Затем, вытащив из кармана мятого костюма мобильный телефон, позвонил в отель и пьяным голосом сказал:
– Это наследник миллиардов Карл фон Веллерсхоф. Чтобы через две минуты здесь был мой шофер, иначе вас всех уволят к чертям собачьим!
Он положил трубку назад в карман и только тогда сообразил, что не уточнил, где находится то самое «заведение». А, наплевать, они обязаны выполнять все его прихоти! На то он и наследник миллиардов!
Мобильный телефон ожил, Карл гневно ответил:
– Ну что еще такое?
– Господин граф, – послышался голос, – автомобиль ожидает вас на противоположной стороне улицы.
Карл открыл было рот, чтобы разразиться ругательствами, но звонивший уже отключился. Нет, вы только подумайте! Его, Карла фон Веллерсхофа, наследника миллиардного состояния, заставляют переться через улицу, потому что шофер, видите ли, не может подъехать к нему!
Клокоча от негодования, Карл двинулся вперед! Пожалуй, поездку на Лазурное побережье придется отменить – лучше он вернется в отель и устроит разнос своей прислуге!
В упоении от пришедшей в голову мысли Карл дошел до середины улицы. Внезапно в глаза ему ударил яркий свет. Наследник миллиардов остолбенел и попятился. И вдруг заметил – прямо на него мчится автомобиль. Он попытался подбежать к тротуару, но было поздно.
Автомобиль настиг его. Тело Карла, изогнувшись, пролетело по воздуху несколько метров и со смачным хрустом шмякнулось об асфальт. Автомобиль пронесся мимо и скрылся за ближайшим поворотом.
Наталья
Томас Гош внимательно посмотрел на сидевшую перед ним молодую женщину – она была привлекательна и чрезвычайно напугана. Она позвонила ему утром и попросила о встрече. Сослалась на Сашa Монтини и произнесла их кодовое слово «крем-брюле».
Явившись в его кабинете, Наталья выложила невероятную историю. Томасу было горько узнать, что Сашa погибла в автокатастрофе. Но она, рискуя собственной жизнью, помогла Наталье избежать страшной участи – стать жертвой наемного убийцы.
А Наташа сразу прониклась доверием к Томасу, приятному мужчине лет сорока с небольшим, с короткими седеющими волосами и умными глазами за стеклами очков. Она довольно путано изложила ему все, что ей стало известно. Томас внимательно слушал, делая пометки в большом блокноте, и когда Наталья завершила повествование, сказал:
– Это просто сенсационно! У вас имеются доказательства?
Наташа выложила на стол записывающее устройство, которое Сашa взяла с собой в дом престарелых к мадам Вазьен.
– Здесь вы найдете признание сообщницы Корнелии. Сашa сказала, что вы поможете опубликовать разоблачительную статью.
– Я всего лишь заместитель главного редактора, – ответил Томас Гош, – и самостоятельно принять решение не могу. Вам придется подождать – пойду переговорю со своим шефом. Не хотите ли кофе?
Наташа согласилась. Она всю ночь была в пути. Ей повезло – ее сразу же подобрала на дороге пожилая чета, ехавшая в небольшой городок в Баварии. Супруги рассказали, как стали свидетелями ужасной катастрофы – серебристый «Мерседес» старой модели на полном ходу врезался в огромный бензовоз. Наташа старалась не думать о том, что произошло с тетушкой. И так понятно – она пожертвовала собственной жизнью, дабы спасти ее.
Под утро они были в Баварии, а оттуда на поезде, с тремя пересадками, она добралась до Мюнхена. Наташа волновалась – вдруг Томаса Гоша не окажется дома или он не пожелает ее принять? Но тот откликнулся на звонок и, заслышав волшебное кодовое слово «крем-брюле», тотчас попросил девушку прийти к нему в редакцию.
Томас распорядился, чтобы Наташе приготовили кофе, и отправился к шефу. Женщине не оставалось ничего другого, как ждать. Она не сомневалась в том, что будет принято верное решение и статья о преступлениях, совершенных Корнелией, появится в ближайшее время.
