Она снова замолчала, и Лея внезапно поняла то главное, что притягивало Мару в Императоре. Он единственный, кто мог её чему-то научить. Он был достойный обладатель Силы, единственный подобный ей самой из всех кого знала Мара. Лея и сама с детства чувствовала, что не такая как другие, но не понимала, чем отличается от остальных. Поэтому она ясно видела, насколько важен может оказаться тот, кто может тебя понять.
— Куда мог направиться «объект»? — спросила она, когда внутренняя волна горечи и гнева стала отходить, но собственный голос ей показался воспроизведённым по записи. — Может быть что-нибудь известно об экипаже? Хотя-бы сколько их было? Сколько кораблей они имели на борту? И в каком направлении улетели?
Контрабандистка снова кивнула.
— В файлах отсутствуют имена и должности. Они просто «исчезли».
— А ты никогда не посещала Белзавис, чтобы узнать в чём дело?
— Это было бы любопытно… Но ничего конкретного я не знаю. Я выкинула из головы все, связанное с ним, но всегда старалась находиться в курсе поступающих оттуда сообщений. Несколько лет подряд с Белзависа поставляли куски ксилена, золотую проволоку и поляризованные кристаллы. Целые блоки слоновой кости для антигравитационного оснащения. Какие-то древние украшения. Я побывала там однажды незадолго до битвы при Хофе, но Нубблик Слайт слишком жёстко контролировал тогда весь регион, и я не смогла задержаться настолько, чтобы разобраться в ситуации.
— Знакомая безделушка? — спросил Соло, вытащив из кошелька переливающийся кусочек ксилена. — Слайт сделал на этом состояние, и его разработки прекратились вовсе не потому, что он их бросил. Не знаешь, что с ним?
Мара слегка наклонился вперёд, чтобы получше разглядеть драгоценный кусочек в мерцающем свете трансляционного экрана Халонета, затем снова откинулась в кресле, сверкнув коленями длинных ног.
— Да, это вещь. Ты, кажется, уже в курсе, Хэн. В южном полушарии, вдалеке от ущелий и выходов находиться место, где атмосфера через каждые двадцать четыре часа относительно стабилизируется, приблизительно в это самое время. Его называют Коридор. Из-за сильной ионизации на поверхности атмосферы они не могут выследить тех, кто проникает внутрь не обозначенными на карте путями. Ты вначале поднимаешься, затем резкий спуск и проходишь вдоль одного из слоёв ледника.
— Я слышал о ходе сквозь ледник, — сказал Хэн под аккомпанемент рычащего Чуви.
— Конечно он оказался совсем не таким, каким я надеялся его увидеть. Я думал, там действуют хотя бы один или два пути.
— Раньше их насчитывалось двенадцать или тринадцать. Большинство из них находятся в нескольких километрах от ущелья, причём около половины прямо возле колодца Плетта… Сейчас это место называют Плавал. Я могу уточнить координаты, если вам это чем-нибудь поможет. Сразу после войн Клэуна Нубблик проводил серию термических взрывов в леднике, когда Брафлены и первые пришельцы из галактики посетили планету. Известно, что он сделал геотермическую трещину подо льдом и провёл туннель к т- образной расщелине в полкилометра шириной. В результате у многих появился бизнес — Они привозили товары, спускались внутрь и получали необходимое. Но весь коридор всегда находился под контролем самого Нубблика, он один знал, где находиться его т-образный конец. Настоящий Джедай, — сказала она, снова тряхнув головой. — Я никогда не могла постичь этого.
Когда Чубакка услышал, что Брэн Кэмпл тоже когда-то являлся одним из проводников к туннелю, он перестал с важностью расчёсывать свой длинный мех, теперь это уже не имело смысла.
— С таким проводником вы могли бы встретиться со смертью, — заметила Мара.
Лея положила руку на влажные, покрытые полотенцем плечи Хэна.
— Интересно Драб Маккам имел какое-нибудь отношение к ребятам из Коридора?
Обычно холодное выражение лица Мары изменилось. Она слегка улыбнулась при воспоминании о Драббе:
— Маккам? Как, он ещё там? Да он был завсегдатаем в Коридоре. Ну и как он?..
