.
— Бежим! — отрывисто сказала она, указывая в сторону от разбитых машин.
Не выпуская бластера, она подобрала свой плоский ящичек и засунула его под мышку.
— Под деревья, оба. Я сказала, пошевеливайся!
Что-то было в ее голосе — приказ, настойчивость или и то, и другое, — что пресекло любые возражения или даже вопросы. Спустя несколько секунд Люк и Р2Д2 оказались под прикрытием ближайших деревьев.
— Дальше, — приказала Мара. — И побыстрее.
Поздновато, но Люку все-таки пришло в голову, что Мара может сейчас просто выстрелить ему в спину, а потом сказать, что он попытался сбежать. Но Мара не отставала, она была так близко, что Скайуокер слышал ее дыхание. А чтобы он расслаблялся, Мара время от времени подгоняла его тычком бластера в спину. Метров через десять пришлось перетаскивать Р2Д2 через особо толстый корень.
— Хватит, — прошипела Мара в ухо Скайуокеру. — Прячь дроида и мордой в грязь.
Люк уволок астродроида в кусты и, падая на землю рядом с Марой, вдруг сообразил…
Над разбитыми машинами, словно хищник в поисках жертвы, завис имперский челнок.
— Ни звука, — бластер Мары ткнулся Скайуокеру прямо в ухо. — Замри.
Собственно, Люк и не собирался дергаться. Он понятливо кивнул и стал смотреть на имперцев. Мара прижала его плечи к земле, сунула бластер Люку под подбородок и тоже повернулась в сторону челнока.
Тот тем временем завершил облет поляны и аккуратно опустился на взрытую землю между двумя разбитыми машинами. Еще в воздухе из челнока посыпались штурмовики. Имперцы деловито разбились на группы и принялись обшаривать остатки истребителей. Ситуация складывалась совершенно абсурдная. Не более чем двадцать шагов отделяли Мару от тех, кому она собиралась сдать своего пленника, и тем не менее оба они сопели носом в землю, затаившись среди корней и кустов и стараясь дышать не слишком громко. Неужели Мара передумала ? Или все же ударилась головой при аварии?
Или просто ей не нужны были лишние свидетели?
Ситуация продолжала запутываться. Чтобы спастись, всего-то и нужно, что сдаться на милость Империи. Дайте джедаю покинуть планету, вновь обрести могучего союзника — Силу, — и у него будет возможность сражаться. Если бы только придумать, как отвлечь Мару и избавить девушку от бластера…
Дуло лазерного пистолета вжалось в кожу так, что Люк испугался, не сломает ли ему Мара челюсть.
— Что бы ты сейчас ни задумал, не делай этого, — продышала рыжеволосая фурия ему в ухо. — Я легко могу объявить, что ты держал меня в плену, а мне удалось вырвать у тебя бластер.
Люк сглотнул и решил ждать.
Ждать пришлось недолго. Две группы штурмовиков копались внутри истребителей, остальные бродили по недавно образовавшейся усилиями Скайуокера поляне и сканировали лес. Через несколько минут вылезли те, что осматривали корабли. Штурмовики устроили консилиум. Потом кто-то скомандовал отход, и все загрузились в челнок. Трап втянулся, челнок исчез в небе, оставив напоминанием о себе лишь негромкое урчание двигателя. Скоро затихло и оно. Люк попытался встать.
— Ну…
Его уложили обратно ударом по затылку.
— Тихо, — прошептала Мара. — Они оставили датчик на случай, если кто-то вернется.
Люк нахмурился.
— Откуда ты знаешь?
— Они всегда так делают в подобных ситуациях, — проворчала она. — Теперь тихо; мы встанем и отойдем подальше. И смотри, чтобы дроид тоже не шумел.
Пройдя еще пятьдесят метров, после того как истребители уже пропали из виду, Мара объявила привал.
— Что теперь? — спросил Люк.
— Сядем, — сказала она ему. Люк кивнул и опустился на землю.
— Спасибо, что не выдала меня штурмовикам.
— Не стоит благодарности, — коротко ответила она, осторожно садясь и положив бластер рядом на землю. — Не обольщайся, это не из человеколюбия. Должно быть, нас увидели и выслали группу разведчиков. Каррде придется преподнести имперцам какую-нибудь сказку, о том, что произошло. Я не могу попасть им в руки, не выяснив, что это за история.
— Ты могла бы связаться с ним, — напомнил ей Люк.
— Я могла бы связаться с имперцами и сэкономить время. Не думаешь же ты, что у них нет оборудования, чтобы засечь все, что я посылаю. Теперь заткнись; я займусь делом.
Несколько минут Мара молча возилась с плоским ящиком, хмуро разглядывая что-то, чего Люку со своего места не было видно. Несколько раз Мара отвлекалась от своего занятия, но лишь для того, чтобы убедиться, что он ничего не пытается предпринять. Люк ждал; внезапно девица удовлетворенно хмыкнула.
— Три дня, — сказала она вслух, — захлопывая крышку.
— Что три дня? — спросил Люк.
— Три дня до границы леса, — она, не мигая, смотрела на Люка. — Цивилизация. Хиллиард в трех днях пути.
— И кто из нас дойдет туда? — спросил Люк спокойно.
— Ты еще спрашиваешь? Можешь назвать хотя бы одну причину, по которой я должна возиться с тобой?
— Конечно, — Люк кивнул на астродроида — Р2Д2.
— Не смеши, — она взглянула на дроида и опять уставилась на Люка. — Что бы ни случилось, дроид останется здесь. В виде обломков.
Люк даже рот от изумления открыл.
— Обломков?
— Что, повторить по слогам? — резко сказала она. — Дроид слишком много знает. Мы не можем оставить его здесь, чтобы его нашли штурмовики.
— Слишком много знает о чем?
— О тебе, конечно. О тебе, о Каррде, обо мне — обо всей этой глупой неразберихе.
