Я сомневался? Я? – а это всем известно! Намеки колкие со всех сторон Преследуют меня… Я жалок им, смешон!.. И где плоды моих усилий? И где та власть, с которою порой Казнил толпу я словом, остротой? Две женщины ее убили! Одна из них… О, я ее люблю, Люблю – и так неистово обманут… Нет, людям я ее не уступлю… И нас судить они не станут… Я сам свершу свой страшный суд… Я казнь ей отыщу – моя ж пусть будет тут! (на грудь.)
Она умрет, жить вместе с нею доле Я не могу… жить розно? (Как бы испугавшись себя)
Решено. Она умрет. Я прежней твердой воле Не изменю! Ей, видно, суждено Во цвете лет погибнуть, быть любимой Таким, как я, злодеем и любить Другого… это ясно! Как же можно жить Ей после этого!.. Ты, бог незримый, Но бог всевидящий… возьми ее, возьми. Как свой залог тебе ее вручаю. Прости ее, благослови, Но я не бог и не прощаю! (Слышны звуки музыки.)
(Ходит по комнате, вдруг останавливается.)
Тому назад лет десять я вступал Еще на поприще разврата. Раз, в ночь одну, я всё до капли проиграл,– Тогда я знал уж цену злата, Но цену жизни я не знал! Я был в отчаянье – ушел и яду Купил – и возвратился вновь К игорному столу – в груди кипела кровь. В одной руке держал я лимонаду Стакан – в другой четверку пик. Последний рубль в кармане дожидался С заветным порошком… риск, право, был велик Но счастье вынесло – и в час я отыгрался. С тех пор хранил я этот порошок, Среди волнений жизни трудной, Как талисман таинственный и чудный, Хранил на черный день, и день тот недалек. (Уходит быстро.)
Выход третий Хозяйка, Нина и несколько дам и кавалеров
(Во время последних строк входит хозяйка и несколько гостей.)
Хозяйка
Не худо бы немного отдохнуть. Дама (другой)
Так жарко здесь, что я растаю. Петров
Настасья Павловна споет вам что-нибудь. Нина
Романсов новых, право, я не знаю, А старые наскучили самой. Дама
Ах, в самом деле, спой же, Нина, спой. Хозяйка
