— И девчонка, как всегда, станет одной из побочных жертв, — Маргарет снова закурила. Кажется, это уже третья пачка за день. Пора остановиться, это может вызвать рак. Нет, она не могла.
— Ну что поделаешь, девчонка нам нужна. Без этого что мы предъявим миру — мертвую старуху, которая, возможно, подчеркиваю, это только наши предположения, работала на русских, перепуганного итальянца, который заикается от страха при одном упоминании полиции, безымянного сенатора, который опять же мог сотрудничать с Советами, и непонятный микрочип? Нам нужен тот, кто за все ответит. И я считаю, что Татьяна Полесская идеально подходит для этой роли.
Маргарет считала себя безжалостной, но по сравнению с Тимом она — сущий ангел. Что же, у каждого своя судьба. Если в Вашингтоне решили, что так должно быть, она не станет возражать.
— Хорошо, — произнесла после короткой паузы Доусон. А про себя подумала: девочке не повезло. На нее свалят всю вину. А это грозит тюремным сроком. Возможно, пожизненным.
Резкий телефонный звонок раздался в советском посольстве через два часа. Виктор Викторович выслушал новость, с каждой секундой его лицо становилось все бледнее.
— Что произошло, дорогой? — встревожилась Алла. Наконец-то утром девчонка уехала, как хорошо, что ее гут нет. И вот — непонятный звонок с явно страшной новостью. — Все в порядке?
Полесский, обычно не отличавшийся сильным проявлением эмоций, сдавленно произнес:
— Таню арестовали.
Считая, что она что-то не расслышала, Алла взмахнула длинными ресницами и пролепетала:
— Витя, о чем ты? Она прилетела в Москву?
Вместо ответа Полесский бабахнул кулаком по столу.
Алла зажмурила глаза. Она никогда не видела мужа в такой ярости.
— Ее арестовали в аэропорту, ты это понимаешь! — сказал он. — Она сейчас в руках американцев. Они уже вовсю взялись за допросы.
Алла была сбита с толку. Конечно, она не любила падчерицу, но при чем тут арест, при чем американцы.
Что все же произошло?
— Дорогой, тебе надо успокоиться, это явное недоразумение.
Алла подошла к мужу и попыталась положить ему руки на плечи. Виктор Викторович оттолкнул ее и сказал:
— Алла, мне предстоит очень серьезный разговор. Прошу тебя, уйди.
И потянулся к телефонной трубке. Алла обиженно засопела. И все снова думают об этой девчонке. Интересно, в чем дело, что так расстроило Виктора?
В коридоре она попыталась задать этот вопрос Игорю.
Тот только что узнал: их операция с треском провалилась. Ладно бы Таню арестовали, однако выяснилось, что американцы давно вели с ними игру и подсунули вмес то настоящих чертежей фальшивки. Значит, столько человек рисковали жизнями зря, вся агентура в Бертране и Швейцарии засвечена, пятеро агентов арестованы, один покончил с собой. «Рыжая лиса» оказалась в капкане.
— Алла Сергеевна, вам лучше подняться к себе и никому не мешать, — заявил он бесцеремонным тоном. — Вы мешаете нам, неужели это до сих пор не дошло до вас!
Алла со злостью посмотрела вслед Игорю. Надо же, а еще пытался быть с ней любезным. Такой же грубиян, как и все. Алла поднялась к себе, напустила в мраморную ванну воды и со стаканом виски улеглась в теплую воду. Татьяна попала в беду — ну что же, поделом. Эта мысль согревала Аллочку. Вдруг ее как молнией поразило — а не скажется ли весь этот скандал на Викторе?
Вдруг это повлияет на его карьеру.
Она не собирается уезжать из Бертрана, княжество ей так понравилось. В следующем месяце великий князь снова устраивал прием, на этот раз Аллочка собиралась блистать там. И опять Татьяна. Это просто невозможно.
