Локи
Гера и в самом деле прилетел в Москву и теперь возмущался. Ему не нравилась погода: слишком холодно, и вообще, непонятно – уже весна заканчивается или это еще только зима началась; город – пыльный, душный, кругом пробки; люди – все куда-то спешат, грубят, вокруг ни одного нормального лица; гостиница – номер маленький, темный, кондиционер работает плохо, обслуживание тоже хуже некуда, и так далее. Россия Гере не нравилась принципиально. Зато он каким-то непостижимым образом умудрился привезти ему письмо от мамы. За одно это Локи готов был простить Гере и его вечное брюзжание, и плохое настроение, и пессимистические прогнозы. У мамы, как обычно, все было в порядке. Идиотская ситуация: мама пишет письма Гере, а тот вылавливает Локи и пересылает ему эти послания. Пора, пора обзавестись домом, чертовски приятная мысль. А, как известно, cogitations poenam nemo patitur.[7]
Кроме брюзжания и плохого настроения, Гера привез и полезную информацию. Локи оказался прав: Церковь Живой веры – не более чем прикрытие, замечательная маскировка. Церковь работает, имеется даже проповедник. Небось, фанатик своего дела, ведает «духовным развитием» общины, молитвы читает, следит за соблюдением постов, ну, и учение толкает, дескать, как Слово Божие правильно понимать следует. Вряд ли он в доле, вряд ли он вообще в курсе происходящего, а вот директор – так тот по самые уши замазан, зам, скорее всего, тоже. Остальные – вопрос сложный: кто на крючке, как было с Евгенией, кто по собственной воле, кто вообще ни при чем, хотя последнее сомнительно. Но никто, никто из них не тянул на Короля! А значит, он наблюдал со стороны. Плохо, очень плохо: если у него хватает ума не приближаться к школе, вычислить человека в маске будет сложно. Непередаваемо сложно.
И еще Локи не отпускало странное предчувствие, что уехал он не вовремя, а предчувствиям своим он доверял. Что-то должно произойти. И Лия трубку не берет, хотя конечно – ее ведь нет дома, Лия на работе.
Лия в школе.
А он – в Москве. Вместе с Герой, который возмущается качеством телефонной связи и намеками пытается выведать, куда это Локи так настойчиво пытается дозвониться.
Глупость какая, что может случиться за три, нет, уже за два дня?
Лия
В учительской было шумно, уроки закончились, народ собирался домой, не скрывая удовольствия оттого, что наконец-то можно выйти за забор. О происшествии знали, кажется, уже все: кто-то сочувствовал, кто-то возмущался, кто-то молча радовался, что история произошла не с ним. Я не знаю, кто меня за язык потянул, но что сделано, то сделано.
– Кто такой Крысиный Король? – Вопрос мой заставил замолчать даже Веронику, а заткнуть ее порою не могла и Светлана.
– Кто-кто? – переспросил Андрей Николаевич, наматывая вокруг шеи полосатый шарф. Нелегкое предприятие, шея была короткая, а шарф длинный, к шарфу прилагалась красная шапочка и такого же цвета перчатки. На мой взгляд, погода вполне позволяла упрятать зимние вещи глубоко в шкаф, как-никак, на дворе конец апреля, но, по его собственным словам, Андрей Николаевич очень мерз и именно по этой причине не расставался со своим полосатым шарфиком аж до июня. Как говорит дядя Захар, у каждого в голове свои тараканы.
– Крысиный король, – повторила я. Отступать смысла не было, раз сказала «А», то и «Б» пора говорить. – Девочки из-за него подрались. Кто-то что-то не так описал. – Я посмотрела на коллег невинными глазами. И ведь не соврала же!
– Местная легенда, – снизошла до ответа Мария Владиславовна, – не стоит обращать внимания.
– Это из Гофмана? – я продолжала играть в дурочку. – «Щелкунчик»?
– Примерно так. – Виктор Петрович поправил галстук, он вообще много внимания уделял собственной внешности. – Не стоит заострять внимание на пустяках. Крысиный король, Чертово кладбище… Детская болтовня…
Интересно, а с какого бока здесь Чертово кладбище?