Она всмотрелась в неподвижное лицо Хэна, и её глаза снова стали холодными и тусклыми.
— Что-нибудь случилось?
Хэн рассказал ей в общих чертах происшедшее с ним и Чуви в ущелье.
— Они были контрабандистами, Мара, — добавил он после длительной и дорого стоящей ему паузы, повисшей на обоих концах трансляционной линии Халонета.
— Випфиды, твилек, каросит, пара родьенсов.., местный молуки — все они были людьми. Они выглядели так, будто провели все эти годы там. Они напоминали Драба.
Мара выдохнула исчерпывающе краткую и непристойную фразу. Затем она вновь замолчала, погрузившись в созерцание черноты за пределами памяти и времени.
— У меня такое впечатление, что ты знаешь о них что-то ещё? — сказала Лея, вышагивая под пристальным взглядом Хэна, развернувшегося в своём кресле. — Может быть он давал им наркотики?
— Нет, они не употребляли наркотики, — словно издалека ответила Мара.
— Кто не употреблял?
Мара не отвечала.
— Вейдер?
Её кожа снова начинала гореть вокруг ледяного ядра в груди.
Он был её отцом, отцом Люка… Нет, её отцом был Бэйл Органа.
— Вейдер и Палпатин, — кивнула контрабандистка.
Она холодно отчеканивала слова, не смягчая их никакими интонационными оттенками, как будто зная, что их значение всё равно ни чем не исправить:
— В основном им приходилось иметь дело с полутрупами, среди которых были и ранатс, и эвоки. Они использовали их для охраны переходов, в которых им удобнее было обходиться без помощи штурмовиков. Они давали им наркотические галлюциногены типа джагера мозга или Чёрной Дыры, то есть те что действуют на центры, координирующие реакции связанные со страхом. Они использовали для этого Тёмную Сторону Силы, сжигающую их жертвы изнутри своим вечным огнём непрерывного ночного кошмара. Эти безумцы охотились и убивали всех и вся на своём пути. Только Палпатин мог управлять ими, созывать вместе или разгонять… Я не знаю ни кого кроме него, кто бы мог их успокоить.
— Яррок не сможет на них подействовать? Неужели он тоже не успокоит их? Ведь целители Ифора так считают, хотя я не знаю откуда Драб, например, мог достать бы это в туннеле, — спросил Хэн, обняв за талию Лею, закаменевшую от напряжения.
— Я не знаю, — сказала, тряхнув головой, Мара.
Сквозь наступившую тишину донёсся телеметрический сигнал Арту, сообщивший, что кофе и ужин, оставленные Леей подогреваться уже готовы. Но никто не удостоил дройда ответом. Тот осознал необычайность царящей в комнате атмосферы и замолчал.
— Спасибо, Мара. С меня ужин, если удастся вернуться на Корускант. Если ты можешь, сообщи нам какие-нибудь координаты, я думаю они могут пригодиться. Извини, что разбудили тебя.., -неторопливо подбирая слова, поблагодарил Хэн.
— Ну это всё-таки немного лучше, чем быть поднятой с постели воздушной волной.
— Ещё один вопрос, — внезапно спохватилась Лея. — Ты говорила, что наблюдаешь за Белзависом. Не нашёл ли здесь приют кто-нибудь из окружения Палпатина после падения Корусканта? Кто-нибудь из тех, кого ты знала?
Женщина, долгое время служившая левой рукой Палпатина, снова развалилась в кресле, мысленно перебирая в памяти все знакомые имена, как будто вращая диск с намотанной на него разноцветной коммуникационной лентой, ища малейшие упущения или что-либо забытое по ошибке.
— Нет, я никого не знаю. Но Белзавис находиться совсем рядом с Сектором Сенекса. Это почти самостоятельная маленькая Империя, именно о такой всегда мечтала семья Гаронина и Вандрона. Но кто вас конкретно интересует?
— Ещё не знаю, — сказала Лея, качнув головой. — Мне просто любопытно.
— Где ты?
Лея резко обернулась. Она толкнула одну из металлических ставней и вышла на балкон. Свет, пробивающийся сквозь аркады, смутно осветили бар в комнате позади неё, чёткий рельеф мышц на руке
