– Вот видишь, – радостно подхватил он, – я же говорю, что ты просто задумалась о чем-то своем, глядя на них! То есть ты как бы и не на них смотрела.
Дженнифер, с одной стороны, было приятно, что Фил уверен в ней и старательно ее оправдывает, но, с другой стороны, девушка чувствовала, что она не такая, какой Фил хочет ее видеть.
– Дженни, – Фил взял ее под руку, – как же ты теперь вернешься в магазин? Как я понял, миссис Вейст не на шутку рассердилась. – Он остановился и развернул задумавшуюся спутницу к себе лицом. – Это, если честно, волнует меня гораздо больше всего остального. Я чаще всех вижу тебя и могу сказать, что ты стала лучше, успокоилась, когда начала работать. Ты теперь похожа на прежнюю Дженнифер.
– Не волнуйся, Фил. Все уже уладилось без малейших усилий с моей стороны.
Шарль передал мне, что тетя Элен весьма обеспокоена моим самочувствием. Она не будет возражать, если я пару дней отдохну и вернусь на работу.
– Что это вдруг с ней? – удивился Фил.
– Витрина… – пояснила Дженнифер, сдерживая зевок. – Слушай, проводи меня домой, что-то я захотела спать.
– А что я скажу отцу? – спросил Фил, нахмурившись – ему не понравилось равнодушное спокойствие Дженнифер. Ему хотелось помочь ей, поддержать, но она, похоже, совсем не нуждалась в помощи.
– Ты скажешь ему, что крошка Дженни обязательно завтра зайдет поесть божественного супа. – Она потащила его в обратную сторону. – Я же не пойду завтра на работу…
– Ты правда зайдешь к нам? – встрепенулся Фил.
Дженнифер кивнула и улыбнулась.
Глава четвертая. Жизнь за витринным стеклом
В воскресенье Дженнифер долго не могла заснуть. Сама не ожидала, как тянет ее к работе. Ей было скучно без витрины, без корзины, даже без бестолковой суеты тети Элен.
Как здорово, что все не рухнуло. И Шарль… Какой бы он ни был холодный и расчетливый, а попусту ничего не скажет. Теперь Дженнифер и сама начинала думать, что жизнь еще может измениться. А Мэгги… В конце концов, она тоже все знала и должна была понимать, что это не может длиться вечно! Но при воспоминании о Мэгги сердце Дженнифер снова сжималось. А вот Лейн…
Дженнифер вытянулась под одеялом. А вообще, какое мне до этого дело? Первые дни весны, скоро станет совсем легко жить.
Утром в понедельник она помчалась на работу. Роковой поцелуй в умело подсвеченной витрине был по-прежнему вызывающе хорош. Дженнифер поднялась к себе наверх и посмотрела в окна закройного зала Бейджхауса. Три манекена были укутаны в удивительно мягкий, темный, влажно-зеленый цвет. Наверняка бархат, подумала Дженнифер. Непривычно длинные, даже какие-то печальные силуэты. И легкая отделка светло-голубой тканью, почти совсем прозрачной. Тоска по зеленым глазам Мэгги холодного модельера, вынесла вердикт девушка. Интересно, как прошел предварительный показ? Она поднялась на цыпочки и оглядела весь закройный зал. Похоже, работы прибавилось. Значит, успешно. Она походила из угла в угол, остановилась и снова посмотрела на манекены. Это же наш бархат! – обрадованно вспомнила Дженнифер.
Кажется, оставался изрядный кусок… А что, если без меня все остатки повыбрасывали?
Она кинулась к корзине за ширмой. Корзина была набита до отказа, а рядом стояли еще две коробки. Дженнифер даже почувствовала что-то вроде благодарности к тете Элен.
Она быстро перевернула корзину, вытряхнула все из коробок и чуть не вскрикнула от радости – прозрачная небесная ткань тоже была из их магазина. Дженнифер убедилась, что память ее пока не подводит, выудив из корзины действительно большой остаток бархата. Тетя Элен вполне могла бы и продать этот кусок, но оставила для витрины – это приятно.
