Я с маврским опытным пловцомСтремил мой <бег> меж островами,Цветущими над влажным дномСвятого старца-океана;Я видел их. – Но жребий мой,Где свел нас с буйною толпой,Там власть дана мне атамана,И так уж было решено,Что жизнь и смерть – всё за одно!!!*Как весело водам предаться,Друзья мои, в морях летать,Но должен, должен я признаться,Что я готов теперь бы датьВсё, что имею, за те годы,Которые уж я убилИ невозвратно погубил.Прекрасней были бы мне: воды,Поля, леса, луга, холмы,И все, все прелести природы…Но! – так себе неверны мы!! –Живем, томимся и желаем,А получивши забываемО том. – Уже предмет другойИграет в нашем вображенье,И – в беспрерывном так томленьеМы тратим жизнь, о боже мой!*Мы часто на берег сходилиИ часто по степям бродили,Где конь арабский воронойИграл скачками подо мной,Летая в даль степи широкой,Уже терялся брег далекой,И я с веселою толпой,Как в море, был в степи сухой.*Или в лесу в ночи глубокой,Когда всё спит, то мы однеПри полной в облаках лунеВ пещере темной припеваяСидим, и чаша между насИдет с весельем круговая;За нею вслед за часом час,И светит пламень, чуть блистая,Треща, синея и мелькая…Потом мы часто в кораблиОпять садились, в быстры волныС отважной дерзостью теклиКакой-то гордостию полны.Мы правы были: дом царейНе так велик, как зыбь морей.*Я часто храбрый, кровожадныйНосился в бурях боевых;Но в сердце юном чувств иныхТаился пламень безотрадный.Чего-то страшного я ждал,Грустил, томился и желал.Я слушал песни удалыеВеселой шайки средь морей,Тогда, воспомнив золотыеТе годы юности моей,Я слезы лил. Не зная бога,Мне жизни дальная дорогаБыла скользка; я был, друзья,Несчастный прах из бытия.Как бы сражаяся с судьбою,Мятежной ярости полна,Душа, терзанью предана,Живет утратою самою.Узнав лишь тень утраты сей,Я ждал ее еще мятежней,Еще печальней, безнадежней,Как лишь начало страшных дней,Опять пред мной всё исчезало,Как свет пред тению ночной,И сердце тяжко изнывало,Исчез и кроткий мой покой,Исчезло милое волненьеИ благородное стремленьеИ чувств, и мыслей молодых,Высоких, нежных, удалых.
