– Извините, господа, – сказала Лея. – Разделяю ваши опасения, но заверяю, что «Сокол» находится под командованием Хана. Включите, пожалуйста, «Идолоборца».
«Идолоборец» – так называлась старая шифровальная система, использованная союзниками в войне с юужан-вонгами. Хотя эта система и устарела, у обоих флотов точно было необходимое оборудование в шифровальных комнатах. Военные шифровальщики были заядлыми старьёвщиками.
– Нам нужно две минуты, – сказал Грей через некоторое время.
– Нам – одна, – повелительно произнёс Фел. – Когда будете готовы, сообщите нам, Дукат.
Хан увидел, что С-3ПО уже подключил шифровальный модуль к радиостанции, и усмехнулся.
– «Сокол» готов.
Лампочка связи погасла, и Лея сказала:
– Хан, у нас проблемы.
Тот посмотрел на тактический экран и тут же запустил прогрев ионных двигателей. Луна Кр быстро исчезала в облаке кораблей-дротиков. Спектрограф определил, что их двигатели работают на водороде.
– Тёмный улей, – сказал он. – Как там Люк и Мара?
– Они немного взволнованы, но ничего нам не передают.
– Пусть не спешат, – сказал Хан. – Они уже не в том возрасте, чтобы разыгрывать героев.
– Хан, они моложе чем был ты в битве при Юужан’тар.
– Ну, да. Я по-своему удачлив, – сказал Хан. – У них только Сила.
– Проверка шифрования, – раздался в динамике голос Фела.
– Всё нормально, командир! – ответил С-3ПО. – Вам потребовалось всего тридцать три и семь десятых секунды.
– Тридцать три и четыре десятых. Вы не учитываете время на передачу, – поправил его Фел. – Я хочу поговорить с четой Соло, пока к нам не присоединился Дукат Грей.
– Джег, мы не собираемся возвращаться, – Хан не отрывался от тактического экрана, краем глаза поглядывая на Лею. Он был готов устремиться на Кр, если Люк и Мара почувствуют неладное. – Там Джейна, и…
– Да, я знаю, – сказал Фел. – Думаю… вообще-то, я убеждён, что она спасла наш флот.
У Леи отвисла челюсть, но голосом она не выдала удивления.
– Разве это тебя удивляет, Фел? Джедаи стараются предотвратить войну, а не встать на чью-либо сторону.
– Мы не сомневаемся в ваших намерениях, принцесса Лея, – сказал Фел. – Только в ваших возможностях… противостоять Воли Колонии.
– Джейна заставила вас передумать?
– Она открыла мне глаза, – поправил Фел. – Но будет очень трудно убедить командование Оборонительного флота, что джедаи устранят опасность в виде килликов.
– Понимаем вашу озабоченность, – сказала Лея. – А если Колония удалится с Корибу, это убедит командование?
Повисло напряжённое молчание. На тактическом экране Кр скрылась за роем жёлтых символов кораблей-дротиков. Хан вопросительно махнул в сторону луны, но Лея покачала головой. Пока что Люк и Мара не нуждаются в помощи.
– Джедаи могут такое организовать? – спросил наконец Фел.
– Проверка шифрования, – раздался голос Грея. – Вы тут уже без меня беседуете?
– Шифрование успешно, – тон С-3ПО передразнивал раздражение Грея. – Вы немного опоздали.
– Всего две минуты и двадцать секунд, – запротестовал Грей. – Это не повод для…
– Мы просто вспоминаем минувшие дни, – сказала Лея. – Вы не знаете, но командир Фел чуть не стал моим зятем.
Лея говорила и отчаянно показывала на передний иллюминатор. Хан перевёл рычаг управления вперёд, и «Сокол» полетел в сторону Корибу.
– Командир Фел, Дукат Грей, сейчас ваши офицеры доложат вам, что «Сокол» на полной скорости идёт на сближение с луной Кр, – Лея побледнела, но говорила спокойно. – Я хочу известить вас обоих о причине.
