19
Когда уставшие после многочасового перелета Марина и Анджей вошли в зал, они были ошеломлены богатством и размахом конкурса. Томная восточная музыка, шелк и парча, тафта и бархат, блестящее и прозрачное — все это, переливаясь, шуршало и струилось, захватывая зрителя необыкновенным сказочным зрелищем. Картины чередовались, словно в быстром и ярком калейдоскопе, оставляя неизменным в сознании Марины только лицо Кати, светящееся каким-то необыкновенным светом чистоты и очарования. Ей казалось, что ее дочь затмевает всех. И грациозной пластикой, и милой непосредственной улыбкой, и дорогими нарядами от самых новомодных кутюрье. Зал рукоплескал Кате. Нет, Марине ничего не казалось. Это действительно был грандиозный успех. Цветы, летевшие со всех сторон в сопровождении тысячи возгласов «Браво, Кэт!», покрывали все свободное пространство сцены.
— Потрясающе! — воскликнул Анджей. — Это, наверное, последний выход, я пошел туда. — И, заторопившись, стал пробираться с аппаратурой к сцене. Одна из распорядительниц, провожавшая их по залу, любезно показала Марине на оставленное для нее место.
— Скоро будут объявлены результаты, — шепнула она на ухо.
— Тетя Марина, здравствуйте, — услышала Марина русскую речь, и чья-то рука протянулась к ней с соседнего кресла.
Марина, привыкая к темноте зала, удивленно всмотрелась в соседку.
— Ирочка, откуда ты здесь?
— Я с мамой, — зашептала девочка. — Она там с дядей Аленом сидит, а меня сюда посадили, вас караулить.
— Боже мой, как вы сюда попали? — ошарашенно спросила Марина, постепенно сообразив, что это, конечно, только Ален мог приготовить ей такой сюрприз. Она рассказала ему о молодой медсестре Лидочке, спасшей Катю от детдома, о недавней встрече с ней, ставшей теперь уже главврачом Лидией Сергеевной, о ее признании, кажется, даже о ее дочке Иришке тоже рассказала. А Ален все запомнил и пригласил их в Сингапур на конкурс.
«В этом весь он! Как же он был уверен, что я найду Катю! И ведь действительно нашла! И все успели!»
— Я тащусь тут, тетя Марина, такие прикинутые девчонки, все полягут, когда в Москве расскажу. Вы только посмотрите, как Кате причесали волосы. Не знаете, чем она их моет? Ну, теперь-то я у нее сама спрошу.
Марина сжала ладонь Иришки, счастливо и расслабленно улыбаясь.
— Ура! — вдруг завопила девочка и, вырвав свою руку, что есть мочи захлопала в ладоши. — Мы победили!.. Катя — «Мисс Азия»! Я так и знала. Тетя Марина, вы посмотрите, какая корона, просто отпад! А она на самом деле из бриллиантов, или это понарошку? Пойдемте, пойдемте к ней! — Иришка уже тянула остолбеневшую от счастья Марину за сцену. — Ну же, быстрей, а то сейчас народ повалит, все проходы забьет, мы там договорились с мамой и дядей Аленом сразу же встретиться.
Дочь Лидии Сергеевны чувствовала себя в этой незнакомой для Марины обстановке как рыба в воде.
— Нам нужно спешить, ведь мы сейчас на эту тусовку едем, уже машины ждут, — проталкиваясь к проходу, объясняла она ничего не понимающей Марине.
— На какую еще тусовку? Я две ночи не спала!
— По-вашему, значит, на прием. На берегу океана, в шикарном отеле на острове, — сообщила Ира и сочувственно произнесла: — Я вас понимаю, мне тоже не пришлось поспать. Мы с мамой только вчера прилетели, и дядя Ален сразу же по всему Сингапуру нас повез. Мы в таком замечательном месте побывали. Птичий парк называется. Там фазаны, как жар-птицы, вот с такими пушистыми хвостами… — Девочка развела руками, подняв их над головой. — Представляете, мы себе ужинаем в ресторане, а они там же, на открытой веранде, пасутся.
