– Неужели, Аристарх Борисович? – спросила дерзко, выступая вперед, Лариса. – А вот мы всем скажем, что ничего подобного не было, а ваша дочурка нас сама пригласила, что она вешалась моим друзьям на шею и предлагала заняться с ней любовью. И что вы, угрожая мне ружьем, пытались меня изнасиловать. Мальчики, вы ведь подтвердите?
– Подтвердим! – заявили молодые люди. – И если кто в тюрьму и отправится, так как раз вы, Аристарх Борисович!
И с этими словами они снова образовали сатанинский хоровод вокруг Калечки и ее отца. Чувствуя себя абсолютно безнаказанными, парни принялись кривляться, скакать, подвывая и дурно хохоча.
– Дочурку его в психушку! Старого стяжателя в тюрьму!
– А коллекцию по дешевке продадут! Или она вообще отойдет государству!
– Что, Аристарх Борисович, будете еще перехватывать клиентов у других? Ну-ка верните немедленно все то, что нам причитается!
Старик оцепенело смотрел на ужасное представление. Внезапно он схватился за сердце и начал медленно оседать. Молодые люди остановились, Дмитрий Виллис первым нарушил молчание:
– Надо бы вызвать «Скорую», он лежит и не шевелится...
– Идиот, какую, на фиг, «Скорую»? Ты еще предложи в милицию позвонить!
Лариса отпихнула плачущую Калечку и приказала приятелям:
– Отнесите-ка старика на кровать! Он наверняка очухается...
Игорь и Михаил подошли к коллекционеру. А Пересветов весьма сноровисто для своего возраста и комплекции сел и, схватив ружье, пробасил:
– Мерзавцы, я этого просто так не оставлю! Если и пойду в тюрьму, то за то преступление, которое на самом деле совершил! Кстати, в Америке, если хозяин дома пристрелит вора, он еще и благодарность от государства получает!
Молодые люди растерялись. Лариса спряталась за спины ребят. Коллекционер же поднялся на ноги, гордо выпрямился и скомандовал:
– Ну-ка, быстро сняли с себя дурацкие облачения! То, что здесь находится племянница Веревкиной, я уже понял. Хочу видеть лица ее сообщников!
И в тот момент на него с воем кинулись Игорь и Михаил. Они сбили старика с ног, тот полетел на пол, опрокинув что-то тяжелое.
– Уходим! – вскрикнул Дима, утягивая за собой Ларису.
– Черт, старик не двигается... – раздался голос Виктора, склонившегося над Пересветовым. – У него вся голова в крови! Ему нужна медицинская помощь!
– Да ладно тебе, наверняка снова из себя жертву аборта изображает… – неуверенно и даже как-то испуганно сказал Игорь. – И вообще, он сам башкой долбанулся о выступ камина!
Калечка, зарычав, бросилась с кулаками на обидчиков, молодые люди в два счета схватили ее. А девушка изо всех сил рвалась к отцу, который тихо стонал.
– Мерзавцы, надолго сядете... – прошептал Пересветов. – Очень надолго!
Тут не выдержали нервы у Игоря, и он принялся избивать старика ногами. Дмитрию и Виктору с большим трудом удалось его оттащить, а тот все выкрикивал:
– Я не могу позволить себе попасть в тюрьму! И вообще, дурацкая была затея!
– Твоя, кстати, Игорек! – отрезала Лариса. – И мы все это подтвердим. Не так ли, парни?
– А ключи ты подбила у девчонки украсть! – за-явил вдруг Михаил. – Потому что хотела отомстить старику за то, что он твою тетку облапошил!
Виктор Максюта положил конец перепалке неожиданным заявлением:
– А старик-то не дышит…
Попытки привести Аристарха Борисовича в чувство ни к чему не привели. Молодым людям сделалось страшно. Идиотская выходка обернулась настоящей трагедией.
Калечка, склонившись над отцом, горько плакала.
