словами выражение, что даже мужественный человек, встретившись с ним темной ночью в темном подъезде, не удержался бы от испуганного возгласа. Наверное, именно так выглядел знаменитый Франкенштейн: широкий, пудовые плечи заметно выступали вперед, отчего казалось, что руки великана болтаются впереди туловища. А вот ноги, пожалуй, были коротковаты для такого могучего торса и, видимо поэтому, изрядно погнулись, словно придавленные непомерной тяжестью. Все эти отдельные несуразности, связанные воедино, представляли собой картину комичную и устрашающую одновременно. Любой дарвинист обрадовался бы невероятно, увидев этот экземпляр, ибо это было как раз то отсутствующее звено при переходе обезьяны в человека, которое природа не позаботилась сохранить для изучения учеными мужами.
Следом за своим гориллообразным спутником торопливо семенил толстенький смешной человечек, состоящий из одних окружностей: круг — голова, круг — щеки, круг блестящей от испарины лысины, круг туловища с изрядным шаром-животом. Зато в отличие от своего облаченного в недорогой темно-синий спортивный костюм спутника, шарообразный человек был с ног до головы увешан золотыми украшениями, как новогодняя елка — игрушками. Толстая золотая цепь выглядывала из отворота малинового пиджака, на запястье хвастливо красовались массивные золотые часы, на пальце сверкали перстни и даже из нагрудного кармана торчала явно золотая авторучка.
— Этот колобок — Наташкин муж, — кивнул на них Иванченко. — Я его называю «бизнесмен моей любовницы». Точнее — спекулянт. Ничего не производит, только перепродает втридорога. А этот гоблин — самый опасный боец в группировке Шерстнева. Не смотри, что он такой неуклюжий, на самом деле порхает, как бабочка. Тупой, как буйвол, но все, что касается карате, дзюдо и бокса — его стихия. У тебя оружие при себе?
Врублевский откинул полу куртки, демонстрируя рукояти пистолетов, и Иванченко удовлетворенно кивнул:
— Хорошо. Судя по тому, что они вдвоем, смертоубийства не предвидится, как-то иначе «разборки» хотят навести, но «ствол» под рукой не помешает. Явно не на блины торопятся, что-то хотят. И кажется, я знаю — что.
Едва переступив порог бара, шарообразный схватил своего спутника за рукав и, тыкая в сторону Иванченко коротеньким толстым пальцем, заверещал:
— Вот он! Это он, он!
Верзила кивнул, с заметной брезгливостью высвобождая свою руку из цепких пальцев коммерсанта, и не спеша направился к столику Иванченко.
— Разговор есть, — густым басом сообщил он, — Человек обиделся, пришел к нам. «Папа» просил разобраться.
— Садись, — кивнул на единственный свободный стул Иванченко.
Верзила осторожно, словно боясь смять своей тяжестью, опустился на него, положил руки на стол и, сцепив их в «замок», замолчал, глубокомысленно созерцая эту комбинацию. Оставшийся стоять за его спиной толстяк нетерпеливо топтался на месте, время от времени бросая на Иванченко яростные и вместе с тем боязливые взгляды. Наверное, именно так гневается на кошку мышь.
— Такое значит дело, — сказал наконец верзила, закончив осмотр своих кулаков, — Сложное. Но разобраться надо. Так вот. Пришел к нам человек и говорит, что ты спишь с его женой. Требует… требует этих… этой…
— Компенсации за моральный ущерб, — подсказал толстяк, видя, что его заступник забыл столь сложное слово. — Или, как это у вас говорят: денег должен.
Все еще морщась от сильной головной боли, Иванченко покосился на толстяка с таким отвращением, словно тот был источником омерзительного запаха, и констатировал:
— Ну, ты и дерьмо… А от тебя, Гриша, я не ожидал такой туфтовой предьявы, — повернулся он к верзиле, — С каких это пор ты за интимную жизнь «барыги» вписываться начал? За его «бабки» — это я понимаю, но за него самого…
— Я же сказал: дело такое… сложное, — пожал плечами верзила. — Мне-то без разницы. Шерстнев сказал — разберись за Абрамова, значит я должен разобраться. Как — без разницы. Но должен. Вот и разбираюсь. Человек тебе предъяву делает. Что отвечать будешь?