— Но фазаны ведь не козы, чтобы пастись, — засмеялась Марина.
— Ну да, конечно, расхаживают, то есть и попрошайничают. — И, чтобы ее больше не перебили, быстро затараторила: — Розовые фламинго в пруду тусуются, цапли на одной ноге, как замороженные, а попугаи… подружки в Москве не поверят, скажут, что лапшу на уши вешаю.
В этот момент Марина увидела Алена с Лидией Сергеевной. Он, как всегда, подтянутый и безупречно элегантный, хитро улыбнулся только ей — одними глазами, словно спрашивая: «Ну, как тебе мой сюрприз?»
Марина ответила благодарным взглядом, который мог понять лишь он.
20
Белый лимузин, доставивший на прием «Мисс Азию», был засыпан цветами. Катя, в кружевном воздушном платье и сверкающей множеством бриллиантов короне победительницы, вышла из автомобиля в сопровождении Марины и Алена. Плотные телохранители, прокладывая им дорогу сквозь толпу гостей, отбивались от назойливых журналистов.
Современный отель, многоярусным каскадом спускающийся к океану, полыхал праздничными огнями. В ресторанах, барах, кафе, расположенных на разных его уровнях, все сверкало, шипело и пенилось, завлекая ароматами высококлассного приема, устроенного Аленом в честь его дочери, очаровательной нежной Кэт — непревзойденной «Мисс Азии» (как было написано на атласно-розовых приглашениях, которые получили несколько сотен гостей). Хозяин этого пышного торжества водил Марину с Катей по залам, наслаждаясь произведенным эффектом и радуясь вместе с ними долгожданному счастью.
Сервированные праздничные столы ломились от экзотических яств. На самом верху, под китайской крышей, было выбрано помещение для сюит-приема, то есть для узкого круга людей. Сюда, на открытую террасу, потихоньку собирались самые близкие друзья. Перед каждым прибором была табличка с фамилией гостя, а рядом с белоснежной салфеткой лежал его любимый цветок. Убранство зала, мебель, посуда и сервировка отличались восточным вкусом и изяществом. В центре круглого стола на серебряном блюде распластался огромных размеров красно-розовый краб. На кончики его клешней были нанизаны желто- янтарные кольца лимонов, а на спине водружена плоская, сплетенная из съедобных водорослей корзина. Ее содержимое выглядело как красочный натюрморт: вокруг длинных кремоватых зерен риса, величиной с речной жемчуг, располагались яркие душистые травы, рыхлые мидии, блестящие моллюски и упругие креветки, припудренные коричневым карри.
— Мы личные друзья «Мисс Азии», — услышала Катя знакомые голоса и, к радостному удивлению, заметила у входа двоих быстрокрылых летчиков в черных смокингах и «бабочках». Они отбивались от бдительной охраны, при этом стараясь не повредить корзину с нежно-розовыми орхидеями, держа ее высоко над головой.
Заметив их, Ален дал знак охранникам, и Катя со всех ног бросилась к летчикам.
— Володя, Збышек, я так рада!
Поставив корзину с цветами у ее ног, они по очереди галантно поцеловали руку королеве.
Гости постепенно заполняли зал. Марина, успевшая привести себя в порядок и переодеться с дороги в вечернее изумрудное платье, стояла рядом с Катей и Аленом. Она еще до конца не верила в свое счастье. Ален сдержанно представлял всем неожиданно появившуюся в его жизни семью — жену и дочь.
— Со стороны вы выглядите как благополучное богатое семейство, прожившее спокойную счастливую жизнь, — раздался вдруг голос Билла.
— Да, как с рекламного проспекта, — подтвердила повисшая на нем Алиса, беспардонно протягивая руку Марине.
Та замерла, улыбка, не сходившая с ее лица, сменилась выражением гнева и беспокойства.
— Что это значит? — обратилась Марина к Алену.
Удивленно посмотрев на друга, он не стал повторять ему тот же вопрос.
— Не сердитесь, но я влюбился. Поэтому решил прийти именно сюда, на ваш праздник, и
