вопросительно зарычал.
Вместо ответа Джейна указала рукой на потолок.
Вверху находилась вентиляционная шахта, соединявшая туннель с другим коридором. Тизар и Луви использовали Силу, чтобы помочь Джейне забраться в узкую трубу, и там, упираясь руками и ногами, Джейна проползла шесть или семь метров и вылезла в другую галерею. После этого она помогла пролезть через вентиляционную шахту своим товарищам. В условиях легкой гравитации это было не трудно. Даже Лубакка весил здесь не более пятидесяти килограммов.
Тизар включил фонарь и осмотрел коридор. На грубых каменных стенах блестел иней.
– Куда теперь? – спросил барабел.
– Будем ждать их здесь. Мы можем защищать выход из вентиляционной шахты сколько угодно долго. По крайней мере, пока они не найдут другой путь сюда. И если они все же найдут его, мы успеем уйти.
Тизар, казалось, нашел этот план приемлемым и выключил фонарик. Трое джедаев стояли в ледяной тьме туннеля и ждали врага, зная, что ждать придется недолго.
Джейна закрыла глаза и подключилась к слиянию джедаев.
«Дядя Люк, где ты?»
Люк размышлял над тем, как отбить луну у йуужань-вонгов, если у Новой Республики поблизости нет ни одного подразделения сухопутных войск. Командование не предполагало высадки противником столь многочисленного десанта и возможности крупномасштабного боя на поверхности Эбака-9, и армейские подразделения здесь были представлены только малочисленными и легко вооруженными частями военной полиции на больших кораблях.
Конечно, были еще джедаи. Которых Цавонг Ла очень ждал на поверхности спутника. Которых он прямым текстом пригласил «на охоту».
Флот Новой Республики уже собирался атаковать небольшую эскадру йуужань-вонгов, прикрывавшую с орбиты их десант. Как бы храбро ни сражались йуужань-вонги, они не смогут противостоять численному превосходству республиканских сил.
Люк подумал, сколько времени прошло с того момента, когда преимущество было еще на их стороне. И в эту секунду он услышал в Силе вопрос Джейны.
Ответный вопрос, который он направил ей, состоял не из слов, а из смеси образов и спрашивал «Где ты?»
Ответ Джейны тоже состоял из образов. Туннель. Воксины. Йуужань- вонги.
«Сколько йуужань-вонгов?» Этот вопрос Люк представил с помощью цифр и изображений йуужань-вонгов.
«Очень много. Они приближаются» Джейна представила ментальную картину йуужань-вонгов, плотными рядами двигавшихся по туннелю.
Следующее послание Люка в Силе спрашивало: «Сможешь ты выбраться на поверхность луны из туннеля?»
«Нет»
Люк стиснул зубы. Его следующий вопрос был сложным, и пришлось потратить некоторое время, чтобы составить его.
«Может истребитель пролететь по центральной шахте Эбака?»
В ответе Джейны Люк почувствовал, что ее развеселила такая откровенно наглая идея – пролететь на «крестокрыле» по шахте, выжигая набившихся туда йуужань-вонгов.
В ответ Люк представил шахту, достаточно широкую, чтобы по ней мог лететь истребитель. Но Джейна представила другую картину – подъем из шахты, с установленным там тяжелым оборудованием для доставки руды на поверхность, которое не позволило бы истребителю влететь в туннель.
Тем не менее, это был лучший план, который мог предложить Люк.
«Мы идем к тебе», сообщил он в Силе, «Просто жди».
Снова Люк ощутил ее усмешку, на этот раз смешанную с горечью. Она словно говорила «Как будто у меня есть выбор».
Через слияние в Силе Люк приказал другим джедаям приготовиться к высадке на Эбак-9 и сражению с превосходящими силами противника.
Первый воксин, которого Цавонг Ла послал наверх по вентиляционной шахте, полетел обратно, порубленный на куски, за ним сверху упала граната. Десяток самых смелых воинов, пытавшихся забраться по шахте, были убиты бластерным огнем еще до того, как успели преодолеть первые несколько метров. После сверху прилетела еще одна граната, и убила еще десяток воинов.
Это лишь ненадолго задержало йуужань-вонгов.
– Гратчайну сюда, – приказал Цавонг Ла.
Он не хотел больше тратить воинов в бесполезных попытках подняться по шахте. Вместо этого он обрушит пол под ногами неверных.
– С «Кровавого Жертвоприношения» докладывают, что они вступили в бой с вражеским флотом, – сообщил один из субалтернов, – Они задержат неверных на орбите насколько смогут.
– Скажите флоту, что боги приветствуют их храбрость! – Цавонг Ла повернулся к другому субалтерну, – Как идет поиск Джейсена Соло?
– Пока никаких изменений, мастер войны. Он бежит, но наши воины идут по его следу. Он…
– Мастер войны! – прервал его субалтерн с оггзилом, – Вас вызывают на связь!
Цавонг Ла взял оггзил в руки.
– Кто хочет говорить со мной? – спросил он.
– Угадай, мастер войны.
При звуке этого голоса в сердце Цавонга Ла вспыхнула дикая ярость.
– Вержер!
Он заставил себя принять насмешливый тон:
– Ты собираешься умолять меня пощадить жизни близнецов Соло?
– Нет. Я хочу поучаствовать в твоей… охоте. Ты же приглашал туда всех джедаев?
Мастер войны засмеялся.
– Ты ничтожная предательница, хотя и очень умная. Но ты не джиидаи.
– Я джедай. Настоящий джедай, в отличие от этих несчастных подражателей, с которыми ты сражался до сих пор. Ты все еще не понял? – слова Вержер были прямо-таки наполнены самодовольной радостью, – Я жила среди вас пятьдесят лет, и вы не смогли понять, кто я. А потом я с такой легкостью обманула тебя! Странно, что Верховный Правитель позволил тебе остаться в живых после того, как я выставила тебя таким глупцом, на всеобщее посмешище.
От злости у Цавонга Ла перехватило дыхание.
– Иди сюда, на Эбак-9! – завопил он, – Иди на жертвоприношение близнецов Соло!
– Будет очень мило с твоей стороны, если ты позволишь мне.
– Я прикажу кораблям пропустить тебя, – он бросил оггзил обратно субалтерну, – Передать приказ пропустить ее!
– Есть, мастер войны.
Столпившиеся в туннеле воины расступились, пропуская первую гратчайну, почти парящую в низкой гравитации.
Цавонг Ла взглянул на дрессировщика и указал на участок потолка:
– Начать здесь!
