версия Гурова прочна, не подкопаешься. Но под утро, в самом глубоком сне, у полковника появилось чувство опасности, более того, уверенность, что он допустил ошибку. Такую аляповатую огромную ошибку, что она закрыла собой свет и потому не видна.
Его начало знобить, ни о каком сне не могло быть и речи. Он поднялся, начал делать гимнастику: отжимался, качал пресс, приседал до полного изнеможения; затем стоял под душем – холодным, горячим, снова холодным и снова горячим, обтирался полотенцем чуть не до крови. Мандраж удалось снять, но он не исчез, лишь затаился, готовый вернуться, как только полковник начнет искать ошибку и думать об опасности.
Он слышал, как приехала и вскоре уехала Нина, но не спустился, новостей быть не могло, а разговаривать с Дитером и Василием не хотелось. Прикинул, сколько времени нужно на дорогу, на прослушивание пленки, на сомнения, рассуждения и споры, решил, что если Буничу позвонят, то после двенадцати.
В час полковник сел за стол, поставил перед собой аппарат и начал терпеливо крутить диск. Частые гудки прерывали его занятие то в самом начале, то в конце, наконец он услышал уже знакомый голос секретаря и не терпящим возражений тоном произнес:
– Добрый день, говорит Гуров, соедини с хозяином.
Через несколько секунд ответил Бунич:
– Мне бы не хотелось с вами разговаривать, полковник.
– Прекрасно, значит, звонили, – сказал с облегчением Гуров. – Говорила женщина?
– Не помню.
– Раз не удивился, значит, женщина. Теперь слушай меня внимательно. Ты, новоявленный капиталист, имеешь совковое мышление. Во всем мире бизнесмены, не замазанные коррупцией, готовы сотрудничать с полицией в борьбе с мафией. Лишь у нас хотят заниматься бизнесом, не имея дел ни с уголовниками, ни со спецслужбами. Тезка, нельзя перейти реку и ноги не замочить. Я занимаюсь группой, которая пытается создать бюро добрых услуг. Только они поставляют не врачей, не рождественские подарки, даже не девочек, а убийц. Уже есть жертвы. Между прочим, им могут сделать заказ на ликвидацию Льва Ильича Бунича.
– Не пугай, говори, что тебе надо, – устало сказал Бунич.
– Вопрос, который тебе задали, мне известен, мне нужно знать дословно твой ответ.
– Умный, честный, крайне опасный, но свое слово держит.
– Спасибо. Повторяю, если тебе в рамках закона потребуется помощь, звони, я приду. Удачи. – И положил трубку.
«Все верно, как надо, но где-то я допустил ошибку. Грандиозную ошибку!» Провел ладонью по лицу, пальцы слегка дрожали.
Обедать сели около трех, молчали. Дитер и Василий поглядывали на Гурова опасливо, казалось, он постарел на десяток лет, в глазных впадинах залегла чернь, при своей блестящей выправке полковник чуть ли не сутулился.
– Господин полковник, мне кажется, вы нездоровы, – сказал осторожно Дитер.
Василий попытался решить вопрос российским способом:
– Лев Иванович, разреши сто грамм принять, ну, душа требует.
– Спасибо, Дитер, за заботу, но мне никто, кроме меня самого, помочь не в силах. А ты, Василий, шепни своей душе, что, если она с телом расставаться не спешит, пусть угомонится. – Гуров заставил себя улыбнуться, но получилось так неудачно, что молодые оперативники, словно по команде, отвернулись.
«Ребятишки, – глядя на них, думал полковник, – я в любом случае выкарабкаюсь, а нет, так за ошибки положено платить. Коли вас убьют, как я жить буду?» А вслух он довольно естественным тоном сказал:
– Нам остается только ждать, а дело это противное, предлагаю его несколько скрасить. Предлагаю игру: каждый коротко изложит свой вариант событий на ближайшие два часа. По велению души Василия приз объявляется – сто грамм. Но… – полковник поднял палец, – приз вручается завтра, перед посадкой в самолет.
