что сами работаете на похитителей.
Лицо Кравченко налилось кровью, и он угрожающе двинулся на полковника:
– Что ты сказал, ты, лощеная чекистская крыса? Ну, повтори!
Два субъекта, у которых тестостерон разве что только из ушей не лился, были готовы броситься друг на друга, но между ними встал Марк.
– Господа, придите в себя! – проговорил он жестко. – Забудьте о своих дурацких амбициях! Речь идет о ребенке, которого похитили! Давайте же работать совместно!
Его слова произвели на разошедшихся мужчин успокаивающее воздействие: начальник службы безопасности, отступая, буркнул:
– Да, вы правы.
Полковник Вершинин добавил примирительно:
– Сейчас, в самом деле, важнее всего жизнь Калечки.
Однако соперники обменялись такими взглядами, что стало ясно – они еще выяснят отношения, только не сейчас, а после благополучного завершения истории с похищением. Только вот кто сказал, что история вообще завершится благополучно?
– В данный момент каждый должен заниматься тем, чем нужно, – провозгласил полковник, принимая на себя руководство операцией. – Роксана Фаридовна, озаботьтесь подготовкой депозитных сертификатов. Мои ребята и я возьмем на себя все остальное. Вы же... – Он взглянул на начальника службы безопасности и его людей. – Вы же, уважаемый, начнете наконец выполнять свои функции. То, за что вам платят. Охраняйте резиденцию!
Леонид ничего не ответил, но на его лице я увидела гримасу ненависти. И отчего, если речь идет о распределении компетенций, мужичье никогда не готово уступить сопернику?
– Кратко введу вас в курс дела, – продолжил Вершинин. – Кое-кто только что обвинил спецслужбы в бездействии и, более того, в непрофессионализме. Мол, похищения имеют место уже больше десяти лет, а их исполнители и, что важнее всего, организаторы до сих пор не пойманы. Это не так. Недавно была задержана одна из преступных групп, имевшая отношение к нескольким похищениям...
Петр Аркадьевич выразительно посмотрела на Марка и меня.
– С группой ведется интенсивная работа. Однако находящиеся в руках спецслужб преступники – всего лишь, образно выражаясь, верхушка айсберга. Банда похожа на тайное общество или террористическую организацию – она состоит из нескольких, как минимум, двух, самостоятельных подразделений. Причем бандиты одного подразделения ничего не знают о другом – ни имен, ни планов. Что ж, очень умная стратегия – если кто и попадется, как произошло недавно, то организация потеряет людей, но в целом останется работоспособной, а шефы будут в полной безопасности. То, что похитителей не смутил арест их коллег, доказывает похищение спустя всего несколько дней новой жертвы – вашей дочки! Этим и объясняется, что в течение многих лет мы не смогли выйти на организаторов, ведь нам приходится вести войну с гидрой – отсечешь одну голову, вырастают сразу две новые! К тому же испуганные родители вначале следовали требованиям похитителей и не подключали спецслужбы. О том, что имеется банда, специализирующаяся на похищении детей чрезвычайно богатых россиян, мы узнали всего три года назад, когда был похищен сын... – Полковник замялся. – Нет, лучше обойдемся без имен, потому что всем, кто сотрудничает с нами, гарантирована полная анонимность. Вот тогда под моим руководством и была сформирована специальная группа.
– А ребенок? – с вызовом спросил начальник службы безопасности. – Вам удалось его спасти? И выйти на след похитителей?
Вершинин спокойно ответил:
– Мальчик, в отличие от жертв двух предыдущих похищений, остался в живых. Преступники скрылись, однако примерно через полгода нам удалось локализовать двух исполнителей. К сожалению, их не удалось взять живьем...
– Роксана Фаридовна, то же ждет и Калечку! – вскинулся Леонид. – Спецслужбам важнее всего ликвидировать бандитов, а о жизни заложников они не забоятся!