Дед Мороз
Дело оказалось не таким уж простым. Записи… Они скорее мешали, чем помогали. Да, в старом блокноте нашелся список всех фигурантов, засветившихся в деле Никишина, как раз между рецептом торта «Графские развалины» и номером телефона какой-то Ирочки, в скобочках возле имени имелась приписка – портниха. Но список не давал ровным счетом ничего. Прошло двадцать лет, за это время люди способны сменить не только место работы, но и место жительства, и фамилию, а то и вообще – переселиться на кладбище. А справки так просто не наведешь, тот, кто следит за ним, сразу поймет, отчего старика Морозова вдруг заинтересовала судьба какой-то Ольги Заславской, или Егора Синицына, или еще чья-то. Глухое дело.
Единственная полезная вещь – рисунок пропавшего ножа. Общий вид, где видны и плавный изгиб лезвия, и выемки в рукояти – «под пальцы», и более подробный, и отдельной картинкой – надпись. Только баба Шура ошиблась: не Амадей, а Асмодей, «Asmodeus», и не человек это, а демон. Дед Мороз сам понял это совершенно случайно: читал литературку о сатане, о клубах всяческих, ну, чтобы в курсе быть, раньше ведь с подобной пакостью ему сталкиваться не приходилось. Там, в какой-то из книжек, он и наткнулся на это имя: Asmodeus, или Асмодей, Король Крыс, Повелитель Миражей. Вот тебе и старая песня на новый лад! Если еще и сатанисты с этим неуловимым Королем крыс связаны, тогда… Что будет тогда, Морозов не додумал, и заниматься этим домысливанием не хотел.
А тут еще единственный доступный свидетель тех давних событий исчез, никто особо не удивился и не расстроился, на следующий же день в управлении появилась новая уборщица, неопрятная старуха с кривыми пальцами и морщинистой кожей. Старуху звали баба Валя, и о судьбе своей предшественницы она ничего не знала.
Ночь выдалась на редкость тихой, в такие ночи хорошо думается. О звездах, о своей судьбе, о прожитой жизни, о событиях двадцатилетней давности… Рабочий день давным-давно закончился, народ разбежался по домам. А ему, ну куда ему идти? В пустую квартиру, где его никто не ждет?
Ночью в голове мысли выстраиваются ровными рядами, послушно, как солдаты на плацу, они не стремятся сгинуть, сбежать, отвлечься, увести в сторону. Николай Никишин, по мнению бабы Шуры, был невиновен. Его «утопили» показания свидетельницы, видевшей, как парень вошел в дом с девочкой, у которой были связаны руки. Баба Шура считала, что Топтыгина Маргарита Семеновна врала или не договаривала о чем-то. Попробовала слегка нажать на наблюдательную мамашу и в результате угодила за решетку. Найти бы эту Маргариту Семеновну, глядишь, она и разговорилась бы, как-никак, двадцать лет прошло, нет, уже больше, чем двадцать. А еще лучше – дочку ее найти, Топтыгину Лию Семеновну. Девочка-то на сегодняшний день совсем взрослой стала, и не может такого быть, чтобы мамочка ничего ей о той истории не рассказывала. Женщины вообще поговорить любят, а тут – такие события! Мамой интересоваться опасно, а вот девочкой… Тем более, возраст такой… Почти молодежный. На крайний случай, если кто-либо интерес проявит, Лия Семеновна будет проходить по делу сатанистов …
Лия
Дома без Локи было пусто и одиноко, даже Рафинад, и тот отказался со мной общаться – забрался на подоконник и следил свысока за тем, как мечутся по земле длинные тени деревьев. Позвонить? Но куда, он же номера не оставил и вообще, наверное, не доехал еще. До Москвы далеко, и…
Вместо того, чтобы страдать, я позвонила домой, поболтала с Лариской. Она пригласила меня в гости, но, памятуя о присутствии в квартире Славика, встречаться с которым у меня не было ни малейшего желания, я отказалась. В другой раз.
Интересно, а Локи, когда доедет, позвонит или нет? Он обещал.
Локи
Он хотел позвонить, но сначала Лия не брала трубку, наверное, была на работе, а потом как-то сразу навалились дела – Гера таскал его по каким-то конторам, втолковывал что-то про какие-то бумаги, возмущался, настаивал, указывал, требовал, пока Локи, в конце концов, не сделал все так, чтобы этот полуирландец-полушотландец заткнулся.
А потом дружеская встреча плавно переросла в дружескую попойку, и стало уж совсем не до звонков…
