религиозного. Они хотят, чтобы их культура, их образ жизни были признаны единственно верными. И хотя некоторые аспекты общества йуужань-вонгов совместимы с имперскими – дисциплина, беспрекословное повиновение власти – в других вопросах у них слишком много различий. Йуужань-вонги ненавидят все формы технологии, – Джаг поднял руку, – А разве сможет Империя существовать без технологии? Империя всегда опиралась на технологическое решение своих проблем. Если она попытается заменить технологию биологическими устройствами йуужань-вонгов, она потеряет последние преимущества перед ними, и неминуемо станет зависимой от йуужань-вонгов.
Джаг встряхнул головой.
– И даже если Империя увеличится вдвое, она не сможет защитить себя, если – точнее, не если, а когда – йуужань-вонги нападут на нее. Новая Республика, если она и выживет, не придет на помощь Империи, помогавшей ее врагам. Если Империя заключит союз с йуужань-вонгами, она окажется в изоляции и уподобится перезрелому плоду, который вонги могут сорвать в любой удобный для себя момент. И даже в том случае, если йуужань-вонги вопреки обыкновению сдержат обещание и не будут нападать на Империю, она все равно со временем будет покорена мирным путем: в галактике, принадлежащей йуужань-вонгам, Империя будет вынуждена принять их культуру и религию, чтобы выжить. То есть, в любом случае победят йуужань-вонги.
«Браво!», восхищенно подумала Лейя. Рассуждения Джага вполне выражали ее собственную позицию.
Вана Дориа внимательно слушала, но своего мнения не высказала. Лейя могла только надеяться, что она включит слова Джага в свой отчет.
Джаг повернулся к Лейе.
– С тех пор, как мы прибыли сюда после Борлейас, мы не получали никаких известий о событиях в Новой Республике. У вас есть какие-нибудь новости, которые я мог бы сообщить моим пилотам?
Лейя глубоко вздохнула.
«Только хорошие новости», подумала она, «Имперский шпион слушает».
– Сенат снова собрался на Мон Каламари, – сказала она, – Сейчас восстанавливается деятельность правительства и скоро будет избран новый глава государства.
Джаг слегка усмехнулся.
– Я думал, сейчас Пвоу – глава государства.
– Пвоу незаконно объявил себя главой государства, и Сенат не признал его.
После падения Корусканта член Консультативного Совета Пвоу объявил себя главой государства и начал отдавать приказы правительству и военным. На этом бы все и кончилось, если бы операция на Борлейас пошла по-другому. Пвоу надеялся, что защитники Борлейас купят ему немного времени ценой собственных жизней, но вместо этого Уэдж Антиллес и его немногочисленные войска держались гораздо дольше, чем предполагалось, и не погибли, а напротив, одержали победу. Их пример вдохновил остатки Новой Республики. Документальный фильм «Битва за Борлейас», снятый историком и журналистом Воламом Тсером, имел огромный успех и заставил многих изменить свое мнение о Силах Обороны Новой Республики и их способности побеждать йуужань-вонгов.
Когда Сенат снова собрался на Мон Каламари, они вспомнили, что это именно они имеют право избирать главу государства, и вызвали Пвоу и его сторонников на Мон Каламари. Даже после этого Пвоу мог выдвинуть свою кандидатуру на выборы, но вместо этого он приказал, чтобы Сенат покинул Мон Каламари и прибыл к нему на Куат. Сенат отказался, объявил пост главы государства незанятым, и направил особое указание правительственной администрации на местах – Пвоу считать самозванцем и его приказов не исполнять.
– Пвоу был объявлен персоной нон грата на Куате, – сказала Лейя, – Даже Ньюк Ньюв больше не поддерживает его. Я слышала, что Пвоу полетел на Салласт, но сомневаюсь, что там его примут.
Вана Дориа слегка встряхнула головой.
– Такое могло произойти только при отсутствии четкой цепи командования, – сказала она.
– Цепь командования достаточно четкая, – сказал Хэн, – просто Пвоу не подчинился ей. А сейчас он расплачивается за это.
– В Империи он был бы казнен, – сказала Дориа.
Хэн удовлетворенно улыбнулся.
– Мы наказали его более жестоко, – сказал он к удивлению Дориа, – Вместо того, чтобы просто убить этого предателя, мы сделали его объектом всеобщего презрения и осмеяния.
Джаг, тоже улыбаясь, поднялся из-за стола.
– Долг зовет, – сказал он, – Мы должны еще уничтожить все оставшиеся здесь мины и «прыгунов» до того, йуужань-вонги пришлют подкрепление.
Все поднялись из-за стола, чтобы попрощаться с ним. Джаг по-военному отсалютовал.
– Удачи вам, капитан, и вам, Ваше Высочество. Хотите, я выделю вам эскорт на время полета по Хайдианскому Пути?
– Нет, спасибо, – сказал Хэн, – Мы не летим по Хайдианскому Пути, мы пересекаем его. Мы здесь вообще случайно оказались.
– Хорошо, – Джаг надел шлем, – Приятно было познакомиться с вами, коммандер, – посмотрел он на Дориа.
– Взаимно, полковник.
– Удачной охоты, – сказала Лейя.
Джаг улыбнулся.
– Думаю, это будет удачная охота, – он повернулся и пошел к воздушному шлюзу.
Через несколько минут двадцать четыре истребителя ушли в гиперпространство, а «Сокол Тысячелетия» продолжил свой полет в пространство Империи.
Глава 3
– У меня есть только несколько минут, – сказал сенатор Фиор Родан. Он сидел – точнее, утопал – в огромном кресле, его сотрудники постоянно суетились, входя и выходя из его импровизированного офиса, размещенного в гостиничном номере. Казалось, все они постоянно говорят по комлинку одновременно с несколькими собеседниками.
– Я очень ценю, что вы нашли для меня время, советник, – сказал Люк Скайуокер. В офисе не было места, куда можно было бы присесть – все стулья и столы были заняты компьютерами, информационными картами, голографическими проекторами и даже кучами одежды. Люк стоял перед сенатором, пытаясь не выглядеть неуклюже в такой ситуации.
– По крайней мере, я выпросил у каламарианского правительства здание, где мог бы собраться Сенат, – сказал Родан, – Я уже боялся, что нам придется продолжать использовать для этого гостиничный комплекс, – разговаривая с Люком, он продолжал просматривать информацию на компьютере-планшете.
Сенат, конечно, не уменьшился до такого размера, чтобы мог весь уместиться в гостинице, но сейчас он был гораздо меньше, чем несколько месяцев назад. У многих сенаторов нашлись причины не оставаться на Корусканте, когда его атаковали йуужань-вонги. Некоторые ушли специально, чтобы в будущем послужить резервом политических лидеров, и чтобы йуужань-вонги не смогли поймать их всех в одном месте. Другие взяли под свое командование военные подразделения своих планет, и сбежали из боя вместе с ними. Многие погибли в бою за Корускант, попали в плен или пропали без
