– Нисколько. Чтобы внедрить человека в банду, полиции обычно требуется уйма времени, усилий и денег, – спокойно пояснил он. – А у тебя все получилось абсолютно спонтанно… Я даже имел наглость посоветовать отделу специальных расследований привлекать для такой работы красивых смелых девушек со стороны. Они ответили, что им жалко девушек, к тому же смелых среди них совсем немного…
– Твои шуточки переходят все границы… Если ты явился за шмотками, забирай их и выметайся!
– Ты меня выставляешь? – Он удивленно поднял брови.
Клэр осеклась.
– Да. Нет. Делай, как знаешь… – Махнув рукой, Клэр повернулась, чтобы уйти.
– Ты больше ничего не хочешь спросить? – вдруг вкрадчиво осведомился Крейг.
Она остановилась.
– Конечно, хочу. Но ты же на все мои вопросы или отмалчиваешься, или начинаешь хамить!
Крейг приблизился к ней.
– Ты преувеличиваешь, Клэр. Мое так называемое хамство, как и твои выпады, – всего лишь способ защиты…
– Защиты от чего?
– А ты не догадываешься?
Он был совсем рядом. В полном смятении Клэр ощутила, что медленно и верно проваливается в бездонные, светлые, как сверкающий горный ледник, глаза Крейга, которые притягивали ее словно магнит… Но она была не в силах отвести взгляд.
– Внезапные исчезновения… Алые розы… Непонятные слова… Что все это значит, Крейг? – чуть слышно повторила она.
– Это значит, что…
Тут где-то совсем рядом противно и громко затренькал телефон.
– Я сломаю этот проклятый аппарат!
– Это мой. И… погоди немного, – Крейг, улыбаясь, достал из кармана мобильный. – Важный звонок, я его ждал…
Клэр почувствовала, что сейчас просто рухнет. Это уж слишком! Чертов прагматик!
Ничего он ко мне не чувствует, просто играет, забавляется моим смятением!.. Чей-то звонок сейчас для него важнее, чем то, что он собирался мне сказать!
Она прислушалась. Голос в трубке явно принадлежал женщине, причем молодой, та оживленно о чем-то вопрошала. Клэр захотелось уйти, но она малодушно не сдвинулась с места.
Какая свинья! Как он смеет – здесь, в моем доме! Она не могла расслышать, о чем именно идет речь, кроме пары утвердительных «да» Крейга и нескольких его любезных односложных замечаний. Разговаривая, он не переставал улыбаться и не спускал с Клэр глаз.
Потом повторил какой-то адрес, пообещал быть немедленно, поблагодарил и отключил телефон.
Клэр сердито посмотрела на него.
– Что, назначил еще одно свидание?
Крейг вдруг сгреб ее в охапку и потащил к двери.
– Куда ты… куда ты меня тащишь?
– Скоро узнаешь!
Со смехом он выволок ее на улицу, но Клэр уперлась каблуками в мягкую траву газона и громко выкрикнула:
– Я не двинусь с места, пока ты не объяснишь, что происходит!
Играющие у соседнего дома дети перестали бегать и с удивлением на них уставились.
– Ты срываешь мне деловую встречу! – Улыбаясь, Крейг уверенно тянул ее за собой.
– Ах, значит, у тебя деловая встреча? А я-то тут при чем? – не унималась она.
– О Боже, Клэр! Чем я, по-твоему, в последнее время занимался – кроме тебя, конечно, и этих дурацких детективных расследований? А теперь твое упрямство сводит на нет все мои усилия!
– Какие усилия?
– Мы едем смотреть яхту! Сегодня я должен дать окончательный ответ, или она от нас уплывет… Ну что мне сделать, чтобы ты наконец перестала упираться! – Недолго думая, Крейг легко подхватил Клэр на руки и донес до машины. – Вот, пожалуй, единственное решение…
На предельной скорости Крейг рванул «шевроле» с места. Соседские дети одобрительно помахали им вслед.
– Так бы сразу и сказал насчет яхты, – смущенная его напором, пробормотала Клэр.
– Разве ты не слышала, как я повторил адрес яхт-клуба? – лукаво спросил он.
– Я не подслушиваю чужих телефонных разговоров! – Клэр надменно вздернула подбородок.
– Нет, подслушиваешь! И вообще, хватит изображать оскорбленную добродетель! – Крейг крепко обнял Клэр свободной рукой. – Яхта прекрасная, жаль упустить такую…
– Так что ж ты не купил ее раньше?
– Хотел сначала узнать твое мнение.
– Зачем оно тебе?
– А вот об этом немного позже…
Они подкатили к набережной яхт-клуба. На пирсе их поджидала высокая приятная леди средних лет.
– Клэр, мисс Ричардсон любезно согласилась придержать свою красавицу для нас…
– Разве можно в чем-то отказать друзьям Джека? – Приветливо улыбаясь, леди пожала им руки. – Идемте, она вас ждет не дождется…
Эпилог
– Ну как она тебе?
– Она прекрасна! – Стоя у края причала, Клэр любовалась белоснежной стройной яхтой. – Ты купишь ее?
– Может, зайдем?
Крейг протянул ей руку. Они обошли палубу, затем спустились вниз. Кают было три, все довольно просторные, отделанные полированным деревом ценных пород.
– Очень комфортно… – Клэр неуверенно остановилась. – Яхта замечательная и совсем новая. Думаю, лучше ты вряд ли найдешь… Но зачем тебе мое мнение?
– Поедешь со мной? Если я тебе еще нравлюсь…
– Не шути так, пожалуйста! – взмолилась она.
– До чего же ты упряма! – засмеялся Крейг, обнимая ее. – Клэр, ну может, хватит играть в эти игры? Неужели ты думаешь, будто тем утром я купился на твой детский обман?
Поверил, что ты думала вовсе не обо мне, когда мы любили друг друга?
Клэр растерялась.
– Но ведь ты рассердился! Ты был в ярости! Твои глаза просто метали молнии!
– Разумеется, я был в ярости! Ты ведь только того и ждала! Тебе хотелось увидеть, каков я, если вывести меня из себя, и ты своего добилась! Ну и как, я оправдал твои надежды? Скажи, понравился я тебе в сильном, едва сдерживаемом гневе?
– Так, значит, все это был спектакль? Да как ты смел! – Клэр задохнулась от возмущения.
– А почему бы и нет? – Он легко опрокинул ее на кровать и накрыл своим телом. – Тебе ведь он пришелся по вкусу!.. Но я знал, что ты хотела меня, только меня – и никого другого на свете!
– Тогда почему… почему ты вел себя так, будто поверил?
– Чтобы проучить тебя, моя маленькая бессовестная лгунья. – Крейг коснулся ее губ легким, дразнящим поцелуем. – Чтобы дать тебе время понять, что же ты на самом деле чувствуешь… Признайся, ведь это помогло тебе разобраться?
– Даже слишком! – Клэр со смехом уворачивалась от новых поцелуев. – А ты, что чувствовал ты, пока
