Единственный четкий образ Лейи показал, что она постукивает камнем по трубе кабеля, и место где это происходит. Он переслал образ Йайне…
С пульта управлении «Тени» послышался свисток. Он снова прыгнул в пилотское кресло.
— Скайуокер, — ответил он.
— Люк, это Хамнер. Извини, но, похоже, неважные новости.
— Подкреплений не дали?
— Нет. Похоже, что вам лучше эвакуироваться, если еще есть возможность.
— Хорошая попытка, Кент.
Люк почувствовал, что персонал верфи приближается по внешнему коридору. Он быстро оттянулся в укрытие, оставив руку на передатчи ке. Сообщение Хамнера надо было срочно довести до Мары.
Неужели нет способа выручить Йакена с Лейей?
Йакен сжался как только мог и ждал, пока затихнет грохот шагов в колодце. Пять минут назад, уже до боли устав красться и изумляться виденному, он проник в здание управления. Он обнаружил по пути останки домашнего дроида У2С1, пластиковые ноги и раздробленные трубки, раскиданные по всему колодцу. Затем эта пустая кабина, чересчур большая для такого дроида. Где-то на самом краю сознания ощущались едва заметные колебания. Снова что-то огромное пыталось прорваться, что-то из бесконечности. Непреодолимое желание боя подстегивало его просто выпрыгнуть из кабины и врезать со всей силы.
Подожди.
Теперь уже с яростью он сжал кулаки так, что ногти больно врезались в ладони. Чего ждать? заорал он в ответ.
Хэн прислонился к каменной стене. Возвращаясь к подземному месту сбора от последнего спрятанного тягача Портала, он обнаружил внешнюю антенну Лейи и быстро подрегулировал свою рацию. От Лейи и Йайны ответов не было, зато откликнулся Ц-ЗПО.
— Больше никаких их признаков, Ц-ЗПО?
Мысленно он представил себе дроида-дипломата, взгромоздившегося на кокпит «Сокола» и взирающего на обрыв.
— Больше чужих кораблей не появлялось, капитан Соло.
— Проверь сенсоры. Что на подходе?
Короткая пауза. Сзади Хэн слышал тихое шарканье сотен ног, это за ним, вверх по туннелю к Дроме, шли беженцы.
— Ничего, капитан. На данный момент представляется, что враг высадил только небольшой десант или авангард.
— Неплохо, Золотник. К тому моменту, как я появлюсь, двигатели должны быть на ходу.
Он попробовал еще раз вызвать Лейю, затем отключил связь и сунул рацию глубоко в карман. Ее молчание ему совершенно не нравилось.
Один из обритых ринов остановился рядом.
— Прорываемся? Хэн узнал голос Романи.
— Угу. Там все нормально? — пробормотал Хэн.
Синий противоперегрузочный костюм Романи слегка провисал на руках. Он вытащил свою рацию.
— Р'ванна сообщает, что в туннель вошли последние.
— Неплохо.
— Где твои дети?
— Вероятнее всего, с матерью.
Надеюсь, что с матерью. Хэн всмотрелся вперед. Как раз отсюда, с места соединения старого шахтного туннеля с последним подкопом, сделанным исследователями Лейи, и начинался самый опасный кусок, но именно он и вел от лаборатории к болотам. Засаду тут могли устроить в любом месте.
И тут над головой раздалось, как условный сигнал, тихое потрескивание Этот хруст продолжался почти минуту. На кожаный шлем сыпался гравий.
— Без паники? — буркнул он Романи. — По крайней мере, не сейчас…
Невероятно, но не крикнул никто. Вдалеке кусок потолка с шумом обвалился прямо на головы беженцев. Послышались хрипы, он увидел, как на него надвигается волна тел. Но молчали далее дети.
— Романи, ты что с ними сделал? — спросил он в изумлении.
Рин только пожал плечами.
— Просто они знают, что если нас услышат, то в живых не останется никого. Они слишком долго бежали, так что такая перспектива вряд ли им покажется привлекательной.
Хэн отпустил про себя пару непечатных словечек в адрес йуужань-вонгов. Затем повернулся и двинулся дальше.
В конце туннеля виднелся слабый проблеск дневного света. Дрома отодрал от тягача раму крепления груза и аккуратно подтащил ее вдоль стены к выходу из тоннеля. Пока он двигал ее, к нему присоединялось все больше беженцев, которые начали набрасывать сено сверху, создавая еще один туннель для прохода. Хэн мог незаметно теперь провести большую группу к тягачу.
Они проходили мимо — люди, ворсы, вивриане, там и здесь видневшиеся готалы и снивиане. Хэн и Дрома нырнули вслед за ними в сено. Времени прощаться не было, да и особого желания он тоже не испытывал.
Дрома, судя по всему, тоже.
— Если удастся прорваться с орбиты, я попробую уйти с Торгового Пути. Беженцев должен пока еще принимать СенексЮвекс.
— Ты здорово изменился, — грубовато заметил Хэн. — Что случилось с той луженой глоткой, которую я знал на Орд Мантелл?
— Умерла, похоже, — мрачно отреагировал рин. Он снял красносинюю кепочку, щелчком сбил с нее солому и водрузил на обычное место. — Вместе с половиной своего клана.
— Если встретим отставших, надо отправить их к «Соколу».
— Точно, — ответил Дрома. — Знаешь, — сказал он с присвистом. — Я очень бы хотел встретиться с Люком Скайуокером, Хэн хохотнул.
— Так ты и встретился. На борту «Королевы империи».
— Не для того, чтобы с ним говорить. Хэн пожал плечами.
— Я как-нибудь его подошлю, — он тронул щетинистое плечо рина.
— Смотри за сканерами.
— Знаешь, Соло, для такого трепла, как ты, у тебя все же неплохое сердце.
Недоговоренностей не осталось. Дрома занялся отставшими, нещадно их подгоняя. Они договорились, что тягач дождется сигнала Хэна о готовности «Сокола» к выходу в открытый космос. Хэн обеспечит эскорт до точки прыжка, затем пойдет в своем направлении — с Лейей и детьми. Он включил рацию, но никто из них так и не отозвался.
Он уже поворачивался к туннелю, когда наружу как пробка выскочил Дрома.
— Комлинк сдох, — прошипел он. — Передатчик вроде работает, да толку… Голосовым маяком работать, что ли? Дай мне свой.
Хэн помедлил, но потом решил, что свяжется с детьми из «Сокола» — правда, когда он туда доберется, времени будет в обрез. Он протянул Дроме рацию.
— В этой сумасшедшей спасательной гонке мы были почти на равных, — сказал он. — За мной должок.
— Зачисли на мой счет, — буркнул Дрома.
Дверь тюрьмы отворилась ровно настолько, чтобы когтистая лапа просунула внутрь кувшин с водой и миску с чем-то извивающимся. Ранда тихо похрапывал в углу. Лейя понюхала воду. Вроде бы нормально. Она осторожно попробовала, покатав глоток на языке и тщательно прислушиваясь к инстинктивному детскому чувству опасности, которое так эффективно хранило Мару и Люка. Тревоги не было, и она с жадностью прильнула к кувшину. Затем Лейя взглянула на миску. Не-ет… Как бы она ни умирала с голоду, это она есть не станет.
Пяткой она слегка пихнула Ранду: — Э-эй, обед.
