отреагирует вдова – неизвестно… Светлана попыталась представить себя на ее месте. Если бы ей сообщили, что вся ее жизнь была фикцией, что любимый человек на самом деле хладнокровный убийца, который жил по документам своего лучшего друга. Как бы она поступила? Дала бы разрешение на публикацию или приложила все усилия, чтобы воспрепятствовать этому? Светлана не могла ответить на этот вопрос…
Она явилась к Кристине, предупредив, что нужно поговорить. Ухтомина захватила с собой статью. Пусть Кристина ознакомится с ней. Вдова встретила ее приветливо.
– Я рада, что ты навестила меня, Света, – сказала она. – И по твоему лицу вижу, что в расследовании произошел прорыв. Я так этого жду! Ты же знаешь, каковы результаты комиссии, занимавшейся расследованием гибели Володи. Убийство раскрыть нельзя, оно, как и сотни подобных, уйдет в архив. А я хочу знать правду!
– Возможно, я смогу тебе помочь в этом, – сказала Ухтомина. – Я пока не знаю, кто виноват во взрыве самолета, но мне удалось установить кое-что иное. И это самым непосредственным образом связано с твоим мужем. Ты имеешь право знать правду. Скажу тебе сразу – я буду настаивать на том, чтобы эти факты были обнародованы. Я не смею просить тебя, чтобы материал вышел в еженедельнике или, тем более, по телевизионному каналу, принадлежавшим твоему мужу… В общем, сначала ознакомься с тем, что мне стало известно.
Она протянула Кристине тонкую папку, в которой было всего двадцать три листа с изложением событий в Усть-Кремчужном – в том числе и версия о том, как Таранцев стал Стаховским.
– Света, я благодарна тебе, но ты уже представляла мне одну статью, разве появились новые факты? – спросила Кристина. – И почему ты так смотришь на меня, в чем дело?
– Прочитай, так будет лучше. И мне кажется, ты должна сделать это в одиночестве. Когда примешь решение, сообщи мне.
Кристина непонимающе посмотрела на Ухтомину, затем произнесла:
– Ну что ж, я сделаю так, как ты хочешь. Завтра сообщу тебе о своем решении…
– Не думаю, что ты сумеешь принять его так быстро, – ответила Ухтомина. – По иронии судьбы, твой муж всегда ратовал за то, чтобы правда была предана огласке. И вот он сам оказался центральной фигурой расследования. Это правда о нем, нелицеприятная и ужасная.
– Ты меня пугаешь, – сказала Кристина. – Но как бы то ни было, я не заставлю тебя долго ждать.
Вернувшись в редакцию, Ухтомина поняла, что не может сосредоточиться на работе. Ей требовался отдых. Она уже была в машине на пути домой, как раздался звонок мобильного. Объявился Павел Резниченко.
– Света, приветствую вас, – сказал он. – Видите, я уже в Москве. Пришлось немного задержаться в Усть-Кремчужном, ведь у меня нет таких связей, как у вас. У меня нет отца, который имел бы, как ваш, отношение к прокуратуре. И я даже не знаю, кто он, так как ни разу в жизни его не видел. Не хотите ли встретиться?
– Нет, – устало ответила Ухтомина. У нее не было ни малейшего желания видеться с Резниченко. Он ей нравился, иногда она чувствовала к нему искреннюю симпатию, но сейчас у нее нет сил на общение.
Она пришла домой, отца не было. На кухне Светлана нашла его записку о том, что он отправился на дачу, проверить, все ли там в порядке. Это даже к лучшему. Она вошла в свою спальню, зашторила плотно окно и прилегла на диван. Веки налились тяжестью, Светлана заснула. Ее разбудил резкий телефонный звонок. Она подскочила как ошпаренная – ей привиделся кошмар, что-то страшное и непонятное. Светлана не могла вспомнить, что именно, кажется, она была одна в огромной пещере со сводчатым потолком, заполненной холодной водой. Одна, совершенно одна. И точно знала, что в воде обитает чудовище, которое хочет ее сожрать. Но это ведь только сон!
– Алло, – произнесла она. Никто не ответил. – Говорите, я вас слушаю!
Послышались короткие гудки. Буквально через секунду раздался новый звонок. Светлана сняла трубку – все тот же результат, кто-то упорно молчал. На третий раз, не выдержав, она закричала:
– Да кто вы такой, что вам от меня нужно!
