поцеловал в обе щеки. — Не дай ему сорваться с крючка, — мягко посоветовал он. — Маркус — лучший в мире парень, и ты очень нужна ему. Даже больше, чем он думает. Желаю вам обоим огромной любви.
После этого новобрачные остались в ресторане одни.
Ощущение было невероятным.
Если бы она была не так прекрасна, в отчаянии подумал Маркус, или если бы не была такой ранимой, такой беспомощной, такой...
— Мне нужно снять эти одежды, а то я чувствую себя словно куколка-невеста на вершине свадебного торта.
— Даже у Золушки было время до полуночи. Ты не хотела бы продлить эту сказку?
Пета замерла.
— Продлить что?
— Завтра ты покидаешь Нью-Йорк, — сказал Маркус, — а ты так и не прокатилась по Центральному парку. Но еще не поздно.
Она посмотрела на него так, будто он сошел с ума, потом улыбнулась и показала на платье:
— Прямо в этом?
— Лучшие сказки всегда заканчиваются на веселой ноте, — сказал он осторожно. — Ты не хочешь повеселиться?
ГЛАВА ШЕСТАЯ
Роберт высадил их на площади, куда как раз подъехал великолепный экипаж, запряженный парой серых лошадей. Возница поднял руку, приветствуя молодоженов, и Маркус дал ему знак подъехать ближе.
— Хочешь заработать?
— Ну еще бы. — Возница улыбнулся. Вокруг них уже начала собираться толпа, желающая посмотреть на прекрасную молодую пару. — Ну еще бы, — повторил он. — Эй, ребятки, расступитесь, давайте сделаем так, чтобы они запомнили этот день надолго!
Следующие несколько часов для Петы пронеслись вихрем. Ей казалось, что она окунулась в мир, где исполняются все желания, где она прекрасна, желанна и любима. Где нет невзгод ежедневной рутины, а есть только великолепные наряды, пара серых лошадей, прекрасные виды парка и люди, приветливо машущие молодоженам.
Наконец Маркус велел вознице остановиться у знакомого ему ресторанчика. Их проводили к лучшему столику, и Пета напробовалась таких блюд и такого вина, о существовании которых и не подозревала.
Пета ела, а Маркус наблюдал за ней с мягкой улыбкой. Он тоже, как и она, наслаждался сказочной прогулкой. А когда заиграл квартет музыкантов, он вопросительно посмотрел на Пету.
— Давай потанцуем!
— Я не... могу. Моя лодыжка...
— Доверься мне, — сказал Маркус. — Обопрись на меня. Сегодня мы сможем все.
Пета покорно поднялась. Маркус взял ее в свои объятья так, чтобы она совсем не опиралась на лодыжку. Оркестр заиграл свадебный вальс. Пета радостно засмеялась и уткнулась лицом в плечо Маркуса.
— Смеешься? — Маркус отлично вел в танце, так что ее ноги сами повторяли нужные движения. И Пета, никогда толком не танцевавшая, казалась опытной танцоршей.
В этот вечер все было возможно.
— Мы с тобой просто обманщики, — прошептала она Маркусу на ухо. — А когда Роберт должен превратиться в мышь?
Сначала Маркус удивленно взглянул на нее, а потом, поняв, о чем она говорит, засмеялся.
— Ну, до полуночи с ним точно ничего не случится. Могу ли я попросить твой домашний адрес, если мне придется заниматься примеркой туфельки?
— Мой адрес — ферма «Розелла», Юрала, Австралия, — улыбнулась Пета.
— Может быть, нам переписать эту сказку? — предложил Маркус. — Выбрать тыкву побольше и Прекрасному принцу уехать вместе с тобой.
Боже правый!
— Эй! — Пета отступила назад. — Давай остановимся здесь и сейчас. — Она взяла себя в руки, окончательно избавляясь от наваждения сказки. — Это все не настоящее. Я имею в виду... это все только игра.
— Нет, — Маркус продолжал кружить ее в танце.
— Может, нам стоит пойти домой? — прошептала она.
— Домой?
— Ну, в твою квартиру, то есть я туда, а ты в свой клуб.
— Не думаю, что это будет правильно, — сказал ей Маркус, — мы же теперь женаты.
— И что?
— Сейчас за нами наблюдают газетчики. Ты хочешь, чтобы они узнали о том, что мы спали порознь в ночь нашей свадьбы?
— Это... из-за Чарлза?
— А из-за чего же еще?
Ну конечно, что еще он мог иметь в виду! Какая же она глупая!
— У меня в гостиной есть раскладывающийся диванчик, так что тебе не о чем волноваться.
— А я и не волнуюсь.
Роберт привез их домой. Маркус помог Пете выйти из машины, она неудачно ступила на больную лодыжку, и, больше не слушая протестов, Маркус подхватил ее на руки и поднялся в квартиру.
Они остались одни. Маркус стоял в коридоре с Петой на руках. Она была так желанна, и она была его женой! Он мог поцеловать ее прямо сейчас...
— Маркус Бенсон, отпусти меня, немедленно, — резко сказала Пета.
— Я подумал...
— Я знаю, о чем ты подумал. Я могу прочитать это в твоих глазах.
— Пета...
— Я знала, что тебе захочется чего-нибудь, — она продолжала извиваться в его руках, так что ему пришлось отпустить ее.
— Я ничего не хочу.
Пета подозрительно посмотрела на него.
— Ты хочешь сказать, что не желаешь затащить меня в постель?
Маркус хотел этого больше всего на свете.
— Я женился на тебе не для того, — мягко сказал он, — чтобы затащить тебя в постель.
— Нет. Женившись на мне, ты сделал мне одолжение, но теперь мы женаты... И есть определенное физическое влечение... — Пета запнулась, — между мужчиной и женщиной, между котом и кошкой, между утками и селезнями... Но я ни за что на свете не отправлюсь с тобой в постель.
— Почему?
Резонный вопрос, подумал Маркус, но у Петы было свое мнение по поводу того, что считать разумным.
— Если я влюблюсь в тебя, я пропала.
— Почему?
— Догадайся, умник, — сказала Пета и сбросила свои свадебные босоножки. — Я иду спать. Где мне лечь — на кровати или на диване?
— Можешь спать на кровати.
