не смешивая с остальными. К тому времени уже прекрасно умели вычислять, кто есть кто по анализу крови. Ну, на какое то время у нас все утряслось. Люди ведь бесятся все больше, когда им кажется, что от кого-то исходит угроза. Утеря работы достаточно веский повод для постоянных столкновений, а в этот момент делить было нечего. На наших предприятиях вполне нормально работали бок о бок и люди и оборотни. Когда их стали призывать, исчез последний повод для ругани. Сам понимаешь: «Мы кровь проливаем, а вы отсиживаетесь!». На самом деле, нелегальные очень часто под любыми предлогами или за серьезные взятки уклонялись или доставали себе справки от врача. Это ж в те времена было как клеймо. Узнают - выживут и из дома и с работы. Но у нас-то жили уже попавшиеся или не считающие нужным это скрывать, так что и особой проблемы не было.
Со временем людей становилось все меньше, а оборотней все больше, но кое-кто еще жил по соседству. Таких не трогали и в отличие от районов где преобладали в численности люди, не пытались заставить переехать. Очень часто как раз напротив стремились помочь. Это уже как бы уже категория своих, десятки лет проживших рядом и всем прекрасно знакомые. Не обязательно хорошие люди, но известно, что ждать. Только молодые все равно рвались вырваться из гетто и переехать в другое место при малейшей возможности. Мало кто возвращался, все рвались в Большой мир из нашего очень закрытого мирка.
Моя семья была еще из тех, кто сохранился с давнишних времен. Я с детства крутилась в обществе оборотней и ничего необычного и странного в этом не видела. Уже потом, когда у меня появились знакомые в другой среде, они очень удивлялись и страшно жалели меня. Она усмехнулась. - Как я могла жить там и почему меня вообще не съели? Объяснять, что девяносто девять из сотни никогда не пошли бы против закона, было бесполезно. Не верят и качают головой, подозревая меня, Бог знает в чем.
А я вот бродила по улицам, крутилась в общей компании, находясь в самом центре всего этого, и не замечала никаких особых ужасов. Вечером выходят в дворики пообщаться и пожарить мясо на мангалах, сидят на ступеньках и треплются про происходящее в соседней квартире и про политику. Люди как люди. Со своими делами, заботами и обычными проблемами. С нормальными проказами детей, выпивкой взрослыми и драками между подростками, но это всегда так. Мне так на улице было даже лучше, отец пил по страшному и запросто мог поучить нас, детей, да и мать тоже кулаками. А она еще была старого воспитания, когда положено терпеть подобное обращение.
Конечно, все не так просто и многое никогда не выходит наружу. Те же объединения в стаи по виду, постоянно поддерживающие друг друга. В таких группах все зависит от вожака и его представлений о том, что правильно или хорошо, а что плохо. Уж бежать в полицию из-за внутренних дел они никогда не будут, так что статистика преступлений у нас всегда на высоте, но это вовсе не означает, что ничего не происходит. Просто все решается обычно тихо среди своих, не вынося наружу. Можно подумать в китайском квартале или маленькой Италии живут по-другому.
Что делает девушка в таком районе, не имеющая денег на образование и без печати гениальности на лбу? Идет в официантки или уезжает в глупой надежде стать великой актрисой в Голливуде. Сколько тысяч таких дур несется на всех порах в эту долбанную Калифорнию и сколько из них чего-то добиваются? В лучшем случае единицы. Мне хватило ума не пробовать. К сожалению не мисс Миссури и никогда ей не стану. Так бы, наверное, и тянулось, если бы отец в очередной раз не распустил руки, да так, что мама попала в больницу. И даже там она не пожелала кому-то что-то объяснять. «С лестницы упала». Вот тогда я и решила порвать с прежней жизнью и оправилась на призывной пункт.
Один контракт, второй. Большой карьеры не сделала - старший сержант, но зато повидала мир. После пятого года имеешь кучу льгот, вплоть до выбора гарнизона, бесплатный билет на самолет в отпуске, бензин за половину стоимости, не платила налогов, имела массу скидок… Да и питание, страховка и машина не из своего кармана. Жить можно нормально и даже откладывать на будущее.