– Господин полковник, – разочарованно сказал Василий, – завтра я вас провожу и без всяких призовых бутылку ошарашу. Не согласен, как говорится: закон – тайга, медведь – хозяин, а в игре – деньги на бочку.
– Я поддерживаю коллегу, – сказал Дитер, – потому как для любого из нас сто грамм…
– Что слону дробина, – вставил Василий.
– А завтра, – продолжил Дитер, – понятие относительное. Я побеждаю, вечером землетрясение, и я без призов.
– Алкоголики, – подвел итог Гуров. – Уговорили. Кто начинает?
– Могу я, – сказал Василий. – В ближайшие два часа раздастся телефонный звонок.
– А солнце всходит на востоке, – добавил Гуров. – Кто звонит, что говорит?
– Звонит Нина и приглашает поужинать в «Алмазе», – ответил Дитер.
– Вы решили сто грамм разлить на двоих? – поинтересовался Гуров. – Звонит Павел Николаевич Фокин, а насчет «Алмаза» согласен.
– Значит, разливаем на троих, – подвел итог Василий.
– Фигушки, – по-детски ответил Гуров. – Если звонит Нина, выиграли вы и делите как хотите, если Академик, выиграл я.
– Вы полковник, вам и решать, кто выиграл, – обиделся Дитер.
– А что, несправедливо? – удивился Гуров. – Телефонный звонок и приглашение в «Алмаз» напрашиваются сами собой. Вопрос – кто приглашает, главное же, что мы отвечаем.
Он увлекся разговором, лицо ожило, тени под глазами поблекли. Дитер и Василий переглянулись, последний даже подмигнул и недовольно заявил:
– Все объясни, на все вопросы ответь, и все за сто грамм! Господин полковник, у гастронома вас бы просто не поняли, извините за грубость, обозвали бы жлобом.
– Что выросло, то выросло, – парировал Гуров. – Так что мы отвечаем?
– Едем, – решительно сказал Дитер.
– Конечно, куда же нам деваться? – поддержал Василий. – Вы идете в кабак, я вас страхую на улице.
– Мальчики, мысли у вас, как у Буратино, короткие-короткие…
Телефонный звонок прервал полковника. Он взглянул на Дитера, кивнул, мол, сними трубку. Инспектор взял трубку и на немецкий манер сказал:
– Здесь Дитер Вольф. – Услышав ответ, повернулся к Гурову, прикрыл трубку ладонью. – Спрашивают полковника Гурова. Мужчина.
– А вы говорили – купаться, а я говорю – вода холодная. – Гуров взял трубку: – Слушаю.
– Здравствуйте, господин полковник.
– Здравствуйте, Павел Николаевич, – спокойно ответил сыщик. – Чему обязан?
– Не знаю, с чего начать, – смешался Академик, по его представлению, гость на обращение «господин полковник» должен был реагировать иначе.
– С существа дела. А если не решили, так проконсультируйтесь, определитесь и перезвоните.
– Только не вешайте трубку, – быстро сказал Академик. – Я приглашаю вас отобедать в ресторане.
– Невозможно, – ответил полковник. – Вы приглядываете за мной, знаете, я почти не выхожу, жду звонка.
– Оставьте у телефона немца, а сами подъезжайте, возможно, нам есть о чем поговорить.
– Мне с вами разговаривать не о чем, – сухо сказал Гуров. – А если у вас есть потребность, так вы и приезжайте.
– Лев Иванович, мы солидные люди, неужели вы боитесь?
– Вы не солидные люди, я ничего не боюсь, нахожусь здесь по делу, желаете поговорить, разрешаю приехать.
– Минуточку, Лев Иванович, – произнес неуверенно Академик.
Не заботясь о том, что его могут услышать, Гуров взглянул на Дитера и Василия, насмешливо сказал:
