Арбенин
Князь, как вы здесь? Ужель не в первый раз? Князь (недовольно)
Я то же самое хотел спросить у вас. Арбенин
Я ваш ответ предупрежду, пожалуй: Я здесь давно знаком; и часто здесь, бывало, Смотрел с волнением немым, Как колесо вертелось счастья. Один был вознесен, другой раздавлен им, Я не завидовал, но и не знал участья: Видал я много юношей, надежд И чувства полных, счастливых невежд В науке жизни… пламенных душою, Которых прежде цель была одна любовь… Они погибли быстро предо мною, И вот мне суждено увидеть это вновь! Князь (с чувством берет его за руку)
Я проигрался. Арбенин
Что ж? Топиться!.. Князь
О! Я в отчаянье. Арбенин
Два средства только есть, Дать клятву за игру вовеки не садиться Или опять сейчас же сесть. Но чтоб у них выигрывать решиться, Вам надо кинуть всё: родных, друзей и честь, Вам надо испытать, ощупать беспристрастно Свои способности и душу: по частям Их разобрать; привыкнуть ясно Читать на лицах, чуть знакомых вам, Все побужденья, мысли; годы Употребить на упражненье рук, Всё презирать: закон людей, закон природы, День думать, ночь играть, от мук не знать свободы, И чтоб никто не понял ваших мук. Не трепетать, когда близ вас искусством равный, Удачи каждый миг постыдный ждать конец И не краснеть, когда вам скажут явно: «Подлец!» (Молчание. Князь едва его слушал и был в волнении.)
Князь
Не знаю, как мне быть, что делать? Арбенин
Что хотите. Князь
Быть может, счастие… Арбенин
О, счастия здесь нет! Князь
Я всё ведь проиграл!.. Ах, дайте мне совет.