Армия платит семьдесят пять процентов за образование, если ты учишься во время прохождения службы, а выйдя в отставку можешь поступить в любой университет. Все лучше, чем всю жизнь приносить посетителям в кафе дежурное блюдо. А военнослужащие ничем не отличаются от ранее виденных мной людей. Слегка другие мотивации, а психология все та же. Я ведь хоть и молодая была, но совсем не наивная девочка. Насмотрелась на всякое разное в гражданской жизни.
Перед окончания второго контракта поехала с приятелями развлечься в свободное время. И на наше счастье впереди авария. Сразу несколько машин столкнулось. Вот сижу иногда и думаю сейчас, когда я знаю, что произошло, я поступила бы так или отвернулась? И сама не знаю ответ. А тогда даже не задумывалась. Люди пострадали надо помочь! Выскочила и к той, где дети кричат. Дверь покорежена, так вырвала ее голыми руками и порезалась естественно в нескольких местах. Потом достала оттуда семилетнюю рыдающую девочку, с почти оторванной ногой и стала оказывать первую помощь, как нас учили.
Мне потом сказали, что если бы я жгут не наложила, она бы умерла до приезда врачей. Подвиг совершила, - Энджи скривилась, - вот только маленькая проблема. Она оказалась носителем вируса. Очень редко, но такое бывает. Сам не оборотень и даже можешь об этом не подозревать. Обычным анализом не определяется. А заразиться от такого можно только через переливание крови. Вот я сама себе и устроила этот еще более редкий случай. Одна возможность на миллион или миллиард плюс вторая такая же и я заработала то, что считается нереальным. Почти двадцать лет прожить в окружении таких без всяких проблем и поймать на абсолютно пустом месте. Видимо судьба моя. Откуда пришла туда и вернулась.
А потом, как обнаружилось, начались сложности. Страховка такого не предусматривает, и армия мне ничего не должна. Увольнение по медицинским показаниям, хорошо еще не посмели кинуть, и все положенное я получаю, хоть и без компенсации по болезни. Очень весело было. В первые дни, когда происходит перерождение, себя очень слабо контролируешь. Теперь есть куча научных исследований на эту тему, но раньше знали только одно - возле тебя должен находиться другой оборотень и иногда силой заставлять вести себя правильно. Иначе есть вероятность порвать кого-нибудь постороннего без всякой причины, а тут уж недолго и до казни. Вот поэтому оборотни и предпочитают жить вместе, одной компанией. Всегда требуется кто-то более опытный, а со временем и сама передаешь свои знания дальше. Только очень часто вначале это совершенно незнакомые люди… В смысле оборотни… И они начинают тебя учить некоторым вещам, которые могут и не нравится, но необходимы чтобы не подводить других. Не знала бы я этот мир изнутри, наверное, повесилась бы. А так… Жизнь продолжается…
Глава 10. Проблемы растут.
Она замолчала и нажала кнопку на зазвонившем телефоне.
- Ты где? - прохрипел Ивэн, крайне неприятным тоном. Я понял, что утренний неприятный сюрприз уже состоялся.
- Две минуты и будем на месте, - доложила девушка.
- Выезжай на сороковую трассу, - скомандовал он, - и гони на всей скорости. Синий фургон Ford Econoline восемьдесят восьмого года. Номер рассмотреть не успел, но это все равно бесполезно - сменят. Нет заднего стекла с левой стороны.
- В чем дело? - спрашиваю уже я, вцепляясь в ручку на двери, потому что наша колымага лихо развернулась не хуже чем на ралли и понеслась с изрядным ускорением.
- В… наше дело, - нервно поведал Ивэн. - Взяли, как запланировано всех троих, когда Стивен подъехал со сменщиком. Чисто и красиво. Не успели из машины вытащить, как ее накрыли гранатометом. Своих не пожалели гады гребанные! Все трое покойники, а заодно и Брайан, Ланди и Марти. Твой приятель, - язвительно сказал он, - оказался еще тупее, чем я думал. Выскочил посмотреть на взрыв из дома. Вот прямо у ворот его и встретили. Правда, он еще и шустрый чрезвычайно. Еще два трупа образовалось, но против узи он ничего не смог. А может, это и не узи был, а другой автомат, - задумался он.
- Ивэн, - с угрозой в голосе без всякого наигрывания, нажал я.
- Ноги ему прострелили и в фургон закинули.
- А ты где был?
- А я героически отстреливался. Вот окно в фургоне успел высадить, а больше ничего. Могу
