что, как ни вертите, я много добился и в последние дни нарыл кучу сенсационной информации.
Диана и Филипп расхохотались. Смех у Дианы был сухой и неприятный, а у вампира – глубокий и звучный.
– Мозговой центр... Ну надо же! Какой прелестный анекдот! – заявил вампир. – Не слышал ничего подобного со времен матушки Екатерины!
Федор надулся.
– Вы же перегрызете друг другу глотку или снова переспите и разбежитесь. И всю операцию завалите. Вас должен кто-то контролировать! И этим кем-то буду я.
– Хватит разговоров! – взглянула на часы Диана. – Итак, не имею ничего против, чтобы нас сопровождал Федя. А ты, Филипп? Предпочитаешь, как обычно, действовать в одиночку или присоединишься к нам? Кстати, наш малыш-репортер, признаю, не так уж и плох. Из него может получиться недурной охотник.
Федор зарделся от ее похвалы.
– Или третьесортный вампир, – отрезал Филипп. – Таких среди мои собратьев масса: хвастливые мачо и громогласные неудачники. Обычно я работаю один, однако с учетом того, что на кону стоит жизнь Леры... Ладно, даю свое согласие на создание, надо признаться, более чем противоестественного триумвирата, состоящего из бутылки, охотницы и вампира.
– Отлично! – обрадовался Федор. – Сейчас бы спрыснуть наш союз шампусиком... ну, или кровью девственницы... Но как мы попадем за границу?
Снаружи здание, перед которым Диана остановила свой внедорожник, очень походило на пристанище вампиров, на клуб «Амфисбена»: такой же высоченный забор, бетонный бункер, наглухо задраенные окна, тяжелая металлическая дверь, которую можно вышибить разве что межконтинентальной ракетой.
Филипп, выйдя из автомобиля, заметил:
– Здесь мне еще ни разу не приходилось бывать!
– Охотно верю, – кивнула Диана и первой подошла к забору. Приложив карточку с чипом, она провела своих соратников к двери, стукнула ногой по железной обивке, и небольшое зарешеченное оконце в двери немедленно распахнулось. Федор узрел бородатую физиономию.
– А, Диана, привет! – пробасил тип, выполнявший, видимо, роль вышибалы и охранника. – Ну как, ночка была удачной? А то у остальных полный провал. Кровососы забили панику, что-то у них там стряслось...
Он отомкнул дверь, пропуская внутрь гостей. Бородач – весь в коже, с металлической цепью на шее – взглянул на Федора и процедил:
– А это что за хмырь? Только не говори, что кандидат на место Василь Петровича!
Тут его взгляд переместился на Филиппа, и охранник, само воплощение мужественности, посерел, попятился.
– Черт, кровосос! – закричал он дурным, каким-то бабским голосом и со всей силы ударил по большой красной кнопке на стене.
По зданию разнеслось завывание сирены, и спустя несколько секунд в коридор высыпали охотники – в основном мужчины в возрасте от тридцати до шестидесяти, но также и несколько дам брутальной наружности.
– Кровосос! У нас, в логове охотников! – произнес один из них, детина с чрезвычайно волосатой грудью и седыми моржовыми усами. – Сам пришел! Вот это да... Что, вампир, захотелось потерять голову? Так мы тебе быстро устроим!
Диана властным жестом затянутой в перчатку руки прервала его:
– Это Филипп...
– Знаем, знаем! – пронеслось по рядам охотников. – Граф Залесский, один из самых увертливых и мерзких. Уже больше двухсот лет по Земле бегает и людей убивает! Давно пора его прикончить!
– Никто не посмеет причинить Филиппу вред! – заявила Диана. – Он – мой гость и находится под моей личной защитой. А гость охотника – личность неприкосновенная. Или напомнить вам устав?
Одна из дам, с лысой головой и с татуировкой на затылке и большей части черепа, выпустив через нос сизый дым (в руке у нее была зажата толстенная сигара), обронила:
– Диана, устав распространяется только на людей. О тварях там ничего не сказано.