— Мне?! — оскалился Иванченко. — Мне — вот это?! Вот «это» мне предъявляет?! Вот этот кусок…
— Мне все равно, как разберетесь, — повторил Гриша, — но разобраться нужно.
— А-а, кажется, понимаю… Только подставил тебя твой Шерстнев, — сказал Иванченко, — Дал тебе лажу, в которой только замараться можно. И ты это тоже понимаешь. Но я понимать не хочу. Чтобы такое дерьмо, как этот «барыга», мне предъяву…
— Подожди, — остановил его Врублевский, — Подожди секунду, Макс. Людей тоже понять нужно. К ним обратились за помощью, и они должны отреагировать. Тебе же объясняют: как — не важно.
Верзила одобрительно кивнул, а Абрамов засопел громко и недовольно.
— И я думаю, что толстяк прав, — продолжал Врублевский, — и ты действительно должен ему денег.
— Что?! — вновь вскинулся Иванченко. И даже верзила с удивлением посмотрел на Врублевского — видимо, он никак не ожидал такого исхода разговора. Володя незаметно наступил под столом на ногу Иванченко-, призывая к молчанию, и вынул из кармана бумажник, в котором хранил все полученные за последние дни деньги.
— Я знаю, что денег у тебя с собой нет, так я тебе одолжу, — пояснил он ошеломленному Максу. — Сколько ты хочешь за обиду, рогоносец?
— Тысячу… Нет, полторы тысячи долларов, — сказал толстяк, жадно заглядывая в бумажник Врублевского, словно хотел убедиться, что там наберется указанная им сумма. — Моральный ущерб. Тысячу мне и пятьсот долларов — им, — он кивнул на верзилу.
— Без вопросов, — кивнул Врублевский и, отсчитав деньги, положил их на стол. Толстяк быстро сгреб доллары и уже начал боком пятиться к двери, когда Врублевский жестом остановил его: — Я еще не закончил… Вот тебе еще полторы тысячи, — сказал он, выкладывая на стол остатки денег, — бери.
— Зачем? — настороженно спросил толстяк, но его рука сама потянулась к купюрам.
— Затем, что я тоже хочу переспать с твоей женой, — с обаятельной улыбкой пояснил Врублевский, — Ты же ей торгуешь? За то, что с ней переспал мой друг, ты назначил сумму и тем самым оценил ее. Меня эта сумма устраивает. Вот деньги, и чтобы сегодня же ты привел ее сюда, — он взглянул на наручные часы, — через час. За это время я как раз освобожусь и смогу ею заняться.
Иванченко громко и обидно расхохотался, наконец сообразив, в какую ловушку попался толстяк. Даже гориллообразный верзила улыбнулся краешком рта, поглядывая на мелово побледневшего бизнесмена. Выпучив глаза, тот молча открывал и закрывал рот, видимо, не находя слов для выражения своих эмоций.
— Я прав? — обратился Врублевский к верзиле, — Все по понятиям, и совершенно безукоризненно с нашей стороны.
Подумав, верзила кивнул:
— Да, все по понятиям. Ты прав.
— Да вы что?! — наконец обрел дар речи толстяк, — Да я… Да я тебя…
— Что? — заинтересованно посмотрел на него Врублевский. — Покалечишь? Убьешь? Хорошо, и в этом я пойду тебе навстречу. Драться с тобой мне неинтересно—я сильнее, но предоставить тебе возможность отомстить за оскорбление нужно. Вот, — он достал пистолеты и положил их на стол, — выбирай любой. Зачем ругаться, когда можно взять по «стволу» и решить все проблемы по-мужски? Выбирай. Что же ты?
Отступив на пару шагов, толстяк спрятал руки за спину и отрицательно покачал головой:
— Не буду… не хочу…
— Тогда я тебя не понимаю, — нахмурился Врублевский, — Итак, ждать тебя с женой, или ты уберешь отсюда свой толстый зад так быстро, что я не успею передумать?
Толстяк вытер обильно выступившую на лысине испарину и положил на стол взятые ранее деньги. С беспомощной укоризной посмотрел на молчаливого верзилу и, обреченно махнув рукой, выбежал из