– Зачем вы это сделали? – твердила она. – Верните мне папу! Папа, папочка, просыпайся!
– Девчонка нас узнала, – обронил мрачно Михаил.
Калечка вскочила и бросилась из комнаты. Лариса крикнула:
– Задержите ее! И не дайте ей выскользнуть из дома или воспользоваться телефоном!
Впятером они высыпали в коридор, желая задержать Калерию. И настигли ее на лестнице. Никто не мог точно сказать, чья же рука совершила роковое движение, но Калечка вдруг кувырком полетела с лестницы. Приземлилась у ее подножия и больше не шевелилась.
– Сходи и посмотри, что с ней, – толкнул Игорь Михаила в бок локтем. Тот пнул его в ответ и прошипел:
– Я что, самый лысый? Вот Виллис путь идет!
К Калечке спустилась Лариса, внимательно осмотрела девушку и сообщила:
– Пульса нет, дыхания вроде тоже. Судя по всему, она сломала себе хребет.
Дмитрий всхлипнул, а Игорь яростно произнес:
– Заткнись, хлюпик! Лариса, что же нам делать? Наверное, надо вызвать милицию. Ведь у нас на руках два трупа!
Лариса размышляла некоторое время и возразила:
– Игорек, не пори горячку. Пойди лучше ввинти пробки. Только не голой рукой, а через тряпку или простыню. И вытри щиток! А ты, Димочка, перестань ныть, как девчонка, да отправляйся на кухню и сделай мне крепкий черный чай. Только надень варежки для духовки – отпечатков не оставлять!
– Что ты задумала, Лора? – спросил ее сквозь зубы Виктор.
– Ты что, «Следствие ведут знатоки» не смотришь? – откликнулась девушка. – Я предотвращаю наш арест! Ты будешь мне еще благодарен!
Пятерка собралась на кухне. Держа в руках чашку с дымящимся чаем, Лариса ходила из угла в угол и говорила:
– Итак, мальчики, мы попали не в лучшую историю. Однако если подсуетиться и применить мозги, то можно превратить ее в очень даже хорошую!
– О чем ты? – огрызнулся Михаил. – Если сделать чистосердечное признание, то вместо «вышки» дадут всего лишь двадцать лет строгача?
– Когда не можешь изменить ситуацию, измени свое к ней отношение! – произнесла Лариса. – И кто сказал, что произошло что-то ужасное?
– Ну конечно, два трупа – это ж в порядке вещей! – вставил Дмитрий Виллис.
Лариса вздохнула и сказала:
– Кому из вас жаль этого старого черта? Он ведь, по слухам, изводил людей пачками! И виноват в смерти своей второй жены! Да и первой тоже! И собственных детей! А внука сдал в детдом! Так что мы сделали обществу услугу, избавив его от такого закоренелого преступника.
– А Калечка... – пробормотал Игорь, но Лариса строго возразила:
– Ее никто не убивал, она сама свалилась с лестницы! Такое могло произойти и когда она одна в доме была!
– Но ведь не произошло... – протянул Виктор.
Лариса ткнула кулаком ему в грудь и продолжала:
– Если мы сейчас смоемся, то милиции не составит труда нас поймать. Потому что там все-таки не дураки работают. А вот если представить все в виде ограбления... Ведь у старика не дом, а настоящий музейный склад! И вполне могли местные жулики на его сокровища позариться, а то и гастролеры из другой области приехать!
– Но ведь милиция докопается... – начал неуверенно Дмитрий.
Лариса заявила:
– Димуля, не докопается! Потому что если мизансцену обставить как надо, уничтожить все улики и сфабриковать массу новых, правдоподобных, то никто на нас не выйдет!
Виктор, кашлянув, поддержал Ларису:
– У старика в доме много ценных вещей. И они могут нам пригодиться...
– Ты на них глаз положил, ведь так? – спросил Игорь, но в его голосе слышался интерес.
