Крест мертвых богов

все ж таки интересно, чего им от нее надо было?

Завтра. Она сказала, завтра расскажет.

Руслан

– Вот увидишь, завтра дело и закроем, – Гаврик пребывал в состоянии лихорадочного веселья, которое было непонятно и неприятно. – Револьверчик-то вот он!

Гаврик потряс пакетом, в который было заботливо упаковано обнаруженное на квартире гражданки Укревич оружие.

– И в рабочем, насколько могу судить, состоянии! Так что врала тебе твоя краля, командир!

– Может, не специально.

– Ага, конечно, нечаянно получилось, – Гаврик не любил отступать, и ошибок признавать не любил. Он вообще был на редкость упрямым созданием. Теперь если уж вцепился в Яну, то не отстанет.

Отчего-то было стыдно, как никогда прежде. И ведь по правилам же, и кой-какое основание для обыска имелось, и Яна не возражала, но… какого дьявола? Эта покорность, полусвятое спокойствие и почти умиротворение в ее глазах? Это вызывающее равнодушие к происходящему? Ни замечания, ни вздоха, ни жеста… королева на подмостках, публика в восторге замолкает.

А ведь обыск проводили нарочито грубо, чтобы вывести из себя, разозлить и напугать. Не испугалась, не разозлилась, не грозилась знакомствами, не трясла записной книжкой и не сыпала высокими именами. Молча отошла в сторону и наблюдала – за ним, за Русланом наблюдала, и за Гавриком с его суетливой старательностью, и за остальными.

Улыбалась еще.

– Чертова баба! – как-то само вырвалось, а Гаврик подхватил, закивал радостно, будто получил подтверждение своим догадкам.

– Чертова! А глазищи видел? Нет, ты видел ее глазищи? Натуральный психоз! Там же ничего человеческого не осталось…

Это в Руслане ничего человеческого не осталось, если позволил себе вот так прийти и перевернуть чужой дом. Сахарница эта еще не шла из головы. Глиняная, сине-желтая, какая-то совсем уж мещанская и обыкновенная, неподходящая к вызывающе стильному антуражу квартиры. И сахар в ней обыкновенный, белый, сыпучий, липкий.

Крупинки на ботинках, следы на полу, белье и письма, и непонятно, что из этого более личностно, более интимно.

Сегодня же он поедет к Эльзе, нет, сейчас же, ночи осталось пару часов, законное право на сон и незаконное пока – на чужую жизнь. Эльза удивится, но не станет спрашивать, и Церера, палево-черная тварь, родная сестра остроухого демона по кличке Принц, тоже удивится и тоже не станет спрашивать, разве что оскалится недовольно. А Руслан не станет ничего рассказывать, ни про Яну, ни про обыск, ни про пистолет, изъятый Гавриком.

В конце концов, рано делать выводы. Баллистическая экспертиза, проверка связей, алиби… ведь не Яна же их убивала, в самом-то деле.

– К следователю ее когда, завтра уже? Или эксперты сначала? – поинтересовался Гаврик.

– Не знаю. Как скажет, так и сделаю. Мне без разницы.

Эльза и вправду не стала задавать вопросов и удивленной не выглядела. Зато – недовольной, заспанной и впервые за все время их знакомства по-домашнему некрасивой. Примятые кудри, припухшие ото сна глаза и розовый след от подушки на щеке.

Как шрам.

Крест! Он забыл изъять этот треклятый крест! Все время помнил, а потом забыл.

– По-моему, с твоей стороны неразумно являться в такую рань, – заметила Эльза, сервируя стол. Сахарница у нее была один в один с той, случайно разбитой и не вписывавшейся в обстановку. Самая обыкновенная сахарница.

Самый обыкновенный револьвер.

И дело тоже обыкновенное, если убрать некоторые детали… неужели…

– Ты спишь на ходу, – еще один упрек. – Нельзя столько работать.

Нельзя. Но нужно. Правда, не получается. Завтра. Он додумает сегодняшнюю мысль завтра.

На рынке воняло, застарелый смрад, похоже, въелся в камни мостовой, в стены домов, в редкие сохранившиеся деревья и даже в блеклое сентябрьское небо, вместе с грязью и резкими визгливыми голосами торговок. Луковая кожура, гниющий капустный лист, опилки, конское и коровье дерьмо… тут же, на земле, на платках рыжие куриные яйца, крынки с молоком, сметаной и творогом, плетенки чеснока да лука. Мясные ряды с мясными мухами, топор в колоде.

Зачем я здесь? Чего ищу? Следую совету безумного Федора Николаевича? Пытаюсь слушать людей? Люди обходят меня стороной, расступаются, пропуская сквозь бурлящую толпу, и шепот впереди смолкает, а позади вспыхивает с новой силой.

 – Товарищ офицер, товарищ офицер, попробуйте творожку, – бабка появилась откуда-то сбоку, маленькая, сгорбленная, укутанная, несмотря на теплый день, в пуховой платок. – Хороший творожок, домашний… или вот молочка…

 – Сколько? – пробовать и выбирать я не умел, да и на рынке прежде если и бывал, то по иным надобностям. Однако сторговались быстро, и, заплатив за творог, я направился к выходу с рынка. Я думал вернуться домой, но вышел отчего-то к церкви.

Точнее, некогда тут была церковь, теперь же от нее остались фундамент, часть стены да тонкая, стоящая наособицу колокольня. У колокольни, свернувшись калачиком и подложив руки под голову, спал пьяный.

 – Благословен будь, – раздался сзади тихий голос. – Во имя Отца, и Сына, и Святого Духа.

Священник был молод, примерно одного с Никитой возраста, черная ряса смотрелась нелепо, да и опасно по нынешним временам, а крест на груди, поблескивавший желтою эмалью, и вовсе могли принять за золотой.

 – Не боитесь вот так ходить? – я думал поздороваться, а вместо этого вопрос задал.

 – Все в руках Божьих. Отец Сергий, – он чуть склонил голову.

 – Выходит, мы с вами тезки. Сергей Аполлонович, Корлычев.

 – Как же, узнал, – отец Сергий улыбнулся, хорошо так, светло и искренне, давно мне не доводилось видеть подобных улыбок. – Вы, Сергей Аполлонович, личность в городе известная.

 – И чем же?

 – Большей частью вашей близостью к Никите Александровичу Озерцову. Поговаривают, будто вы имеете на него некоторое влияние, более того, что он относится к вам как к отцу… ну или старшему брату. – Отец Сергий присел на одно из не прибранных еще бревен. Признаться, подобный поворот беседы был неожидан и, более того, неприятен.

 – Не волнуйтесь, Сергей Аполлонович, я не стану докучать вам любопытством. Присядьте, отдохните, день сегодня хороший… и место тоже.

Отец Сергий поднял голову вверх. Шея у него была худая, тонкая, с мелкими черными пятнышками грязи, а кадык выпирал, и цепь от креста напоминала ошейник.

О чем я думаю? Лучше и вправду на небо глядеть, отдыхать. Блеклое, размытое, ясное…

 – Знаете, Сергей Аполлонович, порой мне начинает казаться, что на земле слишком много грязи и несправедливости, темноты и боли, чтобы цепляться за жизнь. Или что Господь жесток, раз дозволяет всему этому существовать… или беспомощен, если не способен вступиться за детей своих.

 – И что тогда?

 – Тогда появляется желание уйти, туда, где, говорят, лучше и светлее.

 – И пытались? – сверток с творогом налился влагой, да и неудобно было держать в руках, и я положил его рядом, на бревно.