я.
Бустер медленно покачал головой:
– Когда я понял, что Миракс пропала, а ты играешь в джедаев, я настолько обезумел, что готов был лететь на Йавин IV и стереть тебя в порошок. Во мне до сих пор дремлет такое желание, но я достаточно уважаю твоего отца, чтобы быть уверенным, что ты не бросишь Миракс. А сегодня, когда я заключил тебя в столь крепкие объятия, я дал тебе шанс переложить ответственность за твои поступки на других. Ты этого не сделал. Я восхищаюсь теми, кто принимает на себя ответственность, как бы больно это ни было.
Я выпрямился и скрестил руки на груди:
– А какие у вас были причины для этого маленького испытания?
– Я не знал, насколько ты изменился за время пребывания на Йавине IV. Хотел убедиться, что ты все еще способен сделать все, чтобы спасти Миракс.
– Что?!
– Ты уже не помнишь кореллианских джедаев, зато я помню их. Немножко. Вот я и сомневался, что джедай будет заботиться о моей дочери.
Я уставился на него, не веря своим ушам:
– То, чему учат в академии будущих джедаев, не делает их менее человечными.
– Расскажешь это населению Кариды.
Я содрогнулся, вспомнив об ощущении предсмертной агонии целого народа.
– В какой-то степени вы правы.
Бустер кивнул:
– Как ты догадался, что я проверяю тебя?
– По вашему отношению и тому самодовольству, что я чувствовал в вас, — я пожал плечами. – Вы также упомянули генерала Кракена, а вы не могли знать о нашем с ним разговоре, если только вы не были в курсе того, что Миракс работает на него. Поскольку я не знал этого и поскольку она не поставила в известность Веджа, я предположил, что она все рассказала вам. Уж вы надрали Кракену уши, когда узнали об исчезновении Миракс.
Бустер улыбнулся, как вампа, почуявший таунтауна:
– Сказал ему, что я нашел тайник с оружием, чтобы разобраться с этим чудовищем, прежде чем сам не вышел на охоту за Миракс.
Полностью вооруженный «Искатель приключений» да еще с Бустером на капитанском мостике – это был один из самых ужасных кошмаров, отравлявших жизнь генералу Кракену.
– Вытянули из него что-нибудь ценное?
– Не так много, – Бустер нахмурился. – Я знаю, что Галактика довольно большая, но не могла Миракс исчезнуть бесследно.
– Она и не исчезла.
– Что ты имеешь в виду?
– Женщина по имени Мара Джейд…
– Приспешница Каррде?
Я кивнул и сел:
– Она самая. Так вот, Мара сказала, что навела справки у торговца раритетами с Нал Хутты о предмете сделки, которую он провел с Миракс. Та внесла задаток за товар и собиралась забрать его примерно в то время, когда пропала. Мне показалось, что это была законная сделка, которую она провернула, чтобы обеспечить легенду во время поисков «возмутителей спокойствия».
Бустер улыбнулся:
– Нал Хутта служит пристанищем для многих пиратов – «возмутителей», по крайней мере до недавних пор. Последнее время они часто переезжали с места на место.
– Потому что приезд Миракс был верным признаком того, что Новая Республика ведет поиски в том секторе.
Террик задумчиво потеребил бородку:
– Эта планета ничем не хуже других, чтобы начать поиски именно оттуда. Мы отправимся туда в течение часа.
– Нет.
Бустер нахмурился:
– Нет? У нас есть первая ниточка, а ты не хочешь за нее зацепиться?
– Да, я хочу использовать эту зацепку, но здесь более важный момент, — я сложил ладони вместе и приставил указательные пальцы к усам. – Миракс объявляется на Нал Хутте, затем вдруг пропадает, а пираты разбегаются кто куда. Это доказывает четкую связь между ее похищением и «возмутителями спокойствия», а также предполагает, что ее держат в качестве заложницы. Чтобы я не предпринимал резких шагов.
– Тебе ничего не придется делать. Я сам разберусь.
Я энергично замотал голой:
– Бустер, мы не найдем Миракс, пока мы не найдем «Возмутительный», а вам вряд ли повезет в этом больше, чем Новой Республике. У Тавиры есть люди, знающие Силу. Они сразу же узнают о вашем приближении и немедленно покинут планету или, что еще хуже, используют всю огневую мощь «звездного разрушителя», чтобы разнести «Искатель» в пыль.
Бустер сжал ладонь в кулак и помахал им в воздухе.
– Она моя дочь, корбез, и я обязан что-нибудь предпринять!
– Знаю. Еще она моя жена, и я тоже обязан что-нибудь предпринять. Мне нужно действовать, но только после того, как я буду готов, – я шагнул вперед. – Давайте пойдем на компромисс, Бустер. Если вы не согласитесь, она погибнет, и никому из нас уже не быть счастливым до конца наших дней. В случае с вами это будет длиться совсем не долго. Потому что я вас убью.
Бустер фыркнул:
– Попытаешься.
– Никаких попыток, Бустер, – в моем голосе послышалась ледяная нотка. – Мне нужно, чтобы вы сделали две вещи. Во первых, использовать свои связи и собрать всю возможную информацию о «возмутителях». Я хочу знать, кто, на чем и где летает. Если «Возмутительный» окажется в том месте, где мы можем по нему ударить, мы нанесем этот удар, и удар мощный.
– Лады, – Бустер улыбнулся. – Каррде пусть думает, что он – информационный король Новой Республики, но я раскопал такие факты, о которых он далее не догадывается.
– Отлично.
Тесть взял в руки проектор и остановил переключение кадров. Теперь неподвижная Миракс улыбалась нам обоим.
– А что второе?
Я попытался произнести это как можно равнодушно:
– Отвезите меня на Кореллию.
Бустер выронил из рук деку, и она грохнулась на стол.
– Провезти тебя мимо охраны Диктата? А потом вытащить тебя оттуда? Ты что, растерял немногие остатки своего жалкого ума?
– Надеюсь, что нет, потому что если это произошло, то нам уже не увидеть вашу дочь снова, – я встал и схватился за лазерный меч. – Вашу дочь должен спасти кореллианский джедай, и если я не съезжу домой и обратно, то вам ни за что не найти поблизости другого кореллианского джедая, который возьмется за эту работу.
