насмешек. Кто-то из девчонок прыснул. Верка в бешенстве посмотрела по сторонам.
– Синий чулок, вот ты кто, Вера. Как мне тебя жаль. Несчастная ты, несчастная…
Одноклассницы загоготали. В том числе и подружки самой Верки. Та подбежала к Наде и толкнула ее в грудь.
– Ты что позволяешь себе, Шепель! Да я тебя по стенке размажу!
Надя толкнула ее в ответ. Верка поскользнулась и полетела на пол. Девушки засмеялись. Наде было немного жаль Верку, но та сама виновата, первой начала.
– И кстати, Вера, Рома пригласил меня в кино. А тебя кто-нибудь в кино приглашает? Судя по всему, нет. Мне тебя искренне жаль, старая дева!
Это было жестоко, но действенно. Верка отстала от нее и начала даже заискивать. Таня помогла сестре снести оскорбления и стать сильной!
– Надежда Сергиевна, – в разговор вступил итальянский корреспондент, – расскажите о вашей первой любви?
Бунич легко улыбнулась и ответила:
– Быстротечной и неразделенной. Я была влюблена в одноклассника, который не отвечал мне взаимностью… Но ничего серьезного не было! Об этом-то и говорить не имеет смысла!
Перед выпускным вечером (Таня к тому времени уже училась в Экаресте) Надя предложила своим самым лучшим друзьям:
– Мы должны отметить это событие! Отправимся в поход!
Затея была рискованной и чреватой неприятностями. Если об этому узнают родители и учителя… Ребята решили отправиться на Куршскую гряду. Сначала на автобусе до конечной остановки, затем пешком.
Надя была несказанно рада тому, что и Слава согласился на эту авантюру. Он ей нравился, и она, судя по всему, ему тоже. Они провели два незабываемых дня на природе: рядом никого, изредка попадаются рыбаки. Ночевали в палатках.
Надя и сама не заметила, как Слава оказался рядом с ней. Она затаила дыхание.
– Надя, – запинаясь, произнес молодой человек, – ты… ты мне очень нравишься!
Она так ждала этих слов! Он нежно поцеловал ее. Его руки заскользили по ее телу. У них было не много времени – остальные разводили костер и готовили ужин. Слава стянул с себя рубашку и нырнул в спальный мешок к Наде. Она чувствовала его жаркое дыхание. Он любит ее!
Меньше чем через пять минут все было кончено. На самом деле секс оказался гораздо более прозаичным, чем Надя думала. Слава разжал объятия и сказал:
– Это было классно, малышка!
Ночью, у костра, когда над их головами взметались рыжие искры, Надя почувствовала, что счастлива. Темное небо, усыпанное небывало яркими звездами, ласково взирало на них.
Под утро Слава снова оказался в ее палатке, на этот раз все было не так быстро и гораздо более чувственно. Когда молодые люди вернулись в город, их ждал нагоняй от родителей и серьезный разговор с директором школы. Их вылазка не прошла незамеченной. Им едва не запретили участвовать в выпускном вечере.
Надя так готовилась к нему. Жаль, что Тани нет, она бы поделилась с сестрой сокровенным. Она не могла довериться маме – Ангелина Тихомысловна пришла бы в ужас, узнай, чем ее младшая дочь занималась в походе. Для нее Надя была все еще неразумной и несамостоятельной.
К своему разочарованию, Надя убедилась, что Слава больше не обращает на нее внимания. Он флиртовал с другими девушками, не удостаивая ее и взглядом. Когда же она сама подошла к нему, чтобы пригласить на белый танец, он грубовато оттолкнул ее руку и сказал:
– Ну что ты ко мне пристала? Понравилось? Да не нужна ты мне больше!
Хорошо, что из-за гремевшей музыки их никто не слышал. Слава объяснил Наде:
– Мы с парнями поспорили, что ты проведешь со мной ночь. А то строила из себя недотрогу… Господи, ну и намучился я с тобой. Ты же была девственница!
Надя убежала с выпускного вечера. Как Слава мог так поступить с ней? Он грязно использовал ее, он вовсе не любил ее, она стала предметом пари!
Родителей дома не было: отец работал в ночную смену, Ангелина Тихомысловна срочно уехала к своей маме в деревню под Иоаннградом – старушку положили в больницу с подозрением на камни в желчном пузыре.
В ушах у Нади стояли обидные и циничные слова. Наверняка Слава потешается над ней, смакуя подробности со своими приятелями! И как она могла так ошибиться!
Она любит Славу, а он ее предал! Нет больше смысла жить! Надя распахнула ящичек с красным крестом, висевший в ванной. Вытащила пузырьки с таблетками, нашла снотворное – мама часто страдала бессонницей и головными болями.
Без Славы она не может жить, но он в открытую смеется над ней! Надя набросала прощальную записку – несколько слов родителям, Тане и признание в любви Славе.
Затем, давясь, проглотила все таблетки, что были в пузырьке, – двадцать семь штук. Больно не будет, она заснет и больше никогда не проснется.
Ее замутило, желудок взбунтовался, Надя почувствовала приступ тошноты. Она бросилась в туалет, ноги заплетались, в ушах гудело. Она потеряла сознание. В себя она пришла от резкой боли. Над ней стояла Таня.
Надя снова закрыла глаза. Когда она еще раз проснулась, то увидела, что лежит в кровати. Рядом сидит Таня.
– Как ты здесь оказалась? – прошептала Надя.
Сестра положила ей руку на лоб и сказала:
– Какая же ты дурочка, Надька! Если бы я не приехала домой, ты так бы и умерла в ванной на резиновом коврике подле унитаза!
Никого не предупредив, Таня приехала в Кроловец – она хотела сделать сюрприз младшей сестре, которая окончила школу, и обнаружила Надю без сознания на полу в ванной комнате. Татиана вызвала «Скорую помощь», Наде сделали промывание желудка.
– Я уничтожила записку, – произнесла Таня. – И договорилась с врачом, чтобы это записали как несчастный случай, а не попытку самоубийства. Иначе тебя запрут в психушку, Надька! Родители не должны ничего знать, ты поняла?
Надя и сама раскаивалась в том, что сделала. Как же глупо было глотать таблетки из-за Славки. Сестра выслушала ее и заметила:
– Дурочка, Надька! Он не заслуживает того, чтобы ты о нем думала! Забудь о подлеце!
Отцу Таня сказала, что Надя заработала пищевое отравление, поэтому «Скорая» и приезжала к ним. К тому моменту, когда мама вернулась в город, Надя была на ногах. Таня сдержала свое слово – никто не узнал о неудачной попытке самоубийства.
Надя видела несколько раз после этого Славку. У нее темнело в глазах, когда она смотрела на него. Но Таня права – он не заслуживает того, чтобы она по нему тосковала.
Несмотря на протесты мамы, она, как и Таня, поехала в Экарест – поступать в театральный. Ангелина Тихомысловна хотела, чтобы младшая дочь пошла по ее стопам и стала учительницей.
– Педагогический вуз, вот что тебе надо, – внушала она Наде. – Таня рождена для сцены, а ты?
– Но я играла в школьном театре и в драмкружок ходила, – пыталась спорить с мамой Надя. Ангелина Тихомысловна была неумолима.
– У Тани талант, я знаю, а у тебя ничего не получится!
