– Я уже сказал тебе, – начал было он, но Тамира перебила его:
– Значит, дорогу к Йондре под одеяло.
Конан вздохнул и вложил меч в ножны.
– Прошлой ночью в моих объятиях была ты, а с ней я не сплю уже два дня. И я уже сказал, что пришел в эти трижды проклятые горы из-за тебя. Ты считаешь меня лжецом?
Она отвела глаза и посмотрела на гранитные вершины, окружающие их.
– Думаешь, следопыты найдут его? Я имею в виду зверя? Может быть, если не найдут, то мы уйдем из этих гор. Я вполне могла бы украсть рубины и по дороге в Шадизар.
– Я бы хотел, чтобы они ничего не нашли, кроме мозолей на пятках, – ответил Конан. Он вспомнил о полуобгорелом куске черепа с рогом. – Боюсь, что этого зверя не так легко убить, как считает Йондра. И ты не украдешь рубины.
– Значит, ты все-таки хочешь украсть их сам.
– Не хочу.
– Значит, хочешь спасти их для своей любовницы. Для Йондры.
– Яйца Ханнумана, женщина! Не перестанешь ли ты?
Тамира пристально посмотрела на него:
– Не знаю, хочу ли я, чтобы ты лгал, или нет.
– Что ты этим хочешь сказать? – спросил Конан, недоумевая.
– Я намерена украсть рубины, понимаешь, независимо от того, что ты говоришь или делаешь. – Голос ее сделался тверже. – Но если ты остался не ради рубинов, то, значит, ты остался ради меня. Или ради Йондры. Я сама не знаю, хочу ли точно выяснить, что тебе нужны были лишь драгоценности.
Конан откинулся спиной к валуну и принялся хохотать, пока не охрип.
– Значит, ты мне не веришь? – спросил он наконец.
– Я знала достаточно мужчин, так что сомневаюсь во всем, что бы вы ни говорили.
– Да ну? – воскликнул Конан, изобразив удивление. – Я бы мог поклясться, что я был первым мужчиной, которого ты знала.
Краска залила ее щеки, и Тамира вскочила на ноги.
– Только подожди, пока не…
Чем бы она ни угрожала, он все равно не услышал конца фразы, поскольку в лагерь явился Телад, еле дыша и опираясь на копье, как на палку. Охотники поспешили к нему, и киммериец оказался там первым. Охотники сыпали градом слова:
– Ты нашел следы?
– Мы слышали громкий крик.
– Что ты заметил?
– Это, вероятно, было то, на что мы охотимся.
– Ты видел зверя?
Телад стянул с себя остроконечный шлем и покачал бритой головой:
– Я слышал крик, но не видел ни зверя, ни следов.
– Докладывай мне, – бросила ему Йондра.
Охотники расступились, чтобы пропустить княжну. Ее нетерпение выдавало то, что в руке она держала лук. – Или я должна ждать, пока ты не расскажешь всем остальным?
– Нет, моя госпожа, – ответил Телад, смутившись. – Прошу прощения. Я видел армию, моя госпожа. Солдат.
Снова на охотника хлынул поток вопросов:
– Ты уверен?
– Из тех, что мы видели в сражении?
– Как они могли оказаться в горах раньше нас?
Йондра окинула собравшихся охотников взглядом холодных серых глаз, и поток затих, будто она хлестнула плетью.
– Где эти солдаты, Телад? – спросил Конан.
Йондра резко взглянула на него, но закрыла рот и ничего не сказала.
– Не будет и двух лиг к северо-востоку от нас, – ответил Телад. – Их ведет генерал князь Тенерс. Я подобрался близко и разглядел его, хотя солдаты меня не видели.
– Тенерс, – проговорил Конан. – Я слышал о нем.
– Говорят, что он охотится за славой, – сказал бритоголовый охотник, – но, кажется, он хорошо знает, когда грозит опасность. Лагерь его так хорошо спрятан в ущелье с единственным входом, что я нашел его лишь чисто случайно. И я не видел, сколько с ним человек.
