– Ха! – выпалила Фиби.
– Точнее, князь Гадеса, – уточнил Никос, презрительно кривя губы. – Фактический правитель подземного царства, палач мертвых, ужас ночи и все такое прочее. В самом деле, очень нудная работа. Мой отец терпеть ее не может.
– О боже мой, – прошептала Фиби.
– Нет, сейчас я еще не полный властелин, Фиби, дорогая. Пока еще мой отец бог подземного царства, – весело говорил Никос. – Но возможно, наступит день. Прю, забавное совпадение, что вы в своей глупой фотографии отвели мне роль Аида, не правда ли? Ничего лучшего я сам не мог бы придумать.
Фиби не могла поверить, что все происходит в действительности.
– Где остальные модели? – спросила Прю, с угрожающим видом приближаясь к трону Никоса. – Ты их тайно завлек сюда?
– Хе-хе-хе, – отреагировал Никос, поднялся с трона и стал расхаживать перед сестрами. – С ними здесь все в порядке. В полной безопасности, заверяю вас, хотя у них точно такой же растрепанный вид, как у вас. Они спрятаны в надежном месте.
Никос рассеянно указал рукой в сторону еще одной пещеры позади себя. 'Должно быть, здесь целая сеть пещер, – подумала Фиби. – Естественно, царский дворец в подземном царстве непременно должен быть сырым помещением'.
– Почему ты привел моделей сюда? – строго спросила Пайпер.
– Неужели непонятно? – удивился Никос. – Они заложники. Они приманка. Они затащили вас в мою паутину.
– Ладно, что тебе надо от нас? – спросила Прю.
Никос швырнул сигару на пол и сердито посмотрел на Прю, его глаза вдруг вспыхнули, словно раскаленный уголь.
– От вас мне ничего не надо! – выпалил он. – А тебя здесь вообще никто не ждал, властная старшая сестра!
Пайпер поднесла руку ко рту.
– Тебе Фиби нужна, – прошептала она. – Ты послал кентавра похитить ее.
– А, вот и робкая средняя сестра, – сказал Никос, все еще расхаживая с сердитым видом. – Она не так проста, как кажется.
Фиби сжала себя за горло.
– Итак, ты говоришь, что похитил модели, а я стала выкупом? – прохрипела она.
– Одну душу, – захихикал Никос, и глаза его снова стали ярко-голубыми. – Больше мне ничего не нужно. Но не только одна душа. Мне было нужно божество!
– Тогда ты обращаешься не по адресу, – насмешливо промолвила Фиби. – Никос, в действительности я не богиня. Я лишь играла роль богини.
– Не надо объяснять, я знаю, – ответил Никос, оглядывая Прю с ног до головы и насмешливо улыбаясь. – В наше время настоящие богини ведь такой дефицит.
– Жаль! – выпалила Прю.
– Да. Однако остались утешительные призы, – произнес Никос, и его лицо вдруг помрачнело и приобрело зловещие черты. – Если у тебя нет богини, подойдет и ведьма!
Он схватил вдруг Фиби за талию и прижал ее руки к бокам. Она брыкалась и пыталась вырваться, но хватка Никоса, конечно, обладала сверхчеловеческой силой.
Пайпер замахала руками, чтобы заморозить его, но ничего не вышло.
Никос откинул голову и рассмеялся.
– Ты думаешь, что твой мелкий трюк с замораживанием сработает на мне? – взревел он. Ты ничто по сравнению со мной. Я царствую здесь!
– Разве ты не говорил, что папочка царствует здесь? – поддела его Прю.
Лицо Никоса помрачнело, а глаза снова накалились докрасна.
– Будь ты проклята! Возвращайтесь на землю, – ревел он. Одной рукой все еще держа кричащую Фиби, он другой махнул в сторону Прю и Пайпер.
Обе сестры закричали, чувствуя, что летят назад к выходу из пещеры. Через мгновение они неслись через туннель, по которому они и прибыли в подземное царство. Туннель ревел вокруг них, словно чудовище.
Вдруг рев прекратился. Прю и Пайпер обнаружили, что сидят на восточном ковре в гостиной особняка Холлиуэл, прямо перед фотоаппаратом, где они стояли за несколько мгновений до перенесения в подземное царство. Ничего не изменилось, даже стрелки на высоких часах не сдвинулись с места. Все выглядело так, будто они все время находились здесь.
Однако чего-то не хватало.
Исчезла Фиби.
Глава 6
Пошатываясь, Пайпер встала на ноги и окинула гостиную безумным взглядом. Она наполовину верила, что Фиби спряталась за диваном. Или что, возможно, ничего не случилось и что ее сестра вот-вот появится из кухни, жуя яблоко.
– Фиби? – с надеждой позвала она. Прю тихо дотронулась до плеча сестры и указала в сторону террасы. Пайпер обернулась и увидела, что модели лежали, сбившись в кучу на полу и на плетеной мебели, продолжая спать.
– Значит, все, что с нами произошло, был не сон, – сказала Прю сдавленным голосом. – Мы там побывали. И Фиби у него в руках.
– Фиби у него в руках, – подтвердила Пайпер, показывая на самое красивое тело в куче моделей – земную оболочку самого Никоса в глубоком сне с розовыми щеками и вьющимися волосами, спускавшимися на лоб.
– Он похож на ангела, – сердито проворчала Прю.
– Ни за что нельзя было бы узнать в нем дьявола, – согласилась Пайпер. – Прю, давай его сюда.
Прю указала на Никоса и замахала рукой изо всех сил. 'Я швырну его на стену с такой силой, что он сломает все кости', – решила Прю.
Однако ничего не случилось.
Никос лежал между Герой и Аресом и продолжал спать столь же безмятежно.
– Что? – вопила Прю, снова и снова махая рукой на Никоса.
Пайпер подбежала к нему и толкнула его в плечо. Она громко закричала, когда дотронулась до него и ее палец прошел насквозь через его тело.
– Прю, оказывается, ты не одна умеешь создавать астральные проекции, – предположила Пайпер. – Этого подонка здесь уже нет. Он, похоже, знал, что мы первым делом отомстим его земной оболочке.
– Так что он унес свой трусливый зад отсюда, – сказала Прю.
Пайпер сердито пнула образ Никоса и покинула террасу.
– Что же мы теперь будем делать? – спросила она.
– Чердак! – произнесла Прю.
Сестры вместе побежали вверх по лестнице за 'Книгой Теней'. Прю набросилась на не подводившую их книгу колдовства и заклинаний.
– Посмотрим, что здесь говорится про подземное царство. Гадес… Гадес…
Она отчаянно перелистывала страницу за страницей. Не найдя ничего, Пайпер через несколько минут предположила:
– А если посмотреть на подземное царство? Или Повелителя Мертвых?
– Нет, нет и нет! – закричала Прю. – Ладно, я видела, как Фиби делает это.
Пайпер, помоги мне уйти отсюда.
Прю держала ее дрожащие руки над открытой 'Книгой Теней'. Пайпер поднесла свои руки к ее рукам.
