Холлиуэл, 1970-2001. Она навсегда останется в наших сердцах».
– То, что вышло из земли, вернется в землю, – произнесла жрица, глядя на собравшихся. Раздались негромкие всхлипывания. – То, что относится к духовному миру, вернется к Древним. Если жизнь это день, то наша сестра перешла в ночь.
При этих словах Фиби почувствовала, как Пайпер сжала ее руку. Она благодарно посмотрела на нее и прильнула к плечу Коула, ища у него поддержки.
– Огонь нашей жизни, – продолжала жрица, глядя на Фиби и Пайпер с симпатией, – воспоминания и мужество, сила, которую дала нам наша сестра благословляют этот Круг.
Произнося следующие слова, она подняла над головой серебристый шнурок, завязанный узлом.
– Пусть вновь обретенная свобода будет лишь твоей заботой, Прю. О·благословенный дух, мы прощаемся с тобой: и ты отправляешься навстречу новой судьбе.
С этими словами жрица развязала серебристый шнурок и осторожно положила его в сверкающую чашу. Фиби невольно вскрикнула. После этого жрица погасила три свечи, символизировавших жизнь, смерть и возрождение Прюденс.
Затем какие-то люди, которых Фиби узнавала с трудом, начали подходить к ней, обнимать и произносить слова утешения. Лишь теперь обнаружилось, что у Прю столько друзей. И все они говорили о своем разбитом сердце и выражали соболезнование. «Как забавно, – подумалось Фиби. – Только после смерти становится понятно; насколько полной была твоя жизнь».
Но пока шла вся эта бесконечная очередь прощающихся, рядом с ней, оставались двое ее возлюбленный и единственная теперь сестра.
Наконец людской поток иссяк. Фиби огляделась и снова увидела гроб и табличку с именем Прю. Он стоял здесь уже несколько часов. При этой мысли Фиби зажмурилась.
Открыв глаза, она увидела молодую женщину в пиджаке цвета сливок, которая чем-то напоминала погибшую сестру. От этого сердце сжалось в груди.
Кожа незнакомки была молочной, словно у Белоснежки, волосы – черными, губы – полными, а скулы – высокими. Все точно так же, как у Прюденс. Но глаза оказались совсем другими. Если у Прю они были льдисто-синими, то у этой женщины – карими, как у самой Фиби, И эта незнакомка не отличалась строгостью, присущей покойной. Она вырядилась в слишком короткую юбку и слишком ярко, даже вызывающе, накрасила губы. На вид ей можно было дать года двадцать четыре, на два меньше, чем Фиби.
Фиби смогла оторвать от нее глаза лишь тогда, когда Дэррил подошел и положил ей руку на плечо. Она отвела глаза от незнакомки и потонула в его медвежьих объятиях. Через плечо полицейского было видно, как Лео благодарит жрицу, а Коул беспокойно оглядывается по сторонам в поисках демонов-убийц.
Потом Дэррил обнял Пайпер.
– Спасибо за все, что ты для нас сделал, сказала та.
– Я ваш брат, – ответил полицейский, – и навсегда им останусь.
Фиби мрачнела все больше. Когда-то их семья была вполне традиционной и состояла из бабушки и трех обыкновенных внучек. А теперь в этой семье были две ведьмы, ангел-хранитель, полудемон и «Книга Теней», порою казавшаяся рыжим приемным ребенком.
«Что же будет дальше?» – подумала Фиби и сухо усмехнулась.
И тут перед ней снова выросла незнакомка с молочной кожей и карими глазами.
– Я… соболезную вашему горю, – сказала она приятным, но дрожащим голосом.
– Спасибо, – ответила Фиби, уставившись на нее и пытаясь понять, где же они могли встречаться. Может быть, она работала в журнале «415», в котором Прю подрабатывала фотокорреспондентом? Ее внешность как раз подходила для подобных занятий.
– Что вас связывало с Прю? – спросила Фиби.- Работа?
– Ах… нет, нет, – ответила незнакомка, пряча глаза. – Совсем не работа.