Дженнифер вооружилась булавками, захватила иголку с ниткой и отправилась в витрину. Напевая, она лихо орудовала, ткани слушались ее, и через некоторое время на Дженнифер смотрел большой глаз с темно-зеленым зрачком и несколькими небесными слезинками, приколотыми внизу.
Дженнифер отошла подальше и почувствовала, что попала в чьи-то объятия.
– Дорогая, как я рада видеть, что с тобой снова все в порядке! – На нее умильно смотрела тетя Элен.
– Доброе утро. Как вам моя идея? Немножко однообразная гамма, но, мне кажется, получилось мило.
– Да-да, – подтвердила тетя Элен, вскользь взглянув на витрину. – Шарль и Люси сказали мне, что я не ошиблась, ты действительно приболела… Но теперь, я думаю, все пойдет на лад. Дай-ка я повнимательнее посмотрю, что ты придумала. Я очень рада, что вижу тебя, у меня сегодня хорошее настроение.
Хозяйка магазина отошла подальше и стала придирчиво разглядывать витрину.
Потом слегка нахмурила брови, словно стараясь что-то вспомнить.
– Ах да! Точно такие же ткани мы продали мистеру Сейзару для…
– Правда? – Дженнифер изобразила удивление. – Я нашла обрезки в корзине и в коробках и решила попробовать. Но если вам не нравится…
– Что ты, что ты! – Тетя Элен испуганно замахала руками. – Это так лирично, так загадочно… Даже, мне кажется, как-то грустно.
Дженнифер очень удивилась: «курица», оказывается, способна что-то нормально воспринимать.
– Я хотела сделать Весну. Снова раскрывающую глаза… Я хотела, чтобы получилось лирично, трогательно, а вышло, оказывается, грустно.
– Мне так показалось, но ты же знаешь, мое мнение далеко не самое правильное, – самокритично сказала тетя Элен и печально вздохнула. – Но нет, это действительно скорее трогательно. Я хочу еще посмотреть.
– Ну, если не надо ничего переделывать, то я пойду наверх. Мне надо разобраться с коробками и корзиной до прихода Виктории.
– Да-да, конечно, – рассеянно отозвалась хозяйка.
Дженнифер скрылась в магазине. Тетя Элен задумалась и не услышала, как за ее спиной хлопнула дверца автомобиля.
– Доброе утро, миссис Вейст. – Лейн любезно склонил голову, подошел и встал рядом. – Потрясающе! Вы даже стали опережать нашу работу. Мы только купили у вас ткани, а здесь уже такая легкость линий, такая тонкость… Что обозначает этот замысел?
Русалка вышла из воды и распахнула зеленый глаз?
– Нет-нет, это Весна, – смущенно залепетала тетя Элен, лихорадочно пытаясь вспомнить, что минуту назад говорила Дженнифер.
– Вот как? Интересная находка. А что это вместо ресниц? Изморозь?
– Ну… мне хотелось… Она вроде бы только что очнулась… Я вдруг подумала о том, что все обновляется весной… Хотелось, чтобы получилось что-то трогательное…
– Так это слезы умиления? Подумать только, какая вы, оказывается, тонкая и романтичная натура… – Он чуть отошел назад. – Очень, очень необычно. И действительно трогательно. – Лейн пытливо посмотрел на тетю Элен. Ему вдруг стало ясно, что она увидела витрину ненамного раньше него и поэтому так растеряна.
– Вы извините, мистер Сейзар, я спешу, скоро откроется магазин. Я очень рада, что вам понравилась наша витрина, – смущенно протараторила тетя Элен и шмыгнула в дверь.
Лейн поднялся к себе наверх и подошел к окну. Вдруг его взгляд упал на открытое окно над витриной. Там в каких-то обрезках возилась девчонка, недавно появившаяся в магазине. Он пригляделся.
Дженнифер тем временем уже закончила сортировку и теперь быстро складывала все ненужное в большие коробки. Потом задумалась, подошла к окну, взяла в руки обрезки витринных тканей и подняла
