выгоднее, пригреть.
Через три года на волю вышел форменный преступник, сильный, злой и если не с высшим, то точно со средним воровским образованием. Главная трагедия парня заключалась в том, что он уверовал: человек человеку – волк, существует лишь один закон – закон клыка.
Но неполных десять лет он все-таки проучился, книжки читал и по сравнению с остальными был парнем очень даже образованным. Мать к тому времени спилась, любимая сестра уехала с каким-то азербайджанцем далеко, но участковый его не забыл и Валентина в квартиру прописал. И тут без какого- либо перерыва Валентину не повезло снова. Школьный его дружок оказался агентом угро, и на первой же краже из дерьмовой палатки его снова взяли. Он не имел даже возможности вольготно вздохнуть, как вновь получил пять лет и оказался за решеткой.
Взрослая зона учила его серьезнее, можно сказать, основательнее, и, когда в двадцать пять лет Валентин Сухотый вновь оказался на свободе, он стал уже человеком не только сильным и злым, но и крайне осторожным.
Подельники сбивались в стаи, теперь они называются группировками. В одной из таких группировок оказался вор в законе, который знал Валентина по зоне: он принял его спокойно, без всяких эмоций, и определил в группу, получавшую ежемесячную дань с палаточников подведомственной территории. Прошел год. «Сухой», такую кличку ему определили еще в зоне, был уже старшим группы, когда пахана застрелили. Пуля предназначалась не вору в законе, но угодила именно ему и точно в лоб.
Группировка начала уже рассыпаться, и тут нашлись активные ребята, устроили сход, решили выбрать нового авторитета, воров в законе среди них не было. Сухой сидел безучастно, в «базаре» участия не принимал, думал о матери, которой жить оставалось считанные дни: водка женщину доедала, однако не торопилась, видно, лакомилась. Сидели в «Веселых парнях», заведение по такому случаю закрыли. За корону бились два азербайджанца, хотя, может, парни были и другой «южной национальности».
Наконец один другому сломал челюсть, и тогда было решено голосовать. Так бы все и кончилось, если бы распаленный схваткой Ахмет не крикнул:
– Ясно, главой должен быть кавказец, и вы правильно определили меня. Мы, родившиеся в горах, настоящие мужчины. Маленькая Ичкерия вашей России жопу надрала, вы ей дань платите. – Ахмет поднял палец. – Помощника президента увезли, потом его за деньги девочкой отдадут.
Не такие уж большие патриоты сидели в зале, некоторые точно и не знали, что они русские, но последние слова всколыхнули собрание, раздались негодующие, матерные крики.
– Тихо! – Ахмет поднял руку. – Воете, как шакалы. А никто против меня один на один не выйдет.
– Сева, дай-ка пройти, – Сухой из дальнего угла уже пробирался к центру.
– Зачем поднялся, Сухой? – рассмеялся Ахмет. – Травки нанюхался? Грабь палатки, не лезь в мужской разговор.
– Ребята, сдвиньте столы, освободите центр. Твое место, Ахмет, на рынке зеленью торговать, наших девок за подолы хватать. Иди сюда, я тебе укажу твое место.
Ахмет выругался на своем языке, начал медленно снимать пиджак. Сухой был очень спокоен и улыбался как-то странно. И Ахмет выхватил нож.
В зале зашумели, кто-то передернул затвор.
– Брось перо, Ахмет!
– У нас руками дерутся только женщины! – крикнул кавказец.
– Пусть его, – Сухой махнул рукой. – Так иди, я жду. – Он стоял в центре освободившейся площадки.
– Почему я к тебе? – Ахмет пренебрежительно махнул рукой.
– Все, сам захотел! – Сухой сделал два мягких шага, махнул одной рукой, другой, нож Ахмета отлетел в сторону, а сам он упал.
– Извинись, шакал, что ты о Руси болтал, я отпущу тебя.
– Мамой клянусь! – крикнул Ахмет, вскакивая.
Сухой ударил ногой, и из руки Ахмета вылетел пистолет, он беспомощно завертелся на полу и затих. Сухой взял противника поперек туловища, тряхнул, моментально оказался сзади, схватил за голову, дернул в сторону, развел руки, и кавказец обмяк и опустился на пол.