Дверь кабинета внезапно распахнулась. Женщина услышала взволнованный голос Томаса.
– Вот она! – провозгласил он, указывая на Наташу, сидевшую в кресле. – Сама пришла!
Заместитель главного редактора посторонился, пропуская четырех полицейских – трех мужчин и одну женщину. Наташа вздрогнула и неловко поднялась на ноги. Один из полицейских вынул листовку с изображением Натальи и Сашa и, взглянув на нее, спросил:
– Вы – Наталья Никишина?
Наташа попятилась к окну. Полицейские, быстро переглянувшись, взяли ее в полукольцо. Кабинет располагался на шестом этаже – сбежать она не могла.
– Прошу вас предъявить документы, – подал реплику другой полицейский.
Наташа тихо произнесла:
– У меня нет паспорта... Вы правы, я – Наталья Никишина. Но я все объясню...
Полицейский, не слушая ее, провозгласил:
– Наталья Никишина, вы арестованы!
Профессор Отто фон Веллерсхоф наконец испытал нечто, похожее на скрытую радость. Итак, у него получилось! Еще немного, и он окажется далеко отсюда.
Служащая авиакомпании пожелала ему счастливого пути, однако Отто, даже не поблагодарив ее, двинулся прочь. Он всегда летал первым классом, поэтому не пришлось томиться в очереди среди тупых туристов. Просто подошел к окошку, где обслуживали подобных ему владельцев золотых и платиновых карточек, и через минуту получил посадочный талон.
Отто взял с собой только один чемодан, заполнив его нижним бельем, туалетными принадлежностями и прочим хламом. И свой ноутбук. Он всегда путешествовал налегке.
Профессор отправился в одно из кафе, во множестве раскиданных по зданию аэропорта, где заказал себе кофе с молоком. Усевшись около окна, которое выходило на летное поле, задумался.
Корнелия полагает, что она самая умная, но жестоко ошибается. У Отто возникли смутные подозрения еще после того, как Мишель разорвало в клочья. А когда его разбудил посреди ночи телефонный звонок и знакомый полицейский чин доложил ему, что брат Карл, которого сбил автомобиль, умер, он мгновенно все понял.
Сестрица никогда не отличалась щепетильностью в финансовых вопросах, ей всегда требовалось больше и больше, а лучше – всего целиком! Мишель пришлось умереть, чтобы она не смогла затеять дорогостоящий судебный процесс, который растянулся бы на долгие годы. Мачеху, которая была моложе его на добрых двадцать лет, Отто ненавидел столь же люто, как и Корнелию. Но это вовсе не значило, что он поднял бы на нее руку.
Корнелия умеет быть безжалостной – вспомнить хотя бы историю с той русской врачихой! Прошло, правда, уже около тридцати лет, но все равно у него до сих пор стынет кровь в жилах, когда он думает, как лихо Корнелия расправилась с их единокровной сестрицей.
Наверняка Корнелия обтяпывала и другие делишки подобным образом. Но профессор твердо знал, что с ним у сестры такой трюк не пройдет. Она решила завладеть всем состоянием, поэтому и стала уничтожать одного за другим всех наследников. Сначала Мишель, затем Карл, теперь его очередь. Кто знает, может, и младший братец, прощелыга Мориц, тоже мертв? Плавает где-нибудь в ванне, придушенный одним из своих любовников по заказу Корнелии. Если она устранит их всех, то получит состояние отца полностью. И к тому же абсолютный контроль над холдингом.
Единственный выход, который видел профессор фон Веллерсхоф из сложившейся ситуации, – побег. Завещание отца еще не оглашено, и Отто пока не признан наследником официально, потому Корнелия так и торопится.
Но у сестрицы ничего не выйдет! Птичка улетела! Сначала он отправится в Лондон, а оттуда в Рио-де- Жанейро. Корнелии потребуется поднапрячься, чтобы отыскать его. Оказавшись в безопасности, он, конечно, обратится к прессе и расскажет о намерениях сестры – это остудит ее пыл.
Профессор допил кофе, расплатился и, поймав на себе укоризненный взгляд официанта, заявил:
– Чаевых не будет! Они развращают человеческий менталитет!
