– Но близкий друг. И она попросила тебя найти ее мужа.
– Я разговаривал с ней, вот и все.
Чили ждал. Гарри по-прежнему думал о рассказанном Чили как о кино, а не как о реальной жизни. Было видно, как Гарри прокручивает историю в голове в поисках ответа. Не отрываясь, смотрит на стакан, как будто правильный ответ кроется именно там…
– О'кей, – сказал Гарри. – Парень отправился в Вегас…
Он вдруг замолчал и уставился на Чили:
– А как жена узнала, что он отправился именно туда?
– Поверь мне на слово.
– Хорошо. Он прилетел в Вегас, верить он никому не может… поэтому поселился под вымышленным именем. Верно?
– Ларри Париж.
– А ты откуда знаешь?
– Просто верь мне.
– Ладно, он начинает играть и сразу выигрывает… Погоди, эту часть ты точно выдумал. Парень не выиграл, вот в чем секрет. Наоборот, он проиграл все триста тонн, после чего взял у «Месаса» деньги в долг, не отдал, и тебя наняли разыскать его.
Теперь он говорил о реальной жизни – насколько он ее знал, – но сказанное все равно звучало как сценарий фильма. Чили уже хотелось воскликнуть: «Вот видишь? Неплохая идея, да? По крайней мере пока». Но Гарри не умолкал:
– Так вот чем ты занимаешься – работаешь на казино. И поэтому ты здесь.
– Очень близко, – кивнул Чили, – но подход не верен. Я действительно разыскиваю этого парня, но не для казино. Ребята из казино просили лишь разыскать тебя.
– Чем я оскорблен, – вставил Гарри. – И можешь мне поверить, непременно поставлю в известность об этом Дика Аллена.
– Хорошо, хорошо, вернемся к нашему разговору, – прервал его Чили, все еще видя во взгляде Гарри интерес. – Ну и какова моя роль в этой истории, как ты думаешь?
– Бога ради, Гарри… – несколько раздраженно промолвила Карен.
Они оба снова посмотрели на нее.
– В чем дело? – удивился Гарри.
– Он – ростовщик, – пояснила Карен.
Она не сводила с Чили глаз, а Гарри спросил:
– Правда? Значит, ты зарабатываешь себе на жизнь, давая деньги в долг?
– Зарабатывал. До недавнего времени. – Чили также не отрывал глаз от Карен. – Закончу здесь дела, а потом подумаю, чем заняться.
Карен выпрямилась и отошла от косяка.
– С вашим опытом, – сказала она Чили, – вы всегда сможете стать агентом. Верно, Гарри?
– Конечно, – с горечью в голосе подтвердил Гарри, – нам так нужны агенты.
– Ну, – промолвила Карен, по-прежнему глядя на Чили, – если мы больше не увидимся…
Она чуть заметно пожала плечами и вышла из кухни.
– Расстроилась, – заметил Гарри.
– Ты так думаешь?
Чили она не показалась расстроенной, скорее собранной, контролирующей ситуацию.
– Все-таки нужно было позвонить… – укоризненно произнес Гарри, склонившись над столом. – Да, кстати, вернемся чуть назад. Это тебе жена подсказала, где следует искать этого парня?
– Да, Фей. Она подумала и решила, что деньги принадлежат скорее ей, чем ему. Предложила мне взять половину того, что я смогу вернуть – если, конечно, у Лео еще что-то осталось.
– Об этом ты не рассказывал.
– Ты же сам просил изложить только идею, и ничего больше.
– Но это же совершенно другая линия сюжета. Итак, ты отправился в Лас-Вегас, но там парня не нашел. Он успел улизнуть.
– Почему? Я нашел его… – сказал Чили и вдруг замолчал.
Гарри терпеливо ждал. Похоже, история крайне заинтересовала его.
– Хочешь знать, что произошло в Вегасе?
6
На следующий вечер, после визита к Фей, он был уже в Лас-Вегасе, остановился в отеле «Голден Наггет» и позвонил Бенни Уэйду, который занимался выбиванием долгов для «Месаса». Чили знал его
