ввела остаток мутной жидкости.
– Что ты сделала, стерва! Ты ведь… – прохрипел бородач, пытаясь подняться на ноги. Однако у него ничего не получилось. Его лицо побагровело, глаза закатились, и он осел на пол.
Тяжело дыша, Маша приводила себя в порядок. Более всего она боялась, что кто-то услышал звуки борьбы.
Девушка осторожно подошла к распластавшемуся на полу бородачу. Прикоснулась к его шее – пульс прощупывался. Значит, жив! Мужчину требовалось куда-то спрятать. Не оставлять же его на полу! Иначе любой, кто войдет, увидит его и поднимет тревогу.
Маша попыталась приподнять тело поверженного врага, чтобы положить его на каталку, но у нее ничего не вышло – весил бородач явно больше центнера, одной ей с таким бегемотом не справиться. Поэтому, схватив находившегося без сознания мужчину за ноги, она с большим трудом оттащила его в угол. Заметив белые занавески, распахнула их и оказалась в крошечном закутке. Там находились металлические стеллажи, на которых лежали аккуратно сложенные простыни и халаты. На стене висело овальное зеркало. Маша взглянула на себя – выглядела она далеко не самым лучшим образом. Затем взяла с полки халат, примерила – слишком большой. Зато другой оказался впору. Девушка застегнула пуговицы, а затем пригладила растрепанные волосы и взглянула на бородача.
На лацкане его халата болталась идентификационная карточка. Маша отцепила ее – хорошо, что на ней не было фотографии владельца и значились не его фамилия, имя и отчество, а только штрих-код и десятизначный номер. Карточку обрамляла черная рамка. А внизу мелкими буквами набрана строчка: «Разрешен доступ в черный сектор».
Девушка снова взглянула на себя в зеркало и на сей раз осталась довольна. И вообще все идет хорошо. Она хотела проникнуть в подземные лаборатории – и у нее получилось! Теперь первым делом требуется вызволить Федора. Если, конечно… если, конечно, он еще жив. Ведь бородач бормотал о том, что все несчастные, пойманные на улице и доставленные в лабораторию, будут умерщвлены…
Девушка накрыла мужчину двумя простынями, надеясь на то, что его не обнаружат как можно дольше. Затем вышла из закутка и направилась к письменному столу. Ее внимание привлек ноутбук. Маша раскрыла его.
Ага, она оказалась в информационной системе подземных лабораторий. Ей понадобилось некоторое время, чтобы отыскать виртуальный план – лаборатория состояла из трех уровней, зеленого, синего и красного, причем в последний доступ имели далеко не все. Где же может находиться Федор? Маша заметила квадрат, перечеркнутый черными линиями, – «Доступа нет». Может быть, там?
Вдруг раздался пронзительный телефонный звонок. Маша вздрогнула и уставилась на аппарат. Что ей делать, ответить или проигнорировать вызов? Если взять трубку, то как вести себя? Но пропущенный звонок может вызвать подозрение, бородача станут искать…
Чувствуя, что у нее дрожат руки, Маша осторожно сняла трубку и поднесла ее к уху, прошелестев:
– Слушаю вас.
– Сколько раз было сказано, чтобы представлялись, используя свой номер! – раздался неприятный, высокомерный женский голос. – Где Евгений Иванович?
Маша, судорожно сглотнув, произнесла:
– Он сейчас занят… товар прибыл…
– Я прекрасно в курсе, что прибыл товар! – заявила женщина. – Мне-то он и нужен. Молодая женщина или девица. Немедленно доставьте! Кстати, с кем я говорю?
Маша замерла, не зная, что ответить. Назвать номер, имя или что-то другое? На ее счастье, собеседницу отвлек отдаленный голос:
– Ольга Иннокентьевна, а журналист по-прежнему беснуется!
Значит, она разговаривала с самой Ольгой Старко! И о каком журналисте могла идти речь? Наверняка только о Федоре!