– Света, – донесся до нее знакомый голос. – Это Кристина. Нам надо встретиться. Ты можешь приехать ко мне? Я прочитала твою статью…
Стаховская замолчала, Светлана тоже не знала, что сказать. Кристина добавила:
– Я жду тебя сегодня вечером. В любое время, я буду дома. Ты мне нужна.
Светлана взглянула на часы. У нее сначала создалось впечатление, что Кристина позвонила глубокой ночью, на самом деле нет и половины пятого. Она раскрыла шторы, за окном было темно. Вскоре появился Геннадий Петрович.
Ухтомина, собравшись, поехала к Стаховской. Что она решила? У Светланы ныло сердце в предчувствии чего-то отвратительного. Она же совсем не знает Кристину, если на то пошло. Молодая, уверенная в себе, получившая в наследство половину многомиллионного холдинга. И эта огромная империя держалась только благодаря безупречной репутации Стаховского. Еженедельник «В зеркале власти» пользовался огромной популярностью, а канал «Новое телевидение», основанный Владимиром, считали наиболее правдивым и объективным. Что станет с холдингом, если выяснится, что его отец-основатель преступник, более того, и не Владимир Стаховский вообще…
Едва Светлана вышла из лифта, как дверь квартиры Стаховских открылась. Такое впечатление, что Кристина ждала ее на пороге. Одетая в джинсы и черный облегающий свитер, она без тени улыбки произнесла:
– Спасибо, что приехала. Проходи!
Она вела себя так, как будто встречала лучшую подругу, которая пришла за тем, чтобы обменяться последними сплетнями. А ведь на самом-то деле на кону стояли целый медиахолдинг и будущее самой Кристины. Светлана раньше считала, что Стаховская обладает всеми качествами, чтобы возглавить дело после гибели мужа. Но станет ли это возможным после его разоблачения?
Кристина провела ее не в гостиную, а в просторный кабинет. Там Светлана еще ни разу не была. Круглая комната с большим столом, на котором возвышался суперсовременный компьютер. Масса книг, журналов на полках. На светлых стенах несколько копий известных фресок – Микеланджело, Рафаэль.
Кристина зажгла нижний свет, и комната погрузилась в полутьму. Усевшись в кресло около стола, она предложила Светлане опуститься на софу. Та последовала ее предложению. На столе журналистка заметила раскрытую папку. Это ее статья.
– Я прочитала все, что ты мне принесла сегодня утром, – сказала Кристина. Ее тон не внушал ничего хорошего. Светлана заметила, что она внутренне напряжена и собранна, как будто собирается вступить в смертельную схватку. – И я не верю тебе, – продолжала Стаховская. – Я пока не понимаю, на кого ты работаешь, но все, что описано в статье, не более чем ловкая манипуляция известными фактами. Ты причинила мне боль. Более того, ты оскорбила память Володи. Я думаю, ты не должна больше заниматься расследованием. Забудь, что я тебя об этом просила.
– Кристина, – произнесла Светлана. – У тебя нет причин упрекать меня во лжи. Я приложила к статье результаты экспертизы фотографий. Ты же видела снимок подлинного Владимира Стаховского, и это вовсе не твой муж. Нельзя отрицать очевидное.
Стаховская фыркнула:
– Именно моему мужу, которого ты обвиняешь в двух убийствах, ты обязана тем, чего достигла в этой жизни. Он взял тебя в собственный еженедельник «В зеркале власти», он протежировал твою карьеру. А все почему? Почему? Признайся, что ты, как и эта Лиза, спала с ним? Скажи мне правду!
Светлана спокойно ответила:
– Не понимаю, о чем ты говоришь, Кристина. Я вижу, как ты расстроена и разочарована, но это не повод, чтобы обвинять меня в связи с твоим мужем.
На самом деле Ухтомина вспомнила небольшой эпизод – но это было так давно! Всего один раз Стаховский попытался сблизиться с ней, но она сразу же отвергла его притязания. И попыталась обо всем забыть. Но ведь ничего и не было…
– Я не знаю, что мне думать, Света, – сказала Кристина. – Как бы то ни было, я не позволю тебе издеваться над памятью моего Володи. Ты поняла? Так что забудь об этой статье.
Кристина, взяв в руки папку, швырнула ее в мусорное ведро, стоявшее под столом.