Фиби еще раз глянула на нее и почувствовала, как мороз пробежал по коже, – настолько эта девчонка походила на покойную. Она снова вздрогнула.
– Мы с вами знакомы? – спросила Фиби. В этот момент подошла Пайпер. При взгляде на нее стало ясно, что она тоже уловила таинственное сходство незнакомки с Прю.
– С вами? – повторила незнакомка. Нет… не совсем… то есть вряд ли. Во всяком случае, не припомню.
Фиби пожала плечами. Многие ведут себя странно на похоронах – это стало ясно за последние дни. Никто не знает, что делать и говорить. Самое лучшее, что можно придумать в такой ситуации, – пожать человеку руку и не приставать к нему. Поэтому Фиби протянула незнакомке ладонь и произнесла:
– Спасибо.
Но, дотронувшись до ее руки, она вскрикнула. Колени подогнулись, а перед мысленным взором возникла какая-то картина. Фиби посетило очередное видение.
Она увидела свой худший ночной кошмар – Шекса, демона, убившего Прю. На этот раз он стоял на краю крыши невысокого здания.
Теперь он нападал на эту самую незнакомку. Она кричала и звала на помощь. Вот Шеке занес руку, чтобы метнуть в нее энергетический заряд…
Но прежде чем Фиби увидела, что произойдет дальше, видение растаяло. Силы окончательно покинули ее, и она опустилась на землю.
– Фиби! – вскрикнула Пайпер и кинулась к ней, Лео, Коул и отец окружили ее. На их лицах была тревога.
– Что случилось? – спросила сестра. – Тебе плохо?
– Не знаю, – ответила Фиби шепотом и помотала головой, пытаясь сосредоточиться. И тут она вспомнила, насколько страшным было видение
– Я видела его, – объявила она, слыша, как дрожит собственный голос. – Видела демона, убившего Прю.
– Шекса? – быстро спросил Лео. – И что же он делал?
– Убивал вот эту девчонку, – прошептала Фиби, слабо махнув рукой в ту сторону, где стояла таинственная незнакомка. Коул посмотрел в указанном направлении испросил:
– Какую девчонку?
Фиби поднялась на ноги и увидела, что кроме них здесь никого нет. У нее упало сердце.
– Ту, с которой я только что разговаривала. Нужно срочно найти ее.
И тут мимо нее пролетела шарвая молния. Она ударилась в алтарь и испепелила его. Коул еле успел увернуться от двух демонов-убийц, явившихся сюда со своим свехъестественным оружием.
– Да что же это такое! – воскликнула Фиби, чувствуя, как в душе нарастает ярость. – Хозяин решил испортить даже похороны моей сестры!
Пайпер вопила от ужаса, а Коул упал на мраморный пол, перекатился и пустил ответный заряд. Его шаровая молния попала в одного из демонов, парня в грязной одежде и с желтыми зубами. Того разнесло на мелкие частицы, и там, где он стоял, осталось только облако дыма.
Пока Коул переводил дыхание, второй демон изготовился к атаке.
– Как бы не так! – взревела Фиби и кинулась прямо на него. Прежде чем он успел что-либо предпринять, она перевернулась в воздухе и ударила его ногой в челюсть. Приземлившись, Фиби увидела, что Лео увел Пайпер за колонну. Та прижалась к мрамору и закричала:
– Прекратите!
«Если бы это было возможно», – пронеслось в голове Фиби. Тем временем демон уже успел прийти в себя от удара. На его ладони появилось свечение. Он приготовил новый энергетический заряд и теперь уже метился в нее. Прежде чем Фиби сообразила, куда спрятаться, в воздухе просвистела молния Коула. Она ударила в демона, и тот превратился в мелкие брызги. Еще одним убийцей стало меньше.
Коул выиграл очередной поединок со смертью.
Но Пайпер сделалось совсем плохо у нее началась истерика.
– Прекратите, прекратите! – кричала она. – Прекратите, и все!
Ее лицо побелело, глаза вылезли из орбит:
– Это же похороны Прю! – закричала она и с размаху ударила по большой вазе с цветами. Та разбилась