Вскочил из-за стола кавказец постарше и крикнул:
– Ты убил его, русский! Теперь ты мой кровник!
– Отберите у него пушку, ребята, и садитесь, водка греется, еда стынет.
Когда Сухой шел драться, он и в голове не держал, что бьется за власть. Он только знал, что землю и народ оскорблять нельзя, их требуется защищать.
Зал хрипло и пьяно повторял одно слово:
– Сухой! Сухой!
Он наконец понял, развел руками и сказал:
– Какой же из меня авторитет, ребята? Сегодня поужинаем, завтра на свежую голову решим. Одно слово! Сегодня начали друг друга по национальности называть. Раньше этого не было. Если еще раз услышу, морду набью.
Так Валентин Сухотый, по кличке Сухой, стал авторитетом небольшой бандитской группировки.
С тех пор прошел год, несколько кавказцев из группировки ушли, другие остались. Приблудилось еще несколько человек. Вскоре произошла короткая стычка с соседом, вором в законе Крещеным. В воровской иерархии последний был выше, но по тем же законам, если ты авторитетом не сумел задавить, а начал стрелять, то не жалуйся. Крещеный стычку проиграл вчистую, потерял двух человек и отдал бензоколонку. Сухой ждал нападения, выставил посты. Потом он решил, что вор в законе нападет, когда они соберутся на известной поляне, как это делалось при предшественнике. Сухой угадал, когда люди Крещеного вышли из кустов, размахивая оружием, раздался залп, и пять парней Крещеного полегли.
Людей у Крещеного было больше, но в основном рецидивисты, отсидевшие десятилетия в лагерях, жестокие и коварные, виртуозно убивающие ножом в спину, но плохо владеющие огнестрельным оружием и не умеющие вести организованный бой. Парни Сухого, примерно его ровесники, почти все служили в армии, хорошо стреляли и в бою были дисциплинированны. В общем, сила была на стороне молодых. Крещеный ездил в центр города, разыскал воров в законе и авторитетов, искал поддержки, но сочувствия не встретил. «Смотрящий» по городу сказал: «Хочешь всем районом владеть – владей, а людей не мути, у них свои дела». Сухой драться не хотел, и Крещеный был вынужден заключить мир.
Глава 3
Машины в Москве как угоняли, так и продолжали угонять, но люди пропадать перестали, и генерал Орлов убедился в своей правоте: наезд милицейских чинов на два расположенных у окружной автосервиса испугал убийц. Конечно, это было во благо, однако трупы пропавших найдены не были, как говорят разыскники, образовался «глухой висяк».
Над Гуровым и Крячко в открытую не посмеивались, но за их спинами перешептывались, отдельные «доброжелатели» позволяли себе шуточки, мол, шибко хитрого бандита разыскать – так мозги необходимы, а чтобы российского простого душегуба выявить, необходимо не столько думать, сколько бегать.
Гуров склонялся к мысли, что прошедшая серия захвата машин и убийств с Полозом, Рощиным и их хозяйствами не связана, а убийство автомеханика Власова – дело отдельное, потому и тело брошено, хотя все хозяева машин бесследно исчезали.
Нераскрытое убийство, к сожалению, давно перестало быть ЧП, но такой длинной серии не помнили ни Орлов, ни другие старожилы. И ранее появлялись маньяки, охота за которыми продолжалась годами, но чтобы пропадали люди и машины, такого никогда не было.
Нестеренко и Котов упрямо чинили свой «Москвич». Сначала раритет стоял на яме в автосервисе Полоза, механики неделю с ненавистью ходили вокруг него. Ясно, на этой развалюхе лишь пальцы обломаешь, да ни черта не заработаешь. Когда наконец составили перечень работ и примерную стоимость, Гриша Котов почесал длинный нос и, утрированно грассируя, сказал:
– Парни, вы угадали, я еврей, но фамилия моя не Рокфеллер.
– Продай, за сколько дадут, и купи велосипед, – посоветовали ему.
– Хорошо, так и сделаем, – и машина переехала на станцию Рощина, заняла яму.
Хозяева «Москвича», то есть Котов и Нестеренко, не сидели над душой с утра до вечера. Они уходили и