Лея вкратце рассказала им о Тёмном Улье и изложила теорию относительно влияния коллективного сознания на Колонию. Она открыла им опасения Ордена, что улей контролируется двумя Тёмными джедаями, которые похитили Рейнара Тала на Баану Расс, утаив только, что Тёмный Улей пытается принять в свои ряды Алиму Рар.
– Хотите сказать, что Колония управляется тайным ульем? – недоверчиво спросил Фел.
– Только в том смысле, что любая воля подавляется бессознательным, – сказала Лея. – Лучше будет сказать «находится под влиянием», хотя, если говорить о килилках, это очень сильное влияние. Мы уверены, что именно Тёмный Улей надоумил Колонию обосноваться на Корибу.
– С какой целью? – спросил Фел.
– Чтобы спровоцировать войну, – сказал Хан. – И пока что, парни, вы как раз идёте им в клешни.
– Откуда вы так хорошо знаете наши планы?
– Ваш план стал ясен, когда прибыл Флот Славной Королевы-Заступницы, – сказал Грей. – Вы перестраиваетесь для атаки.
– Я не намерен обсуждать с вами свои планы, – отрезал Фел. – Но вы говорите, что джедаи обнаружили Тёмный Улей на Кр и готовы оградить Колонию от его влияния?
– Можно сказать и так, – ответил Хан. Луна Кр была видна невооружённым взглядом – небольшое синее пятно размером с большой палец. – Точнее, мы хотим разнести его на кусочки.
– И «Сокол» сможет это сделать? – спросил Грей.
– У нас есть не только «Сокол», – ответила Лея. – Люк и Мара уже нашли вход в улей.
– Это объясняет активность на Кр, – заключил Фел. – Корабли-дротики явно вокруг чего-то вьются.
Хотя на тактическом экране в «Соколе» не было данных о военной активности, Хан не сомневался, что Скайуокеры находятся в самой гуще кораблей-дротиков. Он видел это по напряжению в глазах Леи.
– На мастера Скайуокера напали? – в голосе Грея было больше возбуждения, чем озабоченности.
– Не стоит волноваться, Дукат! – сказала Лея. – Люк и Мара легко могут…
Пара хейпанских «Новых» проскользнула по тактическому экрану в сторону Кр. У Хана упало сердце.
– Что они делают, Дукат?
– Идут на помощь, – сказал Грей. – Королева-мать Тенел Ка не будет довольна, если я позволю Тёмному Улью убить мастера Скайуокер и её мужа…
– Немедленно отзовите свои корабли, Дукат, – сказал Фел. – Мы не можем позволить им приблизиться к орбите планеты.
– Да их не так много, – сказал Грей. – Дураку видно, что они не представляют угрозы для…
– При данных обстоятельствах только дурак даст возможность противнику продвинуться вперёд, – ответил Фел. Чисский звёздный разрушитель и полдесятка крейсеров отправилась вслед за тремя хейпанскими кораблями. – А мы, чиссы, не похожи на дураков.
– О, боже, – вздохнул Хан. – Кажется, у меня…
– …плохое предчувствие. Знаю, – закончила Лея. – Дукат Грей, оставьте это нам. Мы дадим вам знать, если…
Серия мелких оранжевых вспышек пронеслась по длинной оси Кр – кто-то на луне открыл огонь.
Ещё два «Боевых Дракона» в сопровождении десятка «Новых» начали снижение к кольцам Корибу.
– Флот королевы не будет наблюдать, как кто-то атакует мастера Скайуокера, – заявил Грей.
– Дукат Грей… – только и успела произнести Лея, как Фел обратился прямо к ней.
– Чиссы тоже не собираются смотреть, как нападают на мастера Скайуокера и его жену, – десяток чисских крейсеров тоже последовали на Кр. – Но Тёмный Улей находится на нашей стороне колец. Разрешите нам оказать поддержку.