Тем временем Виктор Викторович собрал у себя в кабинете экстренное совещание. Из Москвы поступило категорическое указание — все отрицать, ничего не комментировать.
— Как я понимаю, моя дочь без своего и моего ведома оказалась втянутой в черт знает какую историю, — тихим голосом говорил Полесский. — Ее сделали курьером, который должен транспортировать украденные материалы. Я так этого не оставлю, вы понимаете?
— Виктор Викторович, советую вам не спешить с выводами, — заметил Игорь.
Он в собранной позе сидел перед послом. Ему здорово достанется за то, что операция провалилась. Но что поделать, он в этом не виноват. Виноваты те, кто не понял, что американцы «ведут» их уже два года.
— Щенок, да как ты со мной разговариваешь! — сорвался Виктор Викторович. — Ты понимаешь, что моя единственная дочь оказалась у этих головорезов? Что теперь делать, кто ее вытащит из этой передряги?
Вам не стоит так беспокоиться, — произнес Игорь. — Вашей дочери ничего не грозит. Наша организация о ней позаботится. Виктор Викторович, не забывайте, вы всего лишь посол в княжестве Бертранском, не более того. У вас свои обязанности, у меня — свои.
Виктор Викторович опустился в кресло. У него прихватило сердце. Он должен что-то предпринять, но не может, он связан по рукам и ногам.
Дверь бесшумно отворилась, и появился один из сотрудников отдела шифровки. Он положил перед Полесским новое сообщение из Москвы. Виктор Викторович пробежал его глазами.
Так и есть. Никогда не следует надеяться на чудо.
— Отпечатки пальцев… Давайте руки, да не так же, это не больно!
Таня послушно протянула ладони, которые обильно смазали черной краской и приложили затем на плотную бумагу. Она оказалась в тюрьме. Здесь было вовсе не так мрачно, как она себе представляла.
Фотографии анфас и в профиль. Таня заметила быстрые любопытные взгляды, которые на нее бросали служащие тюрьмы. Похоже, она стала знаменитостью.
— Вас поместят в отдельную камеру, — сказал агент ФБР. — Есть ли у вас какие-либо пожелания?
О да, как можно скорее оказаться в самолете, который мчится в Москву. Таня подумала, что давно уже была бы в столице. Но все повернулось иначе. Она в итальянской тюрьме.
— Я желаю поговорить со своим отцом, — сказала Таня. — Я знаю, что имею на это право.
— О'кей, — согласился агент. — Вы сможете с ним поговорить. Адвоката, как я понимаю, у вас нет. Что же, рад был познакомиться, мисс Полесская.
В подобной ситуации такая фраза звучала как издевательство.
— Шевелись, дорогуша, — раздался над ее ухом хриплый голос.
Она заметила полную надзирательницу, облаченную в темно-синюю юбку и светлую блузку необъятных размеров. Глаза-щелочки тюремщицы светились равнодушием и презрением. Таня немного понимала по-итальянски.
— Вперед, — сказала надзирательница.
Они пошли по коридору. Несмотря на трагизм ситуации, Таня не смогла сдержать удивления — тюрьма была старая, с потрескавшимися стенами и истертым от сотен тысяч шагов полом. Они прошли несколько поворотов и остановились перед массивной железной дверью.
— Вот твоя камера. — Надзирательница открыла дверь. — Проходи. И смотри у меня, я не терплю, если что-то не в порядке.
Затем она добавила несколько фраз, которые Таня не поняла. Дверь захлопнулась за ней с оглушительным треском, лязгнул замок и засовы.
Таня все еще не могла поверить, что она в тюрьме.
Присела на деревянный настил, поверх которого лежало одеяло и грязноватое постельное белье. Из скособоченного умывальника, насквозь проржавевшего, капала вода с мерными промежутками. Тане стало страшно.
Она что, проведет здесь ночь?
А если не только эту ночь? Если ее признают виновной? Но ведь она ничего не сделала. И почему ей