В трубке послышался мужской голос:
– Вы поняли, что велела Ольга Иннокентьевна? Немедленно доставьте молодую женщину или девицу!
Маша трясущимися руками положила трубку и задумалась. Если не выполнить приказание Ольги, то сюда заявятся ее помощники и обнаружат бородача. И поймут, что одной из жертв удалось ускользнуть. Тогда поднимут тревогу – и пиши пропало. Она и Федора спасти не сумеет, и сама окажется в лапах негодяев в белых халатах. Значит, следует выполнить приказание Ольги.
Маша осмотрела находившихся без сознания людей и остановила свой выбор на молодой женщине с явно крашенными, неестественно желтыми волосами. Только вот куда ее доставлять? Этого девушка не знала.
Однако времени на раздумья не было. Она вытолкнула каталку с женщиной и оказалась в коридоре. Куда дальше – направо или налево? Одна из соседних металлических дверей распахнулась. Маша в панике отвернулась. Сейчас ее обман раскроется! Ведь работники лаборатории наверняка знают друг друга в лицо!
– Ольга требует меня к себе! – донесся до девушки женский голос.
И тут же откликнулся мужской:
– И меня тоже!
Маша сделала вид, что поправляет простыню, прикрывавшую неподвижное тело на каталке. Мимо нее прошли сотрудники в белых халатах. Девушка, толкая перед собой каталку, заспешила за ними. Раз они идут к Ольге, значит, ей надо следовать за ними!
Сотрудники завернули налево и оказались около ниши с двумя расположенными друг напротив друга лифтами. Маша осторожно подтащила каталку. Женщина в белом халате обернулась и, заметив Машу, недовольным тоном произнесла:
– Вы разве не в курсе, что должны пользоваться грузовым лифтом?
И ткнула пальцем на другой подъемник. Тут заговорил и мужчина в белом халате:
– Что-то я вас не припомню… У вас имеется доступ к черному уровню?
Маша слегка дрожащей рукой показала на висевшую у нее на лацкане идентификационную карточку.
– Наверняка молодняк, переведенный к нам из зеленого или синего сектора! – обронила женщина, прикладывая свою карточку к панели лифта.
Мужчина последовал ее примеру. Маша заметила, как красный огонек сменился на зеленый, и двери лифта распахнулись.
– Все понятно, – многозначительно усмехнулся мужчина. – Евгений Иванович настоял, чтобы ему в ассистентки дали симпатичную молодуху.
Сотрудники понимающе рассмеялись, и двери лифта закрылись. Маша последовала их примеру и поднесла к панели лифта карточку, изъятую у бородача, который, похоже, у своих коллег был далеко не на самом лучшем счету. Однако, что девушка ни делала, красный огонек никак не желал сменяться на зеленый! Чувствуя, что пот капает со лба, Маша, закусив губу, упорно пыталась отомкнуть двери грузового лифта.
– Сначала надо нажать на кнопку и вызвать кабину! – услышала она приветливый голос и в ужасе обернулась.
Рядом стоял симпатичный темноволосый молодой мужчина в белом халате. Улыбнувшись, он нажал на металлическую кнопку и спросил:
– Вы – новенькая в красном секторе? – Затем протянул Маше руку: – Меня зовут Олег.
Надо же, как и ее бывшего… Маша тут же вспомнила, что произошло с Олегом Пушкиным, и вздрогнула. Неловко пожала руку мужчины и пробормотала:
– А меня зовут Мария…
И сразу запнулась, мысленно выругав себя за то, что сообщила настоящее имя. Впрочем, какая разница! Ведь ее все равно могут разоблачить в любой момент, так зачем прикрываться псевдонимом?
– Меня перевели сюда… сегодня… в ассистентки Евгению Ивановичу. Из синего сектора, – продолжила девушка.
Олег чуть нахмурился и, сверкнув удивительно красивыми карими глазами, спросил:
