оставался невозмутим и полон решимости искать правду.
— Теперь молитесь, чтобы эта Катя выжила.
На экране вновь появился анонс сенсационной программы о директоре лицея Заломове. И фрагмент интервью Кати после освобождения. Сейчас слова девушки звучали зловеще.
«— Мы все его так любим, что тоже…
— Что? — допытывалась корреспондент.
— Готовы отдать за него жизнь! — выпалила Катя.
— Все-все? — спрашивала корреспондент.
— Я так точно! — в порыве чувств выкрикнула Катя».
— Вот и отдала, — недовольно пробурчал отец.
— Ольга Алексеевна, не знаю можно ли мне рассказать вам об этом? — Бледный, осунувшийся от переживания Максим стоял перед Ольгой.
— О чем?
— Я дал слово, что буду молчать.
— Если дал слово, нехорошо его нарушать.
— Но дело касается… — На лице Максима была написана мучительная борьба.
— Конечно, если речь о чем-то важном и тебе не с кем об этом поговорить.
Ольге очень хотелось помочь мальчику. Но события последних дней так ее вымотали, что теперь было не до него.
— Например?
— Например, о жизни и смерти! — Ольга произнесла эти слова просто так.
— Думаю, что именно об этом. Потому что речь идет о жизни… Кирилла Петровича.
Ольга напряглась:
— В чем дело?
— Вы знаете Катину подружку Лизку?
Ольга помнила встречу в подъезде, когда Катя именно с Лизой курили на лестничной клетке и распивали пиво, а они с Кириллом попались им на глаза. Это было так недавно и так давно!
— Лизка рассказала мне страшную тайну, в которую я поначалу не поверил.
Ольга не могла выдержать:
— Максим, ну что ты тянешь, говори же, в чем дело!
— Дело в том… — Максим набрал в легкие воздуха, чувствовалось, что признание давалось ему нелегко, — Лизка выболтала, что Катя в тот страшный день, когда случилась катастрофа, и в то самое время, когда я ее ждал, как мы договорились, встречалась с одним человеком. — Выпалив одним махом все это, юноша замолчал.
Ольге показалось, что дальше он ничего не скажет.
— С каким человеком? С каким?
Ольга заорала так, что ей самой стало страшно. Но Максим не отзывался. Он будто бы ушел в себя. Она с силой, на которую только была способна, схватила мальчика за плечи и стала трясти. Однажды она так же вот повела себя с Катей. Максим был значительно выше учительницы и крепче, но в данной ситуации это не имело значения.
— Максим, ты понимаешь, от твоих слов зависит жизнь родного отца, который в тюрьме, дедушки, в конце концов, он опять попал в больницу!
Мальчик продолжал удрученно молчать.
— Неизвестно, вернутся ли они оба домой! — с безысходностью произнесла Ольга и поникла, словно из воздушного шарика выпустили воздух.
— Да, я все понимаю. Только…
— Что «только»?
— Речь идет о жизни моей мамы.
— При чем тут твоя мама?
— А что, если Лизка все выдумала и врет? Или Катя, она тоже большая выдумщица, ей сочинила историю? Девчонки любят друг друга разводить. То их полюбил солист из группы «Иванушки Интэрнешнл», то Дима Билан эсэмэски с признаниями в любви присылает. Они сочиняют байки друг другу, совершенно правдивые, как им кажется, и верят в них сами. Вы просто не знаете этого!
Теперь Максим вышел из оцепенения и разнервничался.
Конечно, Оля понимала, такие события могут вымотать психику самого здорового человека, а уж тем более Максима, которого еще до появления на свет родительница наделила не лучшей судьбой.
— Знаешь что? Мы проведем собственное расследование и до этого ни одному человеку ни в коем случае не расскажем о наших предположениях!
— Вы обещаете мне? Честно?
От того, что Ольга нашла решение, Максим повеселел.
— Обещаю, — серьезно, словно клятву, произнесла учительница, приложив ладонь к груди.
— Лизка выболтала, что в тот день, — Максим говорил медленно, с трудом, — когда Катя договорилась со мной и я ее ждал, она встретилась с… моим отчимом. Вот! — Выговорив признание, Максим сам так испугался, что даже стал оглядываться по сторонам, словно кто-то подслушивал.
— С кем?
Сообщение стало для Ольги настолько неожиданным, что она не поверила собственным ушам.
— С небезызвестным Артуром Шведовым, — с сарказмом повторил мальчик.
— Ты его боишься, да? — почему-то шепотом произнесла Ольга.
— Мама сказала, что, если об этом узнает хоть одна душа, он и меня, и маму, — уточнил Максим, — может убрать.
— Как это убрать?
— Ольга Алексеевна, вы слышали, как сейчас говорят?
— Как?
— Существует такое выражение: «физическое устранение», — шепотом сказал Максим.
— Слышала, — обдумывая полученную информацию, так же шепотом отозвалась Ольга. — Максим, когда ты рассказал об этом маме, а ты ведь ей о сообщении Лизы рассказал, да?
— Да.
— Так вот, когда ты ей рассказал, как она среагировала?
— Вы прямо сейчас с меня начали собственное расследование, да? — серьезно спросил Максим.
Ольга замечала и раньше, что сын Кирилла, когда дело касалось важных событий, был совсем не глуп и, кроме того, дотошлив.
— Почти. И вот еще что… Когда Лиза рассказала тебе о этом?
— После пресс-конференции. Ведь весь наш класс собрался у нее дома у телевизора. Они договорились.
— Весь класс?
Ольга не подозревала, что дети примут такое живое участие в судьбе Кирилла.
— Не совсем, кое-кого родители не пустили. Так вот, никто из ребят не поверил признаниям Кирилла Петровича. Все поняли, что он оговаривает себя, чтобы… спасти меня от наказания.
— Лиза рассказала ребятам о Кате со Шведовым?
— Нет, что вы? Она побоялась!
— Кого?
Оля не могла поверить, что совсем юная девушка, еще не столкнувшаяся в жизни ни с мафией, ни с коррупцией, ни с чиновничьим аппаратом, знавшая только понаслышке о советском произволе, могла чего- то испугаться.
— Кино про бандитов смотрят все. И о Шведове знают, — Максим задумался, подбирая слова, — какой он великий и какой пост занимает, ведь это никакой не секрет. За такими людьми всегда стоят серьезные силы.
— Понимаю.
— А Лизка, думаете, не соображает? Она мне позвонила, и мы договорились встретиться. Даже по