– Зоя, я понимаю, что ты предпочитаешь работать не головой, а другим местом, – оборвала ее Диана, – а именно рукой, в которой зажат меч. Если хочешь проверить свои знания устава, то свяжись с президентом Лиги охотников. Он тебе подтвердит, что правила распространяются на всех и вся. И в истории Лиги уже имелись прецеденты, когда охотники приводили в качестве гостей вампиров.
Тип с волосатой грудью проревел:
– Диана права. Но скажи, зачем тебе этот вампир?
– Она сейчас в койку его потащит, – прошипела охотница Зоя, которая, как понял Федор, явно не относилась к числу подруг Дианы. – Ты же с ним уже трахалась! Слухами земля полнится, дорогуша! А этого блондинчика зачем прихватила? В качестве освежающего напитка после сексуального марафона со смазливым вампирчиком?
Филипп сделал несколько шагов навстречу развязной охотнице. Кто-то подал Зое кинжал, и та наставила его на вампира.
– Учти, гадина, ты здесь в безопасности, пока не дашь повода убить тебя! – сказала она злобно. – Но если гость нарушит устав и нападет на охотников, мы имеем полное право надавать ему по морде. Или в твоем случае, вампир, отрезать тебе башку!
Филипп чуть склонил голову и заметил:
– Мадам Зоя, касательно своей жизни и чести вы можете быть спокойны – я не собираюсь покушаться ни на то, ни на другое! Меня не прельщают женщины с бритым черепом и волосатыми подмышками, курящие сигары и пьющие отвратительное пиво.
– Ты чего, кровосос, совсем остохренел... – начал маленький охотник с гребнем панка на голове, но Диана осадила его:
– Не кипятись, Саша. Мы долго не задержимся. Нам нужно передохнуть и прийти в себя. И еще мне необходимо поговорить с президентом – экстренный случай, мы втроем должны попасть за границу!
Федор прошел вслед за Дианой и Филиппом в большой прокуренный зал, где стояли несколько продавленных диванов и кресел и работали три телевизора. В клубе охотников на вампиров все выглядело как-то убого, и здесь было чрезвычайно грязно.
Филипп, поддев носком сапога пустую пивную бутылку, заметил:
– Вот где проводят минуты отдыха охотники, очищающие планету от тварей! Так и хочется воскликнуть: «Охотник, очисти сначала свой свинарник, а уж потом выходи на тропу войны!»
– Что пить будете? – произнес кто-то. – Диана, тебе, как обычно, апельсиновый сок. Тебе, мужик, алкоголь?
Вопрос был адресован Федору, и тот не отказался от стопки водки.
– А ты, вампир, чего хочешь? Крови? Свежей или консервированной? Ну, иди же сюда, припади к моей груди... – Один из охотников, толстенный детина, потрясал своей грудью, ничем не уступавшей по размерам солидной женской, правда, покрытой рыжеватым мехом.
– Сначала продезинфицируйте ее, мой друг, а потом, так и быть, я использую вас в качестве бутылки, – усмехнулся Филипп.
Охотник кинулся на него, и лицо Филиппа исказилось, во рту возникли клыки. Диана, встав между двумя мужчинами, осадила их:
– Дима, назад! Иди на боковую, потому что ты уже набрался больше положенного. А ты, Филипп, не язви. Ведь попади охотник в логово кровососов, пусть даже и в сопровождении вампира, твои дружки наплевали бы на всякие кодексы и уставы и тотчас использовали его в качестве бутылки.
– У нас нет устава, – ответил Филипп, и Диана кивнула:
– То-то и оно! Теперь понимаешь, чем человек отличается от твари?
Они прошли в отдельную комнату, больше походившую на тюремную камеру: кровать, умывальник, за ширмой – унитаз и кишка душа. Окон здесь не было, только голые бетонные стены, покрытые не самыми целомудренными надписями и рисунками.