– Бред, – дернул плечом полковник. – Только мы можем спасти девочку, потому что детально изучили тактику похитителей. Не думаю, что Роксана Фаридовна будет возражать, если мы не только освободим ее дочь, но и поймаем бандитов.
Грозил новый виток противостояния, поэтому в разговор вмешался Марк.
– Роксана Фаридовна, каждый должен делать то, что умеет. Ведь речь идет о вашей дочери...
Золотая Антилопа медленно произнесла:
– Леонид, я полностью доверяю полковнику Вершинину и его людям.
– Но как же так... – начал было Кравченко, но мадам Петрухина прервала его:
– Лучше позаботься, в самом деле, о безопасности резиденции. Я же займусь подготовкой выкупа. Следует ли пометить сертификаты, полковник?
– Нет, не стоит, так как в трех случаях, когда дети погибли, родители решили пометить передаваемый выкуп, а еще в одном – в крышку кейса был вмонтирован радиопередатчик. Бандиты, расценив это как нарушение правил игры, убили похищенных. Однако я понимаю, что вы хотите вернуть выкуп, все же десять миллионов евро – сумма более чем солидная...
Роксана сухо рассмеялась:
– Жизнь Калечки не имеет цены! Ни сертификаты, ни сумка, в которой они будут находиться, ничем помечаться не будут. Только что я получила от похитителей перечень банков и немедленно свяжусь с финансовым директором моего концерна...
Она вышла, за ней из кабинета вылетел и начальник службы безопасности. Полковник Вершинин заявил:
– Не люблю, когда в дела профессионалов вмешиваются дилетанты!
Намек был более чем прозрачный, и мы с Марком тоже ретировались. Черносвитов поцеловал меня и, дотронувшись до царапин на моем лице, нежно произнес:
– Катюша, я чуть с ума не сошел, когда приехал к тебе и нашел пустую квартиру, а на полу – пятна крови!
Возник дворецкий, сообщивший иллюзионисту:
– С вами желает переговорить господин Кравченко, начальник службы безопасности. Я провожу вас.
Со мной господин Кравченко беседовать не пожелал, поэтому я осталась в большом зале с камином, расположенном рядом с кабинетом Роксаны. Однако подкралась к двери и приложила ухо к замочной скважине, пытаясь узнать, о чем говорят чекисты.
Глава 26
– Браво, браво, наша Катя в своей любимой позе – на карачках, с ухом у замочной скважины! – раздался ехидный голос. – Не хватает только кавалера со спущенными штанами!
Я дернулась и рухнула на пол. На противоположном конце комнаты, в дверях, стоял мой ночной кошмар – Софья Безенчук. Как всегда, необычайно элегантная, в умопомрачительном желтом платьице, с искрящимся на пальчике бриллиантом размером с голубиное яйцо.
– Катюша, тебе помочь? – спросила участливо Софья, впрочем, и не собираясь подать мне руку. – Что, ушиблась? Смотри, не растряси мозги! Они же у тебя, не как у нормальных людей, в голове, а в том месте, на котором ты сейчас сидишь на паркете!
Она глумливо заулыбалась. Более всего мне хотелось подойти к Безенчучке и впиться ей накладными ногтями в лицо. Или укусить за перекроенный пластическим хирургом нос. Или сорвать с нее супердорогое платье.
– Боже, что с твоей рожицей? – всплеснула та холеными ручками. – Все в кровоподтеках, царапинах? Это что, результат твоей беспорядочной половой жизни, Катенька? Сифилитические язвы? Или твой любимый фокусник тебя по ночам на части пилит, а затем соплями склеивает?
Я поднялась с пола и осмотрелась по сторонам. Свидетелей не было, что было мне на руку. Значит, Софка в моей власти!
– И что ты все молчишь? Мы же не в прямом эфире! – продолжала измываться надо мной Безенчучка. – Или ты язык проглотила, Катюша? Неужели до такой степени оголодала от безденежья, так как тебя
